中國(guó)對(duì)于老齡產(chǎn)業(yè)的關(guān)注比西方國(guó)家要晚。直到1997年5月由中國(guó)老齡協(xié)會(huì)、《光明日?qǐng)?bào)》社和北京大學(xué)聯(lián)合召開(kāi)的中國(guó)老齡產(chǎn)業(yè)座談會(huì)才首次提出了“老齡產(chǎn)業(yè)”這一概念。時(shí)至今日，老齡產(chǎn)業(yè)的概念仍然存在爭(zhēng)議，比較有代表性的觀點(diǎn)將其界定為：為老年人提供產(chǎn)品或勞務(wù)、滿足老年人口衣食住行等各方面需求的各種行業(yè)和部門。

   由此可見(jiàn)，老齡產(chǎn)業(yè)不是一個(gè)獨(dú)立的產(chǎn)業(yè)部門，而是跨行業(yè)、跨部門的綜合產(chǎn)業(yè)群。而且，這是一個(gè)非經(jīng)濟(jì)學(xué)角度的定義。按照現(xiàn)今國(guó)際社會(huì)較為通用的三種產(chǎn)業(yè)分類標(biāo)準(zhǔn)，老齡產(chǎn)業(yè)的稱謂很“特殊”。

    盡管近幾年已經(jīng)有越來(lái)越多的企業(yè)在向老年人“暗送秋波”，但始終處于“落花有意流水無(wú)情”的尷尬境地，究其原因不外乎以下幾點(diǎn)：認(rèn)識(shí)缺陷，社會(huì)對(duì)老齡產(chǎn)業(yè)的認(rèn)知普遍還停留在投入大、風(fēng)險(xiǎn)高、回報(bào)少、公益性強(qiáng)的階段，整個(gè)產(chǎn)業(yè)難以形成規(guī)模效益；政策法規(guī)不完善，覆蓋面不夠廣，盡管政府在發(fā)展老齡產(chǎn)業(yè)上給予了很多政策支持，但還是無(wú)法滿足快速增長(zhǎng)的老齡人口的需要，也不能廣泛覆蓋；潛在需求挖掘力度小，經(jīng)濟(jì)收入處于弱勢(shì)的老年群體一直被認(rèn)為消費(fèi)能力低下，于是涉老產(chǎn)品翻新慢、樣式少，并且高科技、新產(chǎn)品幾乎放棄這一市場(chǎng)。

    2008中國(guó)統(tǒng)計(jì)年鑒》顯示，截止2007年底，我國(guó)60歲及以上老人達(dá)1.62億，占全球老年人口的21.4%，居世界首位。同時(shí)，中國(guó)老齡化程度的年增長(zhǎng)率高達(dá)3.2%。但來(lái)自全國(guó)老齡委員會(huì)的調(diào)查結(jié)果表明，目前老年人消費(fèi)能力每年達(dá)4000億元人民幣，2010年預(yù)計(jì)將達(dá)到1萬(wàn)億元人民幣，但老年產(chǎn)品供給尚不足1000億元，老年市場(chǎng)供給近乎空白。隨著中國(guó)傳統(tǒng)家庭機(jī)構(gòu)的巨變，空巢家庭的增加，越來(lái)越多的老年人得不到家庭的有效照料，老年服務(wù)的社會(huì)化勢(shì)在必行。

    近幾年，政府在保證老有所養(yǎng)、推動(dòng)老年消費(fèi)上已經(jīng)邁出了有益的一步。國(guó)家相繼出臺(tái)了“中國(guó)老齡事業(yè)發(fā)展‘十一五’規(guī)劃”等多項(xiàng)文件，地方相關(guān)部門也在通過(guò)發(fā)放養(yǎng)老服務(wù)卷、養(yǎng)老機(jī)構(gòu)補(bǔ)貼等措施盡力推動(dòng)老年產(chǎn)業(yè)。隨著老齡化浪潮的席卷，老年人的消費(fèi)能力也逐步強(qiáng)勁。據(jù)中國(guó)老齡科學(xué)研究中心的一項(xiàng)調(diào)查顯示，我國(guó)城市60—65歲的老年人口中約有45%還在業(yè)，42.8%的城市老年人擁有儲(chǔ)蓄存款；退休金一項(xiàng)到2010年將增加到8383億元，2020年為28145億元。此外，中國(guó)歷來(lái)是一個(gè)重視孝道的國(guó)家，隨著經(jīng)濟(jì)水平的提高，多數(shù)子女樂(lè)于尋找孝敬父母的產(chǎn)品及方式，并擁有著旺盛的消費(fèi)力。

   要撬動(dòng)老年產(chǎn)業(yè)的龐大市場(chǎng)，就要滿足老人多方面不定性的需求。最首要的是以下三方面需求：首先是精神需求。老年人由于離開(kāi)工作崗位擁有了更多的空閑時(shí)間，同時(shí)也更寂寞，使得老人非常需要精神上的關(guān)心，期盼有人陪伴；其次是醫(yī)療需求。醫(yī)療支出一直是老年人支出的重要部分；第三是日常生活需求。老年人由于體力下降，經(jīng)常面臨買菜難、做飯難、打掃更難的情況，妥善解決這部分需求將是最直接提升老人生活幸福指數(shù)的方法。在這些主要需求之外，不同的老人還會(huì)有特色需求，如自我價(jià)值的繼續(xù)實(shí)現(xiàn)，老年交友等。

   “老年社區(qū)網(wǎng)絡(luò)化養(yǎng)老”是一個(gè)很好的養(yǎng)老解決方式。目前90%的老人在社區(qū)生活，互聯(lián)網(wǎng)、現(xiàn)代通訊技術(shù)等手段的普及，讓我們今天可以以社區(qū)為基礎(chǔ)，以高科技手段將為老人服務(wù)的各提供商整合在一個(gè)服務(wù)平臺(tái)上，然后為老人配備一個(gè)可以與平臺(tái)實(shí)時(shí)聯(lián)系的終端，解決老年人的養(yǎng)老需求問(wèn)題。這個(gè)終端必須輕便易攜、隨處可用，以保證在老人有需要的時(shí)候通過(guò)簡(jiǎn)單的操作即可將需求傳達(dá)到平臺(tái)，然后服務(wù)平臺(tái)通過(guò)統(tǒng)一的調(diào)度，為老人提供個(gè)性化、高質(zhì)量的服務(wù)。由此可以打破各企業(yè)以往單兵作戰(zhàn)的局面。眾多從事老年產(chǎn)業(yè)的企業(yè)有了協(xié)同合作的空間，規(guī)模效益將在最短的時(shí)間出現(xiàn)。這個(gè)系統(tǒng)還可以成為政府有效管理的好幫手，使各項(xiàng)為老人政策能夠更直接有效地傳達(dá)給每一位老人。

  當(dāng)然，發(fā)展這樣的系統(tǒng)必須以服務(wù)為核心，這是引導(dǎo)老年人加入、滿足老年人多樣需求、增加老年人使用忠誠(chéng)度的重要環(huán)節(jié)。目前，某些地區(qū)開(kāi)展的“網(wǎng)絡(luò)養(yǎng)老院”、“虛擬養(yǎng)老院”等正是這種老年社區(qū)網(wǎng)絡(luò)化養(yǎng)老的試探，老齡產(chǎn)業(yè)高科技引領(lǐng)浪潮的時(shí)代已經(jīng)到來(lái)。

   老齡產(chǎn)業(yè)的問(wèn)題、潛力、突破口都已經(jīng)清晰，那么由誰(shuí)來(lái)推動(dòng)這個(gè)產(chǎn)業(yè)、如何推動(dòng)，就是最后也是最重要的問(wèn)題。中國(guó)老齡產(chǎn)業(yè)的推動(dòng)需要多方參與，執(zhí)行時(shí)需要準(zhǔn)確的市場(chǎng)把握。具體來(lái)說(shuō)：首先政府要起到扶持、指導(dǎo)、催化的作用，肩負(fù)著建立扶持老齡產(chǎn)業(yè)發(fā)展的法律法規(guī)體系、完善養(yǎng)老保障制度的責(zé)任。并且，政府法規(guī)制度的可執(zhí)行性越高，執(zhí)行辦法越具體明確，越有利于我國(guó)老齡產(chǎn)業(yè)的快速健康發(fā)展。其次，老齡產(chǎn)業(yè)作為一個(gè)跨越多行業(yè)的特殊產(chǎn)業(yè)，幾乎涉及現(xiàn)有的各個(gè)行業(yè)，必然需要社會(huì)各界的鼎力支持與廣泛關(guān)注。再次，老年人為了改善老年生活，越來(lái)越愿意為養(yǎng)老服務(wù)和產(chǎn)品買單，企業(yè)必須深入開(kāi)發(fā)適合老年人的產(chǎn)品與服務(wù)，同時(shí)引導(dǎo)老年人加入到新產(chǎn)品、新事物的消費(fèi)中來(lái)。