南國(guó)之春，禿枝處處唯花紅

英雄之地，赤云片片映長(zhǎng)空

      過去，春季的嶺南，無(wú)論走到哪，都看得到那一樹樹的火紅。剛陽(yáng)的木棉，鐵鑄般的木棉，震撼著每一位與其接目的路人。

      木棉花，又叫英雄花，攀枝花。在兩廣地區(qū)分布甚廣，生活在明末清初的陳恭尹，其所寫的《木棉花歌》有：“覆之如鈴仰如爵，赤瓣熊熊星有角。濃須大面好英雄，壯氣高冠何落落。”贊頌了木棉這種可生長(zhǎng)到七，八層樓高，冬末春初時(shí)一身是紅，遠(yuǎn)看如紅云凌霄，氣勢(shì)磅礴的落葉喬木。

      廣州栽種木棉的歷史有愈千年，木棉在土生土長(zhǎng)的廣州人心中有著不開替代的位置。木棉從花到樹皮都能入藥，早春3月正是木棉花期，老廣們常常晨運(yùn)過后，就收集木棉的落花花蕊，或曬干自制五花茶(原料之一)，又或煲湯。木棉的絨絮比棉花的絨絮更有光澤，而且不吸水、有彈性，收集起來又可以作為枕頭棉被棉襖的隔溫填充物。就連其種子，也可以烤制食用或者榨油。

這就是五花茶的用料，看見木棉花了嗎？

      廣州城是近代革命活動(dòng)的策源地，英雄輩出：黃花崗七十二烈士，廣州起義時(shí)犧牲的五千七百位無(wú)名烈士……雖然英雄們的鮮血將木棉花染紅是一種官方的浪漫說法，但廣州人對(duì)木棉花的認(rèn)同是有史可尋的，早在1931年，木棉花就曾被廣州評(píng)選為市花，而在1982年6月，木棉更以占總票數(shù)（一萬(wàn)余票）75.9%的比例，高票再次當(dāng)選為廣州市市花，象征著廣州蓬勃向上的事業(yè)和生機(jī)，并以此激勵(lì)人們報(bào)效祖國(guó)的豪情壯志。就連南方航空的標(biāo)志也是木棉花。

      遺憾的是，近幾十年的城市建設(shè)中，因?yàn)閳@林設(shè)計(jì)商業(yè)化的關(guān)系，木棉這種成長(zhǎng)期長(zhǎng)投資大遮蔭效果不佳的喬木為設(shè)計(jì)公司所棄用，在廣州市栽培的現(xiàn)有200多個(gè)綠化樹種中，排名前10位的樹種為細(xì)葉榕、芒果、大葉榕、垂葉榕、白玉蘭、魚尾葵、木麻黃、假檳榔、大王椰子、陰香，占總種植數(shù)量的46.45％，而在廣州園林的30種基調(diào)樹種中排名第一、規(guī)劃113種主要行道樹種中排名第三的木棉樹卻不在其中。于是乎廣州內(nèi)能見到木棉的道路和地區(qū)就越來越少，現(xiàn)在只在廣州大道、體育東路、長(zhǎng)堤大馬路和陵園西路等寥寥幾條道路，農(nóng)講所舊址門前，海珠廣場(chǎng)、越秀公園、一些機(jī)關(guān)大院以及一些老城街巷有分布，零零散散，難成規(guī)模。

農(nóng)講所前就寥寥數(shù)棵

      氣勢(shì)曾可媲美香山紅葉的美景，今已難以復(fù)見，那滿載榮譽(yù)的市花紅棉，難道只會(huì)是老一輩的集體回憶？