遠(yuǎn)繼秦漢璽印之后，明清兩代的流派印章是中國(guó)篆刻史上又一高峰，產(chǎn)生了許多開(kāi)宗立派、風(fēng)格迥異的篆刻大家，印章面目多樣，爭(zhēng)奇斗艷，令人目不暇接。而其中有一個(gè)共同的特點(diǎn)，那便是“文人化”。首先，一改以前主要靠印工制印的局面，一批有金石癖的文人成為篆刻界的領(lǐng)袖和主體力量，一般文人、書(shū)畫(huà)家?guī)缀鯚o(wú)不喜歡用印、藏?。黄浯?，中國(guó)書(shū)畫(huà)所謂“四絕”，即詩(shī)、書(shū)、畫(huà)、印四位一體的模式在明代愈益興盛起來(lái)，四者相互滲透，相互滋養(yǎng)，印章常常成為文人寫(xiě)意畫(huà)和書(shū)法作品中一個(gè)不可分割的有機(jī)部分；再次，印章內(nèi)容不再局限于官印和姓名印，更有大量的印文是摘自經(jīng)史典故、詩(shī)詞佳句、名言警語(yǔ)、書(shū)畫(huà)理論，或反映他們所追求的精神境界、人生態(tài)度，或發(fā)表他們的各自的藝術(shù)主張，其中充滿(mǎn)了哲學(xué)的、美學(xué)的、文學(xué)的色彩，耐人尋味，此即人們所稱(chēng)的閑章。
     然閑章不閑。
     明代中期出現(xiàn)的一場(chǎng)篆刻史上的大變革，是以文人畫(huà)的興盛為背景的。與以真實(shí)、生動(dòng)地描摹客觀世界為主要特征的宋代院體畫(huà)相比，明代文人畫(huà)更強(qiáng)調(diào)了中國(guó)繪畫(huà)的抒情寫(xiě)意性，在理論和實(shí)踐中是繼承和發(fā)展了元代倪云林的逸筆草草，聊寫(xiě)胸中逸氣的藝術(shù)主張，水墨畫(huà)以濃墨黑白為主的基調(diào)，摻以書(shū)法用筆的抽象造型因素，使畫(huà)面的形式感和裝飾性被大大強(qiáng)化了。因此在畫(huà)面適當(dāng)?shù)牟课?，以適當(dāng)?shù)拇笮　⑿螤詈兔芏壬w上那么一個(gè)或一組紅色的印記，就成為一種構(gòu)圖的需要，甚至變成了一門(mén)學(xué)問(wèn)。在這里，閑章和名號(hào)印一起，都成為一種構(gòu)圖上積極的造型要素。此可為閑章不閑的第一層意思。
     其次，文人畫(huà)家作畫(huà)多基于一種觀念，或表現(xiàn)一種情緒，或追求一種意境。畫(huà)面上所描寫(xiě)的物體（人物、山水、花鳥(niǎo)等）的本身往往并非是作者所要表達(dá)的內(nèi)容，而只是表現(xiàn)作者主觀意念、筆墨和氣韻，這使繪畫(huà)更趨于文學(xué)化、人格化。因此，在畫(huà)上題詩(shī)作記以感懷或申述自己的藝術(shù)理論，和畫(huà)面本身的情調(diào)、意境相得益彰、渾然一體，這成為文人畫(huà)的一個(gè)非常普遍的形式特點(diǎn)。在此，閑章所刻的內(nèi)容和題畫(huà)詩(shī)跋起了相互呼應(yīng)、相互補(bǔ)充的作用。這可為閑章不閑的又一個(gè)原因。
     當(dāng)然，見(jiàn)諸于書(shū)畫(huà)作品上的閑章有不少是鑒賞者、收藏者所蓋，在傳世名作上因用印太多而破壞了畫(huà)面是常有的事（最明顯的一個(gè)例子就是清高宗乾隆皇帝），但他們的主觀動(dòng)機(jī)還是為了聊湊雅趣，此乃不失閑章之宗旨。另有不少人嗜印成癖，專(zhuān)請(qǐng)名手刻印以藏，或編印譜行世，此是把印章作為一門(mén)獨(dú)立的藝術(shù)去欣賞，印章本身的篆刻工夫和文字內(nèi)容所表達(dá)的思想性和文學(xué)性仍有極豐富的美學(xué)價(jià)值，值得玩味，此也可謂閑章不閑。
     印章“天地”雖小，但博大精深，其中包含著許多學(xué)問(wèn)。其師承流派之淵藪，精微入化之妙理，當(dāng)由印學(xué)家們專(zhuān)論，非此篇幅小序所能道及，此網(wǎng)上印章鑒賞收藏欄目的著眼點(diǎn)還是在閑章的“閑”字。但在閑章中，當(dāng)然還要盡量揀些質(zhì)量高的、印面邊款清晰的上網(wǎng)，同時(shí)也要兼顧到篆刻的流派風(fēng)格。這些閑章都是我國(guó)著名文人、書(shū)畫(huà)家所用所藏之印，彌足珍貴。
     收藏者于印章只是乘工作之余興，作了多年的收集工作，力盡心血，無(wú)非是想通過(guò)“印章”這個(gè)藝術(shù)媒介，于古人的藝術(shù)思想寶庫(kù)中采擷英華，奉獻(xiàn)給讀者。其次，有些印章尚待研究，企盼行家賜教，并與廣大鑒賞愛(ài)好者切磋同娛。