就這樣，苦日子出身的劉益謙開(kāi)始享受“錢生錢”的快樂(lè)。但他真正意識(shí)到資本的魔力，是在1990年。那年豫園商場(chǎng)發(fā)行股票，每股面值100元。由于在那里有個(gè)鋪面，壓根兒不懂股票的他也花10000元認(rèn)購(gòu)了100股原始股。1年后股票上市，價(jià)格一度沖上萬(wàn)元，劉益謙成功地在高點(diǎn)拋出。就是這區(qū)區(qū)100股股票，使他躋身了百萬(wàn)富翁的行列。

　　從國(guó)債到股票，徹底打開(kāi)了從小在“小生意”中摸爬滾打的劉益謙的視野。1992年，滬深掀起炒賣認(rèn)購(gòu)證的狂潮，30元一張的認(rèn)購(gòu)證，中簽后可賣到3萬(wàn)元。劉益謙也加入到了炒賣的行列。與別人不同，他簡(jiǎn)單計(jì)算后發(fā)現(xiàn)中簽率約為10.3%。成本為3000元的百?gòu)堈J(rèn)購(gòu)證，最高被炒至1.9萬(wàn)元。而若有10張中簽，轉(zhuǎn)手便是30萬(wàn)元！于是，劉益謙選擇了在搖號(hào)前兩天以每百?gòu)?0050元的高價(jià)大量收購(gòu)，并與賣家約定在搖號(hào)日交款——依靠著這種零風(fēng)險(xiǎn)的“空麻袋背米”做法，劉益謙坐定江山。

　　但他的第一次“大敗”也是出自于認(rèn)購(gòu)證。那年，他恰逢而立。

　　1993年底，新疆某公司發(fā)行了一種認(rèn)購(gòu)證，憑此可以認(rèn)購(gòu)該公司次年發(fā)行的新股，劉益謙一下子投入了300多萬(wàn)元。然而，人算不如天算，1994年認(rèn)購(gòu)證發(fā)行制度被取消，劉益謙損失了98％。

　　另外一“劫”則來(lái)自于傳說(shuō)中的1995年“3·27國(guó)債”。2003年4月某財(cái)經(jīng)媒體曾有如下記載：

　　“談起3·27國(guó)債期貨戰(zhàn)驚心動(dòng)魄的往事，劉益謙至今依然是心有余悸。他說(shuō)：‘當(dāng)時(shí)我和我的一個(gè)朋友一起在海通證券做空327國(guó)債，海通的交易席位就在我的邊上，當(dāng)時(shí)我們都說(shuō)好要堅(jiān)決做空。下午1點(diǎn)半，我忽然覺(jué)得行情不妙……于是，我叫上我的搭檔，借口上廁所出去了一下。在交易室外面，我和搭檔商量了3分鐘，立刻決定空翻多。就是這個(gè)靈光一現(xiàn)的決定，讓我死里逃生。’”

　　然而兩個(gè)月后，劉益謙接受另一家媒體的采訪時(shí)卻否認(rèn)道“我從來(lái)沒(méi)有做過(guò)國(guó)債期貨，更談不上與海通有什么關(guān)系。”

　　也正是在30歲這年，劉益謙還陰差陽(yáng)錯(cuò)，涉足了一個(gè)完全陌生的行當(dāng)。

　　據(jù)稱，1993年他前往北京收購(gòu)內(nèi)部職工股，時(shí)逢北京嘉德拍賣行成立后舉行首次藝術(shù)品拍賣會(huì)。他的一個(gè)朋友花了18萬(wàn)拍下兩幅字畫(huà)，最后卻讓劉益謙買單。與最早買股票一樣，劉益謙又一次稀里糊涂地跨入了另一個(gè)暴富的領(lǐng)域——藝術(shù)品投資。

　　在這個(gè)普通人視為高雅、玩家視為暴利的行當(dāng)里，他的叛逆心理依舊：

　　“我其實(shí)弄不清楚這個(gè)行業(yè)，甚至看不起這個(gè)行業(yè)。我是從什么心態(tài)去買的？占有，就是從人的欲望去買。”

　　“拍賣前我從來(lái)不看預(yù)展，最多是現(xiàn)場(chǎng)看圖冊(cè)，看哪個(gè)貴。現(xiàn)場(chǎng)搶的人多，我也搶，我感覺(jué)這就是一種發(fā)泄。你們有錢，我也舉（牌）。我買不到，也不讓你買便宜的，我就是這個(gè)心態(tài)。”

　　而一個(gè)書(shū)畫(huà)拍賣業(yè)內(nèi)人人皆知的事實(shí)是，民營(yíng)老板投資書(shū)畫(huà)藝術(shù)品還有“避稅”的功能，因?yàn)槎悇?wù)部門(mén)在征稅時(shí)都將書(shū)畫(huà)等默認(rèn)為企業(yè)文化的投資成本，攤?cè)肫髽I(yè)經(jīng)營(yíng)成本，這些藝術(shù)品作為“經(jīng)營(yíng)設(shè)施”，年年折舊，最終消耗成為零資產(chǎn)，但藝術(shù)品卻是逐年升值。

　　劉益謙是否出于上述目的進(jìn)入收藏界人們不得而知，人們知道的是，1994年以286萬(wàn)元買下陳逸飛的《山地風(fēng)》，1997年以214.5萬(wàn)元買下吳湖帆的《如此多嬌圖》冊(cè)頁(yè)……人稱“神秘買家”的他，一次次成為藝術(shù)品行情的推手。

　　40歲·股改·富豪

2004年中國(guó)嘉德拍賣會(huì)上，吳冠中的《北京雪》經(jīng)數(shù)十輪爭(zhēng)奪，最終以363萬(wàn)人民幣成交，買家自然仍是劉益謙。2005年他更雄心勃勃地表示，“哪一天時(shí)機(jī)成熟，我一定要辦一家有影響的拍賣公司。”兩年后，他已是北京匡時(shí)和上海道明兩家拍賣公司的出資人。

　　除了藝術(shù)品拍賣行外，劉益謙更常光顧的場(chǎng)所是另一個(gè)“拍賣行”：法人股拍賣市場(chǎng)。

　　2000年，劉益謙成立了上海新理益投資公司。其時(shí)，轉(zhuǎn)配股的流通已開(kāi)始提上日程，國(guó)有股市價(jià)減持的政策意向亦露端倪，這樣的信號(hào)已足以讓精明的劉益謙嗅到法人股前所未有巨大的商機(jī)。

　　通過(guò)新理益，劉益謙開(kāi)始在法人股拍賣市場(chǎng)上大肆收購(gòu)。一則報(bào)道顯示，新理益一度持有15家上市公司累計(jì)約2.5億股的法人股，“法人股大王”的名頭因此而來(lái)。劉低價(jià)吃進(jìn)的法人股，不僅可通過(guò)將其質(zhì)押給金融機(jī)構(gòu)盤(pán)活資金，且在法人股拍賣市場(chǎng)上還能倒手變現(xiàn)，攫取價(jià)差。

　　然而，好景不長(zhǎng)。2001年10月證監(jiān)會(huì)頒布有關(guān)規(guī)定，法人股拍賣被禁止，同時(shí)國(guó)有股減持被叫停，這對(duì)劉益謙的盈利模式和套利預(yù)期，都是一個(gè)沉重的打擊。

　　他做出了一個(gè)出人意料的決定：2003年，他在原持有8.79%股非流通股的基礎(chǔ)上，再度出資1.4億元，收購(gòu)了地處湖北荊門(mén)的百科藥業(yè)（現(xiàn)為天茂集團(tuán)）1.2億股國(guó)有股，以總計(jì)持股28.97%成為該公司的第一大股東，時(shí)年2月，他出任公司董事長(zhǎng)。

　　如今很難判斷當(dāng)時(shí)劉的舉措是出于主動(dòng)還是被動(dòng)抑或兼而有之，一個(gè)未被證實(shí)的說(shuō)法是，劉曾在百科藥業(yè)公司的會(huì)議上，抱怨自己是“四大傻”之一——“炒股炒成了股東”。

　　這一年，劉益謙年屆不惑，但偏偏“惑”重重。時(shí)年6月，百科藥業(yè)加入“莊股跳水”行列，有人向媒體爆料，說(shuō)劉益謙和百科藥業(yè)的老莊家朱耀民“是多年的朋友，二人之間資金融通頻繁”，霎時(shí)，“劉益謙資金鏈斷裂”的說(shuō)法甚囂塵上。劉則對(duì)該說(shuō)法以及自己和朱的關(guān)系堅(jiān)決否認(rèn)。

　　也許是造化弄人，劉益謙入主百科藥業(yè)的結(jié)果是，這家公司成為了他轉(zhuǎn)投實(shí)業(yè)的平臺(tái)。劉益謙自述，“自從被百科藥業(yè)‘套牢’之后，新理益就開(kāi)始盡最大努力做好上市公司業(yè)績(jī)，否則會(huì)被人認(rèn)為，新理益只會(huì)金融投資而不會(huì)產(chǎn)業(yè)經(jīng)營(yíng)，有損公司形象”。

　　2005年，也就是股改元年，新理益已成為“集金融投資、醫(yī)藥化工及房地產(chǎn)于一體的大型綜合性集團(tuán)公司”，總資產(chǎn)超過(guò)20億元。但這并不是人們關(guān)注的焦點(diǎn)，焦點(diǎn)在于劉益謙終于可以志得意滿地做出如下總結(jié)：

　　“全世界股票沒(méi)有流通和不流通的區(qū)別，中國(guó)的法人股最終是要流通，早晚都要解決。我看到它的差價(jià)，看到它的風(fēng)險(xiǎn)邊際。很多人都認(rèn)為法人股要放三年五年，心態(tài)浮躁不肯買?，F(xiàn)在有人說(shuō)‘哎喲，你獲利太多了’，其實(shí)投資機(jī)會(huì)是永遠(yuǎn)公平的，關(guān)鍵看你有沒(méi)有耐心。”

　　股改為劉益謙帶來(lái)了前所未有的豐收。

　　在借助天茂集團(tuán)打造實(shí)業(yè)的同時(shí)，劉益謙也沒(méi)“荒廢”老行當(dāng)。2006年11月，他以5元/股拍下1408.68萬(wàn)股中體產(chǎn)業(yè)法人股。

　　而對(duì)于天茂股份原二股東湖北百科高新投資有限公司持有并被全部?jī)鼋Y(jié)的1億股國(guó)有股，這筆股權(quán)幾經(jīng)周章，2007年法院裁定：經(jīng)過(guò)公開(kāi)拍賣，裁定歸荊門(mén)中隆投資有限公司所有。據(jù)有關(guān)人士透露，荊門(mén)中隆的股東背后，閃爍的正是劉益謙的影子。當(dāng)然，這個(gè)說(shuō)法很難被證實(shí)。

　　在“2007胡潤(rùn)百富榜”上，劉益謙位列第234名，資產(chǎn)為35億元。但他身價(jià)到底幾何，無(wú)人知曉。有人評(píng)價(jià)劉益謙“沒(méi)有多少知識(shí)，但是懂得很多常識(shí)”，劉益謙本人對(duì)這個(gè)評(píng)價(jià)頗為認(rèn)可，且認(rèn)為自己的成功正是拜“常識(shí)”所賜：

　　——牛市只是個(gè)過(guò)程，熊市才是結(jié)果，如果人人都賺錢，賺得是誰(shuí)的錢？真正大的獲利，都是在熊市中兌現(xiàn)的。

　　——我從來(lái)不看K線圖，K線圖有什么用？所有的K線圖都是對(duì)過(guò)去的總結(jié)，它無(wú)法代表將來(lái)。

　　——我做小生意的時(shí)候就見(jiàn)過(guò)很多牛人，但是他們很多人都已經(jīng)在這個(gè)市場(chǎng)倒下。對(duì)于一場(chǎng)馬拉松賽跑而言，前20公里跑第一又有什么意義？

　　筆者也曾請(qǐng)一位對(duì)劉有所知曉的朋友對(duì)其做出評(píng)價(jià)，被婉拒，惟被告知：“他是上海灘上真正的富豪。”而一位曾與劉就某項(xiàng)目“談判”數(shù)年卻以劉得償所愿而告終的“對(duì)手”，心悅誠(chéng)服地說(shuō)：“他是上海人中的人精，但也有真誠(chéng)的一面。”

　　在2006年第二期《新青年》上，講述了一件事：2004年5月，黑龍江省雙城市29歲的耿志無(wú)因患病無(wú)錢換腎，生命垂危。無(wú)奈之下，耿母在網(wǎng)上找到地址，向800個(gè)企業(yè)家寫(xiě)信求助。有人懷疑這是個(gè)騙局，但更多的人伸出了援手，其中耿家收到的最大一筆匯款是3萬(wàn)元，捐者是劉益謙。