從公元1300年前后一直到15世紀(jì)中后葉，世界各地災(zāi)難不斷，其災(zāi)難之嚴(yán)重，持續(xù)時(shí)間之久，讓許多人陷入了絕望。尤其是中世紀(jì)的歐洲，在那段日子里， 地力衰竭，氣溫變冷，暴雨頻頻，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)嚴(yán)重倒退，饑饉隨之蔓延開(kāi)來(lái)。其中尤以在歐洲蔓延的“黑死病”，所造成的危害最為慘烈。

“黑死病”的爆發(fā)，使歐洲2500萬(wàn)人喪生。當(dāng)時(shí)許多人將這場(chǎng)瘟疫視為“上帝對(duì)人間罪人的懲罰”，是“沒(méi)有任何藥物可以克服或減輕的疾病”。

“黑死病”，是流行性淋巴鼠疫的俗稱，是以老鼠和跳虱為傳播且傳播速度極快的傳染病。其典型癥狀是患者的皮膚上先出現(xiàn)許多黑斑，然后腹瀉不止，人體會(huì)高燒不退且精神錯(cuò)亂，最后痛苦而死，死后全身發(fā)黑，故稱“黑死病”。當(dāng)時(shí)人們一旦患上“黑死病”，根本就沒(méi)有任何治愈的可能。大部分人在感染后的四十八小時(shí)內(nèi)就死掉了，但也有少數(shù)人能夠抵抗此傳染病，因此存活下來(lái)，而這一直是個(gè)迷。

“黑死病”最初是于1339年在中亞地區(qū)爆發(fā)的。“黑死病”的爆發(fā)，據(jù)說(shuō)與基督耶穌被害和基督徒長(zhǎng)期慘遭迫害有絕對(duì)的關(guān)系。又說(shuō)，貓當(dāng)時(shí)被人們指責(zé)為魔鬼的化身，認(rèn)為隨時(shí)會(huì)給人帶來(lái)災(zāi)難，因此，貓便視為邪惡的代表和不祥之物而遭殺戮。因?yàn)槔鲜蟮奶鞌车拇罅繙p少，終于導(dǎo)致鼠害的泛濫。隨后，帶著“黑死病”病菌的老鼠東奔西走，瘟疫便迅速蔓延開(kāi)來(lái)。疾病迅速擴(kuò)展的結(jié)果使印度人口銳減，使蒙古統(tǒng)治下的西亞、美索不達(dá)米亞、亞美尼亞等地區(qū)尸橫遍野。1347年，黑死病傳到了橫跨歐亞的君士坦丁堡和亞歷山大城。次年初，上述兩座城市的人口死亡數(shù)量劇增，亞歷山大城一天就至少死亡1000人。而埃及另一座大城市開(kāi)羅平均每天死亡至少7000人。

歐洲的瘟疫災(zāi)難開(kāi)始于1347年10月。當(dāng)時(shí)，一艘載有“黑死病”細(xì)菌的老鼠的船只從克里米亞半島來(lái)到了西西里島，于是，該島迅速地被瘟疫所籠罩。1348年初，“黑死病”蔓延到了威尼斯和熱那亞，隨即擴(kuò)至整個(gè)意大利。富裕的大城市佛羅倫薩受災(zāi)最為嚴(yán)重，城里的95000人迅速死掉了55000人。與意大利毗鄰的法國(guó)希望將瘟疫拒之門外，但為時(shí)已晚，“黑死病”已經(jīng)在港口馬賽登陸，并由此進(jìn)入了西班牙，迅速地開(kāi)始蔓延。1349年，英格蘭南部和愛(ài)爾蘭相繼受到“黑死病”的威脅，隨之瘟疫又?jǐn)U展到了德國(guó)北部和北歐的瑞典。1532年，俄羅斯也未能幸免。

當(dāng)瘟疫爆發(fā)時(shí)，不管是高官侯爵的富人還是平民百姓的窮人，也無(wú)論是男人還是女人，在疾病面前似乎一律平等。有些人前一天晚上睡覺(jué)時(shí)還好好的，但夜里就突然發(fā)病，經(jīng)過(guò)痛苦的掙扎后，天明時(shí)便停止了呼吸。許多醫(yī)生被感染，甚至比自己的病人死的都要快。街道上，尸體堆積如山，猶如垃圾。在海上，許多船只因?yàn)樗纸佣B三的死亡，而成為無(wú)人駕駛的“鬼船”。據(jù)說(shuō)當(dāng)英國(guó)倫敦發(fā)生瘟疫時(shí)，英國(guó)王室和許多富人都逃離了該城，有1萬(wàn)多房屋被棄置，有的用松木版把門窗釘死，有病人的住房都用紅粉筆打上十字標(biāo)記。人們也沒(méi)有辦法打官司了，因?yàn)樗蟹山缛耸咳咳チ肃l(xiāng)村。

在整個(gè)十四世紀(jì)，大部分人口密度較高的城市，死亡率都在50%以上。在許多地方，“尸體象垃圾一樣被扔上了手推車”。據(jù)估計(jì)，14世紀(jì)的100年中，歐洲有大約2500萬(wàn)人死于“黑死病”，占當(dāng)時(shí)歐洲人口的三分之一。不過(guò)，這次流行并沒(méi)有到此為止。直到15世紀(jì)末，歐洲每十年就遭到一次“黑死病”的襲擊。至于究竟有多少人死于“黑死病”，對(duì)于今天的人們?nèi)允且粋€(gè)不確定的數(shù)字。當(dāng)代挪威奧斯陸大學(xué)的一位歷史學(xué)家說(shuō)，1347年歐洲有8000萬(wàn)人，6年后變成了3000萬(wàn)。此后300年間，“黑死病”還曾多次暴發(fā)，可能總共死亡了多達(dá)2億人。“黑死病”直到1670年以后，才神秘地消失。

由于“黑死病”造成了大量人口的死亡，導(dǎo)致勞動(dòng)力短缺，很多村莊被廢棄，農(nóng)田荒蕪，但以往的農(nóng)奴也因此得以被釋放，并被支付相應(yīng)的工資。緊隨著“黑死病”而來(lái)的，便是歐洲許多地區(qū)發(fā)生了饑荒。

此外，瘟疫造成的影響，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)因死亡人數(shù)過(guò)多而帶來(lái)的蕭條景象，它對(duì)人們心理上的打擊是更為嚴(yán)重的。許多存活下來(lái)的人因?yàn)槿淌懿涣耸ビH人的痛苦而發(fā)瘋，也有不少人因此自殺。而政府為了掩埋堆積如山的尸體，不得不釋放監(jiān)獄中的犯人。

當(dāng)人們失去心中的正信之后，少數(shù)人便開(kāi)始做黑彌撒，去崇拜一些惡魔和魔鬼的爪牙。他們?cè)谏衤毴藛T棄置的祭神壇上，擺上動(dòng)物的頭蓋骨、骨架、內(nèi)臟，或面容猙獰的什么可怕偶像。

意大利文藝復(fù)興初期，著名人文主義作家薄伽丘，于1348～1358年創(chuàng)作了《十日談》短篇故事集，就是以1348年鼠疫的流行為背景的。

如今，當(dāng)我們?cè)诳駸岫ダ碇堑馗桧灢①澝?#8220;盛世”當(dāng)中的“盛事”，而面對(duì)忽如期來(lái)的冰凍、突發(fā)的強(qiáng)烈地震，以及其它頻頻警示于人的天災(zāi)人禍時(shí)，我們可否也想起歷史的過(guò)去曾經(jīng)發(fā)生的“黑死病”，為什么在中世紀(jì)會(huì)橫掃歐洲？以及上帝究竟為什么要懲罰世人？像過(guò)去如此大量銷毀人的歷史是否于今后還會(huì)重演？我們真的需要坐下來(lái)去凝神靜思！