【化學成分】牛黃含水分3.28～6.92%，膽酸5.57～10.66%，脫氧膽酸1.96～2.29%，膽甾醇0.56～1.66%，以及膽色素，麥角甾醇、維生素D、鈉、鈣、鎂、鋅、鐵、銅、磷等；尚含類胡蘿卜素及丙氨酸、甘氨酸、?；撬?、天冬氨酸、精氨酸、亮氨酸、蛋氨酸等氨基酸，以及2種酸性肽類成分稱平滑肌收縮物質 SMC-S2 和 SMC-F。牛黃含多量膽紅素。有謂含率以澳洲產者為最高(6個標本，45.5～52.O%)，印度產者略次(6個標本，18.7～38.2%)；又有分析出處不明的多種牛黃，含率為10.57～15.5%?？梢娛惺叟｜S的膽紅素含率相差很大，約從10～50%不等。雖然膽紅素并非重要的有效成分，但因測定較易，故有主張以其含率作為品評牛黃質量好壞的標準者。人工牛黃是用牛羊膽酸、豬膽酸、膽固醇、膽紅素與無機鹽(硫酸鎂、硫酸亞鐵和磷酸三鈣)，加淀粉混合制成，據(jù)稱臨床療效與天然品大體相似。主成分為膽酸(cholic acid)、去氧膽酸(deoxycholic acid)、鵝去氧膽酸及其鹽類；另含膽紅素、膽甾醇、麥角甾醇、脂肪、卵磷脂、維生素D及鈣、鐵、銅、鋅、錳、鎂鹽以及磷酸根、硫化物等。又據(jù)報道，從牛黃的水溶性部分發(fā)現(xiàn)具有平滑肌收縮作用的物質(SMC)，含量約7%，其溶液弱酸性(pH5)，在280nm處有明顯的吸收，對茚三酮顯色，經分析存在有數(shù)種氨基酸，故認為是肽類物質。澳大利亞產牛黃尚含類胡羅卜素、丙氨酸、甘氨酸、牛黃酸(taurine)等。

【化學鑒定】(1)取本品約0.1g加60%冰醋酸2ml研磨，使膽酸溶解，過濾，取濾液約1ml，加新制的糠醛水溶液(1：100)1ml及硫酸溶液(硫酸50ml與蒸餾水65ml混合)13ml，在70 ℃水溶液中加熱，溶液顯紫色。(檢查膽酸)
        (2)取本品少許，加冰醋酸顯綠色，俟冷透后，小心加入等量的硫酸，則下層無色，上層綠色，兩層相接處有紅色環(huán)。(檢查甾醇)
        (3)取本品少許加濃硫酸顯污綠色，如加濃硝酸顯紅色。(檢查膽紅素)
        (4)取本品0.2g，加鹽酸1ml及乙醚20ml振搖混合，分取乙醚層，加氫氧化鋇飽和溶液，振搖混合后，生成帶綠黃色沉淀，分取醚層，濾過，蒸干，殘渣加氯仿1ml加醋酐與硫酸，放置后顯綠色。(檢查結合型膽紅素)
        (5)薄層層析：取本品乙醇提取液點于硅膠G薄層板上，用氯仿-乙醚-冰醋酸(2：2：1)展開，噴10%磷鉬酸乙醇溶液，105℃烘10min顯色，以膽酸、去氧膽酸為對照品，樣品液色譜在與對照品液色譜的相應位置上，顯相同藍色斑點 。

【相關選方】①治溫病邪入心包，神昏譫語，兼治卒厥，五癇，中惡，大人小兒痙厥之因于熱者：牛黃一兩，郁金一兩，犀角一兩，黃連一兩，朱砂一兩，梅片二錢五分，麝香二錢五分，真珠五錢，山梔一兩，雄黃一兩，黃芩一兩。上為極細末，煉老蜜為丸，每丸一錢，金箔為衣，蠟護。脈虛者，人參湯下；脈實者，銀花、薄荷湯下。每服一丸，大人病重體實者，日再服，甚至日三服；小兒服半丸，不知，再服半丸。(《溫病條辨》安宮牛黃丸) 
        ②治熱入血室，發(fā)狂不認人者：牛黃二錢半，朱砂三錢，腦子一錢，郁金三錢，甘草一錢，牡丹皮三錢。上為細末，煉蜜為丸，如皂子大。新水化下。(《索問病機保命集》牛黃膏) 
        ③治中風痰厥、不省人事，小兒急慢驚風：牛黃一分，辰砂半分，白牽牛(頭末)二分。共研為末，作一服，小兒減半。痰厥溫香油下；急慢驚風，黃酒入蜜少許送下。(《魯府禁方》牛黃散) 
        ④治小兒驚熱，發(fā)歇不定：牛黃一分(細研)，川大黃半兩，蟬殼一分(微炒)，子芩半兩，龍齒半兩(細研)。上藥，搗羅為末，煉蜜和丸，如麻子大，不計時候，煎金、銀、薄荷湯下三丸，量兒大小，加減服之。(《圣惠方》牛黃丸)
         ⑤治小兒心肺煩熱，黃瘦，毛焦，睡臥多驚，狂語：朱砂半兩，牛黃一分。上藥，同研如面每服，以水磨犀角，調下一字。(《圣惠方》) 
        ⑥治初生胎熱或身體黃者：真牛黃一豆大。入蜜調膏，乳汁化開，時時滴兒口中，形色不實者，勿多服。(《小兒藥證直訣》) 
        ⑦治小兒胎風熱、撮口發(fā)噤：牛黃(研)一分，淡竹瀝半合。每服牛黃一字匕，用淡竹瀝調下，一、二歲兒服之；三、四歲兒每服半錢，日三服。量兒大小，以意加減。(《圣濟總錄》牛黃竹瀝散) 
        ⑧治乳巖(乳癌)，橫痃，瘰疬，痰核，流注，肺癰，小腸癰：犀黃三分，麝香一錢半，乳香、沒藥(各去油)各一兩。各研極細末，黃米飯一兩，搗爛為丸，忌火烘，曬干。陳酒送下三錢，患生上部，臨臥服，下部空心服。(《外科全生集》犀黃丸)