鬼谷子對自己的說服藝術(shù)充滿自信。他說：“人如果有了壞意識，要讓他改正是很難的。如果自己的意見無人執(zhí)行，自己的話沒人聽從，那是因為道理還沒講明白；如果道理講明白了，別人還是沒執(zhí)行，那是因為沒有說到對手的心里。如果說得清楚、辯得明白、敢堅持、抓住不放，又能投其所好，說出話來，立論獨到，句句珠璣，明白而且有條理，能打動人心。這樣進行說服，如果再行不通，那是絕對不可能的。”
鬼谷說服術(shù)自有其獨特的招法。蘇秦用此法可以把老師說得淚下沾襟，又可說通各國聯(lián)合抗秦，身佩六國相印。這些招法可以概括為八個方面，稱之為“雄辯八術(shù)”。
捭闔術(shù)——《鬼谷子》的第一篇就是“捭闔”。“捭闔”的本義就是開合。它在《鬼谷子》一書中被賦予了豐富的含義，但是其基本含義還是指開合?！豆砉茸印芬粫J為，一開一合是事物發(fā)展變化的普遍規(guī)律，認識它是掌握事物的關(guān)鍵，因而它也是進行游說活動的最基本的和常用的方法?！豆砉茸印芬粫?#8220;捭闔術(shù)”在中國傳統(tǒng)智慧中是獨有的，它是縱橫家們在斗智、論辯中行之有效的一術(shù)。
縱橫家運用捭闔術(shù)的過程一般是“估量對方的賢、智、勇等方面的情況”。依情況，或者先使對方開啟，即“捭之”；或者先使對方“閉藏”，即“闔”之。讓對方開啟是為了掌握對方的情況，讓對方閉藏是為了堅定對方的誠意。一開一閉的目的是為了讓對方將實力和計謀全部暴露出來，以便對對方作出準(zhǔn)確的估計。然后根據(jù)不斷探測，實施說服。說服時也是或者捭之，或者闔之。有時候口只能是吃飯的，而不能說話，說之必失，這時候就需要闔；有時口必須張開，用講道理去游說人、游說家、游說國、游說天下。一開一合的反復(fù)，就像一個圓環(huán)，開合環(huán)繞其上，開到了極點又復(fù)歸于合，合到了極點又復(fù)歸于開。往復(fù)無窮地運用，沒有什么不可以成功的。
反應(yīng)術(shù)——“反應(yīng)術(shù)”是《鬼谷子》中關(guān)于刺探情報的一種方法。這里的反應(yīng)與我們現(xiàn)在常說的反應(yīng)有區(qū)別，它專指經(jīng)過刺探使對手發(fā)生的變化經(jīng)?！豆砉茸印芬粫J為：別人說話是動態(tài)，自己緘默是靜態(tài)，主張以靜測動。這一招法也是縱橫家獨創(chuàng)的，它有自己的一套原則。主張通過某種活動或言辭，刺激對方開口，再根據(jù)對方的話來分析其真意。假如有不清楚的地方或有不合情理的地方，再回來重新探求，從對方的言詞中可以分析其下一步的言行，力爭得到對方的實情。行“反應(yīng)術(shù)”就如漁人一樣多打開一些網(wǎng)，等待魚的落入。只要方法得當(dāng)，把引誘之辭作為餌，不愁對手不說出來。如果拿著網(wǎng)迫使對方說出的情況還不夠，就需要用模仿和比較的方法讓對方將心里的東西都表達出來，進一步暴露實情，以便控制對手。要通過反反復(fù)復(fù)的反應(yīng)，全面掌握情況。反應(yīng)術(shù)在運用時還有一些小計謀。比如，要想讓人家說話，反而自己沉默；要讓對方敞開，自己先收斂；要使對方把話頭提起來，自己先落下去；要想獲得什么，先給對方點甜頭。這一些小計謀就是要解除對方的戒備心理，以便倒出實情。此外還需要辨別真?zhèn)?，通過比較排除假情況，要善于通過小事推測出大事；刺探情況要準(zhǔn)確，要迅速；要先了解自己，才能更好地了解對手；要與對手把感情拉近，像聲和響一樣密切；觀察對手的言辭時要認真，像磁石吸鐵針一樣；自己暴露給對手的東西微乎其微，而得到的東西要多而且迅速。
內(nèi)揵術(shù)——“內(nèi)揵術(shù)”是《鬼谷子》中關(guān)于進獻計謀的方法。主張拉近與游說對象的關(guān)系，使其總是想著自己，要用道德、黨友或財貨等手段與游說對象聯(lián)系在一起。只要意見被采納了，就可以獨往獨來。“內(nèi)”就是使人采納自己的計策，“揵”是設(shè)法堅持自己的計策，要設(shè)法使自己的道德與被游說者暗合，使自己的志向與被游說者一致，要設(shè)法得到重用，即使由于某種原因被解職，也要設(shè)法再度被啟用；要使自己的行為合乎分寸、得體，使自己的謀略與決策者一致。這就需要掌握被游說者的想法，不在沒有把握時草率行動。待完全掌握了情況以后，就控制住對方。這樣就主動了，可以進，也可以退；
抵巇術(shù)——“抵巇術(shù)”是鬼谷子縱橫八術(shù)中的重要一術(shù)?！豆砉茸印氛J為任何事物都會出現(xiàn)裂痕，而且這種裂痕會由小變大。因此，在裂痕剛出現(xiàn)時就要“抵”住。“抵”就是為防止和消滅裂痕而采取的措施。通過“抵”來使裂痕閉塞，通過“抵”使其減小，通過“抵”使其停止，通過“抵”使其消失，最后達到自己的目的。《鬼谷子》認為社會上的政治斗爭尤其需要抵巇，認為萬事萬物都起于秋毫之末，一發(fā)展就像泰山的根基一樣大。圣人的事業(yè)都會遇到小人的破壞，都需要“抵巇”。天下紛亂之時，朝廷無明主，公侯乏道德，小人猖狂，忠良放逐，圣人隱居，上下猜疑，綱紀瓦解，百性相殘，父子離散，夫妻反目，這些都是裂痕。“抵巇”就是用一定的法術(shù)來治理。治理有兩種方法，一是彌補，二是征服。彌補的結(jié)果是恢復(fù)原樣，征服就是加以改造重新獲得。五帝時代可以用彌補的方法，三王時代只能用征服的辦法。至于諸侯之間的征伐更是不計其數(shù)。在天下大亂之時，就要靠“抵巇”取勝。圣人都是天地派來的，如果天下沒有“巇”，就隱居于高山深谷以待時機；如果天下有“巇”，就挺身而出為平天下而謀劃，做天地的守衛(wèi)者。
飛鉗術(shù)——劉勰稱《鬼谷子》“飛鉗術(shù)”是用褒揚之詞來抓住對方心理的一種方法。飛鉗的前提是“鉤鉗”。在使用“飛鉗”術(shù)之前，可先誘導(dǎo)對手發(fā)言，將需要對方說的話誘導(dǎo)出來以后，馬上加以推崇，以推崇的手段抓住對方，不讓他收回。要想誘導(dǎo)對手順著自己的思路說話，在誘導(dǎo)時就要忽同忽異，給對手以假象，讓他摸不著頭腦，最后落入圈套。用“鉤鉗”之法還無法鉗住的人，就可以對他們實行威脅、利用，然后再對他們進行反復(fù)試探；或者先試探再摧毀。要將“飛鉗術(shù)”傳遍天下，必須度量權(quán)能，了解天時，控制地形，估量財力，分析各國之間的關(guān)系，審察游說對象的好惡。然后抓住最重要的內(nèi)容，鉤鉗之詞，誘出其心里的想法，用飛鉗的辦法去控制對手。要將“飛鉗術(shù)”用到其他國家，就要揣摩對方的智能，度量對方的實力，估計對方的士氣；然后，接觸對方，跟蹤對方；最后，以“飛鉗術(shù)”與之和平相處，從感情上建立聯(lián)系。這是“飛鉗術(shù)”的秘訣，這種方法如能用于其它諸侯，就能夠與諸侯建立緊密關(guān)系，進而控制對方。這樣，就可以通過“飛鉗術(shù)”達到合縱或連橫的目的。
忤合術(shù)——“忤合”篇認為聯(lián)合和對立都有相應(yīng)的策略。而且兩種狀態(tài)是互相轉(zhuǎn)化的，像象鐵環(huán)一樣連接在一起，沒有一點裂痕。圣人就是要了解掌握這一規(guī)律，促使兩者之間的轉(zhuǎn)化。世上的事沒有永遠不變的，這就叫“世無常貴，世無常師”。圣人常常是無所不為，無所不聽。任何計謀都不會同時忠于兩個君主?；蜮栌诒嘶蜮栌诖?，內(nèi)有忤則通過計謀使之合。行忤合之道的條件是要了解自己和估量環(huán)境。這樣既可以前進，也可以后退；既可以合縱，也可以連橫。
鬼谷先生的忤合之術(shù)是基于“反”、“合”可以互相轉(zhuǎn)化的原理。有些事情順勢去做可以成功，有些事情逆反去做也可以成功。
揣摩術(shù)——“揣摩術(shù)”就是通過別人表現(xiàn)出來的情況去了解他們掩飾的情況。摩是揣的一種方法。揣摩之后內(nèi)部就有反應(yīng)，這叫內(nèi)符。“摩之在此，符之在彼，從而應(yīng)之事無不可。”揣摩最難，必須選擇適當(dāng)?shù)臅r機。揣摩要趁對方特別高興的時候，去使他狂熱，于是無法掩飾內(nèi)心的想法，從而揣出他的真情；或者趁對方特別恐懼的時候，去加重他的恐懼，使其不能自恃，于是露出實意。情緒在心里變動，必然要表現(xiàn)在外面，所以可以通過從外面看到的情況來判斷內(nèi)心的活動。揣摩是從外面探測內(nèi)心的東西。外面一探測，內(nèi)部就暗合，即內(nèi)符。善于揣摩的人就像善于釣魚的人一樣，臨深淵，“餌而投之，必得魚”。揣摩的方法很多，可用和平進攻，可用正義進攻，可用正義責(zé)難，可用奉承討好，可用憤怒刺激，可用名望威嚇，可用行動逼迫，可用廉潔感化，可用信義說服，可用利益誘惑，可用謙卑欺騙。
《揣情》篇認為：即使有先王之道，有圣人之謀，沒有“揣情術(shù)”就無法知道隱匿的東西。因此認為：“揣情”是謀略的根本，是游說的主要方法。圣人單獨使用“揣摩術(shù)”時，眾人也能了解他的良苦用心。假如沒能成功，那也不是“揣摩術(shù)”不靈，而是運用不當(dāng)。只要揣摩術(shù)運用得當(dāng)，沒有什么事做不成。
轉(zhuǎn)丸術(shù)——劉勰稱《鬼谷子》“轉(zhuǎn)丸聘其巧辯”，劉勰在此指出了鬼谷子轉(zhuǎn)丸術(shù)的內(nèi)容就是其巧辯，就是不實在的言辭；能成為信義的言辭都是坦白的；坦白的言辭都是可以驗證的；凡是難以啟齒的話，多是應(yīng)對之辭；應(yīng)對之辭都講究誘導(dǎo)對方說出機密。說話的技巧可以掩飾說話的內(nèi)容：說奸佞話的人，由于會諂媚就可以變成忠；說奉承話的人，由于會吹噓就可以變成智；說平庸話的人，由于能果決就可以變成勇；說憂慮話的人，由于善權(quán)衡就可以變成信；說冷靜話的人，由于善逆反而變成勝。
古語說：“口可以食，不可以言。”說話會有所傷害，眾口可以爍金，因此不能隨便講話。人們都希望自己的話有人聽，要想有人聽就得講究方法。當(dāng)說到對方長處時要放開來說，當(dāng)說到對方短處時要避開其短處。人的言辭要像甲蟲一樣靠堅硬的甲殼來防護自身，同時又要像螫蟲那樣用尖銳的螫針來進攻別人。游說的人也應(yīng)發(fā)揮自己的長處。
《鬼谷子》指出外交辭令有五種：病言、怨言、憂言、怒言、喜言。所謂病言，就是由于氣力不足而說的沒有精神的話；所謂憂言，就是由于閉塞而說的不能宣泄的話；所謂怒言，就是由于妄動而說的不能控制的話；所謂喜言，就是由于散漫而說的沒有重點的話。以上五種言辭只有得到精煉后才能使用，只有有利時才能使用。
《鬼谷子》還告訴游說者要見什么人說什么話：“跟智慧的人說話，要靠淵博；跟笨拙的人說話，要靠詳辯；跟善辯的人說話，要靠扼要；跟高貴的人說話，要靠氣勢；跟富有的人說話，要靠高雅；與貧賤的人說話，要靠謙敬；跟勇敢的人說話，要靠勇敢；跟負過的人說話，要靠鼓勵。”所有這些都是談話要注意的方法。
