被譽為中國最完美的青瓷——宋代汝窯瓷，以其溫潤的天青釉色聞名于世。汝窯瓷因燒制時間短，傳世少，被歷代視為稀世珍寶。早在歷史上就有“青瓷之首，汝窯為魁”之稱。時至今日，汝窯瓷(以下簡稱“汝瓷”)價格扶搖直上。2006年，在北京春季文物藝術品拍賣會上，一件宋代汝窯瓷瓶，拍出1.6億元的價格，創(chuàng)下國內(nèi)文物拍賣的天價。1992年在美國紐約，一只汝窯小碟以1.4億元人民幣成交，創(chuàng)世界陶瓷拍賣史上奇跡。

　　汝瓷的燒造，有著各種傳奇的故事，其中最有名的莫過于“瑪瑙入釉”的傳說。南宋周輝《清波雜志》記載：“汝窯宮中禁燒，內(nèi)有瑪瑙末為釉”。汝瓷燒制始于宋初，盛于北宋晚期，終于元末。據(jù)史料記載，北宋是我國陶瓷工藝發(fā)展的高峰，當時的瓷窯遍布大江南北，在這一時期誕生的汝、官、哥、鈞、定五大名窯，其燒造工藝在我國陶瓷史上達到了巔峰。在這五大名窯中，專為皇宮生產(chǎn)御用瓷器的汝窯，又被后人譽為五大名窯之魁。

　　汝瓷能成為五窯魁首，這得益于宋徽宗。宋徽宗不僅擅長筆墨書畫，而且還是一位好古成癖、崇尚自然清淡和含蓄質(zhì)樸的道學家。為了追求夢想中的顏色，他在汝州建造了汝官窯(窯址位于河南省寶豐縣清涼寺)專門燒造皇室御用青瓷，也就是汝瓷。

　　汝瓷胎質(zhì)細膩，工藝講究，并以名貴的瑪瑙入釉，形成了“青如天，面如玉，蟬翼紋，晨星稀，芝麻支釘釉滿足”的典型特色。據(jù)了解，汝瓷的燒造從宋哲宗到宋徽宗時期，只有20余年。汝窯瓷器傳世極少，全世界僅存70余件，因此如今每一件汝瓷都堪稱稀世珍寶。

　　汝瓷有三個顯著特點：其一是釉色極佳，釉質(zhì)蘊蓄，有“似玉、非玉而勝似玉”的美譽；其二是其燒制工藝極為講究，器物通體施釉，包括圈足底部，俗稱“裹足”；其三汝瓷均小巧，器物一般不超過30厘米。

　　汝瓷之所以被后人稱做五窯之魁，關鍵在于它獨特的顏色，這種光亮透影、如雨過天晴的天青釉色也被世人稱為“秘色”，在光照下時隱時現(xiàn)，如星星閃爍，在胎與釉的結(jié)合處微現(xiàn)紅暈，給人以賞心悅目的美感。

　　然而，如今世人已很難見到汝瓷的“芳容”。因為，當年為宋皇室燒制瓷器的汝官窯，不但開窯時間短，且生產(chǎn)要求高，控制嚴，產(chǎn)量有限。經(jīng)過動亂和戰(zhàn)爭，造成了汝瓷的絕滅，能夠流傳至今的汝瓷已經(jīng)極少。因此，在民間收藏中有“收藏青瓷千片，不如汝瓷一片”的說法。

　　目前在全世界，保存完好的傳世汝瓷不足70件，在北京故宮有20多件，在臺北故宮有21件，其余散落世界各地。因此，除了拍賣會上偶然亮相，民間極少能看到。