起事之前韓山童使人埋石人于黃河河道中，并做民謠曰：“石人一只眼，挑動黃河天下反。”待到河工掘出石人，遂至民心涌動，韓山童乃以白蓮教為號召起兵于潁州。韓山童的部將劉福通奉其子韓林兒再起，民變之勢遂成燎原。劉福通分兵三路北伐，一支進山東，一支進陜西，他自將兵入洛陽。先時張士誠攻安豐，朱元璋派兵救出韓林兒，仍奉其為主，而自為吳王。1366年，朱元璋使人殺死韓林兒，撇清自己與白蓮教的關(guān)系，以籠絡(luò)漢族地主階級。

此時的蒙古帝國已經(jīng)分裂，元朝所有的領(lǐng)地分成兩個部分，一是漠北的蒙古故地，一是傳統(tǒng)的中國疆域。蒙人故地在漠北草原，到元朝建立時，蒙人已經(jīng)營之數(shù)十年，在人口和游牧經(jīng)濟基礎(chǔ)上都較遼、金為強固。元代亦講究對漢人的防隔，其要則在蒙人自有其統(tǒng)治力量，不須再借助漢人。這種制度有利于蒙人壓制漢人的反側(cè)，但不利于元廷自身的中央集權(quán)。蒙人自身沒有中國傳統(tǒng)那種宗法制度，元廷亦無嚴格的繼承制度。

簡單中國史55：宋代理學。宋代的理學是對前代儒家學術(shù)的一大轉(zhuǎn)折，也是中國儒家學術(shù)發(fā)展的最后一個高峰。開理學先河的是周敦頤。理學即因此得名。這是宋明理學的關(guān)鍵，理學的所有宗派皆不能離之。因為理學只治心，不治世，而儒家士人是一定要為社會做貢獻的，所以理學講天地與我是一體。此后遂有程顥、程頤兄弟，他們二人真正奠定了理學的基礎(chǔ)。程朱理學因其長于教育事業(yè)而獲得極大的影響，理學在朱熹手中遂達于極盛。

賈似道畏懼蒙古的兵威，不敢戰(zhàn)，乃向忽必烈求和，許給蒙古長江以北的地盤。忽必烈北歸，其弟阿里不哥搶先于和林被諸王擁立為蒙古大汗。忽必烈進到開平，也自立為蒙古大汗，時在1260年。這時除了由忽必烈控制的蒙古本部及中國外，成吉思汗所創(chuàng)建的蒙古帝國已分裂為窩闊臺汗國、欽察汗國、察合臺汗國和伊爾汗國四個部分。窩闊臺汗國、欽察汗國、察合臺汗國都不承認忽必烈的地位，伊爾汗國雖然表示擁護，實際上也不服從他的詔令。

他將總領(lǐng)地方軍政大權(quán)的宣撫司全部廢除，將地方鎮(zhèn)軍改為“某地駐扎御前諸軍”，將諸軍糧餉財賦收歸中央管理，南渡之初藩鎮(zhèn)跋扈之風遂被打倒。宗室趙汝愚和大臣韓侂胄遂征得高宗吳皇后的同意，擁立光宗次子趙擴繼位，是為宋寧宗。金人在北方筑長城為守御，蒙古軍于1211年越長城而入，于會河堡殲滅金軍主力，而后進兵燕京，金人被迫求和。根據(jù)蒙古的部落議政制度，到了1229年，成吉思汗三子窩闊臺才被擁立為蒙古大汗。

這時在金國內(nèi)部也有主戰(zhàn)、主和的分歧，其中主和派的領(lǐng)袖是完顏阿骨打的堂弟完顏昌。金國政治尚有部族遺風，完顏昌因輩分年長，在金廷位望頗尊，主和派因此占了上風。這時候完顏昌手下有一個幕僚就是秦檜。1130年，秦檜隨金軍南征，趁機逃歸臨安，也可能是被完顏昌放歸。秦檜趁著這個機會就通款于完顏昌，請金人將偽齊的領(lǐng)土歸還南宋。完顏昌死后，宗弼掌握了金廷朝政，遂于1140年撕毀和議，分兵四路侵入河南與陜西。

金國兵鋒雖銳，能橫行天下，但其政治上的力量卻很薄弱，這時統(tǒng)治遼地已感不足，當然無力再吞吃河南的宋地。金人立張邦昌是要他穩(wěn)定宋地，使之不來擾亂自己，現(xiàn)在宋高宗即位，情況就變了。宋高宗早就懾服于金國的兵威，他即位前做河北兵馬元帥，統(tǒng)領(lǐng)河北的勤王軍時就畏敵避戰(zhàn)；高宗先逃到揚州，金軍銜尾追至，又逃到杭州，金軍又追至。等到金軍退去，南宋朝廷所能依靠的就是這些在側(cè)面戰(zhàn)場上發(fā)展起來的部隊，其代表就是中興諸將。

因為神宗的剛毅，很多反對新法的官僚都遭到打擊和罷黜。高皇后是反對新法的，她攝政之后就將新法盡廢，將主持新法的官僚貶謫外放，而將反對新法的官僚召回朝廷。哲宗顯然也不喜歡他祖母留下的廷臣，于是重新實行宋神宗時的新法，再貶舊法官僚而啟用新法官僚。宋哲宗死于1100年，無嗣，神宗向皇后立神宗十一子趙佶為帝，是為宋徽宗。蔡京本是一個傾向于新法的投機者，他用事后即借紹述新法之名打擊異己，鞏固權(quán)位。

與西夏言和之后，在陜西領(lǐng)兵的范仲淹回到開封，宋仁宗用其為宰相，并讓他主持改革，史稱“慶歷新政”。針對仁宗的改革要求，范仲淹有《答手詔條陳十事》疏，這是慶歷新政的改革綱領(lǐng)，其核心是整頓吏治。神宗與王安石比之仁宗和范仲淹強項的多，所以熙寧變法的影響大大盛于慶歷。王安石似乎吸取了范仲淹失敗的教訓，范仲淹著力于整頓吏治，王安石則對吏治一概不理，專心于富國強兵。所以王安石稱他的新法“不加賦而國用足”。

宋初的遼國則完全不同，得益于遼太祖創(chuàng)立的兩院制，遼國有效的結(jié)合了游牧民族的武力和農(nóng)耕民族的富力。此數(shù)僅為中央之禁軍，加上四方廂兵，北邊戍兵，天下兵數(shù)多至一百數(shù)十萬。宋代的禁兵、廂兵皆是募兵。據(jù)《宋史·食貨志》統(tǒng)計，在1065年，宋英宗在位的時候，養(yǎng)禁軍每年需錢3500萬緡，養(yǎng)天下廂兵每年用錢1500萬緡。再一方面，宋廷為了抑制武臣，常使將、兵隔離，而多用文臣掌兵，于是禁軍的訓練亦差強人意。

這以后契丹人的社會有了較快的發(fā)展，不過當時唐朝經(jīng)營邊事甚謹，時常干涉、打壓契丹，限制其發(fā)展。唐朝遭受安史之亂后，回紇勃然興起，契丹又被回紇所征服。到了唐末的時候，八部酋長之一的耶律阿保機突然振作，將契丹諸部全部統(tǒng)一，并于907年稱汗建國。契丹國因此勢力大張，向西征服了黨項、吐谷渾與河西回紇，向東征服了室韋、奚，又攻滅了渤海國。耶律阿保機死于926年，其皇后述律平偏愛次子耶律德光，遂將其立為契丹太宗。

簡單中國史46：五代十國的情況（下）946年，契丹太宗又舉兵南下。契丹太宗進了汴州，改國號為遼，改汗為帝，是為遼太宗。趙匡胤建國號宋，是為宋太祖，五代十國至此結(jié)束。到趙匡胤建立宋朝時，十國中尚存的還有北漢、后蜀、南唐、吳越、南漢和南平，其余未立國號的小割據(jù)亦有不少。962年，宋太祖趁南平內(nèi)亂將之吞并，965年舉兵攻滅后蜀，971年攻滅南漢，975年攻滅南唐，其間各地的小割據(jù)勢力亦漸次剪滅。

“五代十國”是歐陽修《新五代史》的說法，指唐朝滅亡后割據(jù)中原的后梁、后唐、后晉、后漢、后周為五代，在中原以外的十個割據(jù)政權(quán)為十國。朱溫代唐之前就與割據(jù)河東的晉王李克用有仇，他建立后梁之后，天下的藩鎮(zhèn)大都表示歸服，唯獨李克用不承認他的地位，兩者遂成死敵。后梁雖然國力較優(yōu)，朱溫也頗有才略，但李存勖富有軍事天才，他麾下的沙陀兵又悍勇堪戰(zhàn)，后梁對晉遂屢戰(zhàn)屢敗。李存勖遂連年舉兵，蠶食后梁的地盤。

最后皇帝有兵權(quán)，宰相雖總理天下行政，卻不預兵事。漢武帝死后，霍光以大司馬身份主政，怕宰相掣肘自己，只用衰老無能者為相，而政令皆從尚書出，如此尚書之權(quán)遂漸廣。宰相行權(quán)在外，皇帝多不放心，于是授權(quán)給親近自己的尚書以鉗制宰相。到了南朝時，尚書、中書、侍中三者就演變?yōu)樯袝?、中書省和門下省，同為政府的中樞機構(gòu)。這個時候尚書省的長官尚書仆射位在兩省宰相之下，只有加“同中書門下三品”銜才有資格參加政事堂議事。

對于宦官，武宗雖然扳倒了仇士良，也削弱了宦官的權(quán)力，但宦官集團的整體地位未受動搖。唐懿宗死于873年，宦官擁立懿宗第五子李儇繼位，是為唐僖宗。唐廷封李克用為河東節(jié)度使，又使他與黃巢降將朱溫一同追擊黃巢。唐僖宗死于888年，宦官楊復恭擁立僖宗之弟李曄繼位，是為唐昭宗。這時在關(guān)中，鳳翔節(jié)度使李茂貞勾結(jié)了朝中的宦官，最為跋扈。901年，宰相崔胤欲招朱溫入京來誅滅宦官，宦官韓全誨遂劫持昭宗逃奔鳳翔。

順宗早就對宦官用事不滿，即位后就想除去宦官。一方面是順宗身體情況不佳，再一方面是宦官根基已固，結(jié)果順宗反被宦官扳倒。憲宗雖然頗有政績，但他和代宗一樣信用宦官，他在位期間宦官勢力進一步膨脹。文宗即位后想擺脫宦官的控制，首先就要除去王守澄。文宗又引用李訓、鄭注，還提拔與王守澄不合的宦官仇士良來分割王守澄的兵權(quán)。此后文宗又謀誅仇士良，他派鄭注為鳳翔節(jié)度使，想趁王守澄葬禮之機，潛精兵入京盡誅宦官。

唐廷封田承嗣為魏博節(jié)度使，李懷仙為盧龍節(jié)度使，李寶臣為成德節(jié)度使，此即為“河北三鎮(zhèn)”。這些本來效忠唐廷的節(jié)度使，在鎮(zhèn)久了，也漸以三鎮(zhèn)為榜樣，跋扈起來，甚至與三鎮(zhèn)勾結(jié)為盟。781年，成德節(jié)度使李寶臣病死，其子李惟岳請求襲父職，德宗不許。李惟岳聯(lián)合魏博節(jié)度使田悅、淄青節(jié)度使李正己共同以武力抗命。德宗命淮西節(jié)度使李希烈率兵討伐。朱泚發(fā)兵攻奉天，德宗幾乎不保，幸得河東節(jié)度使李懷光入援，才將朱泚擊退。

府兵制的好處，一方面是養(yǎng)兵不須國家花費，另一方面是府兵分散四方，又有家室牽絆，不能聚眾作亂。不過要使府兵有效，需要兩個條件，一是政府能對府兵的戶籍和耕地做有效的管理，即是保證府兵的兵源；再一個是能組織府兵做有效的訓練，即保證府兵的戰(zhàn)斗力。于是一方面是府兵失地，變成佃農(nóng)，另一方面是國家缺少閑田授予府兵。安祿山進至長安，兵鋒遂頓。李光弼遂再借回鶻兵將史朝義攻滅，安史之亂始告平定，事在762年。

隋文帝統(tǒng)一天下之后，用長孫晟之計，離間突厥諸部與大可汗沙缽略的關(guān)系。啟民可汗死后，汗位傳于其子始畢可汗，其時正當隋末動亂，突厥勢力遂大張。唐朝統(tǒng)一天下之后，東突厥仍然連年入寇，成為北方的邊患。西突厥自與東突厥分裂后，因東突厥的阻隔，與中國缺少直接的接觸。東突厥覆亡后，西突厥亦向外擴張勢力。此時唐朝已向西域用兵，遂與西突厥為敵，到了657年，唐高宗使蘇定方遠征，一舉將西突厥攻滅。

煬帝這個人有很高的文化水準，卻缺少政治家的心性。煬帝即位當年即營建東都洛陽，同時開鑿通濟渠，引河入泗，引泗入淮，每役征發(fā)民夫動輒百萬。612年，煬帝以召喚高句麗王入見不至，舉大軍東征，結(jié)果30萬人渡遼，還者不滿一萬。煬帝不肯罷兵，又在613、614兩年連續(xù)出兵，雖然一時壓服了高句麗，但軍力、國力皆遭到空前的損失。煬帝在江都殘喘了兩年，在618年為宇文化及所殺。