長江之上，夜幕如墨，一艘商船在波濤中緩緩前行。江風呼嘯，吹得船帆獵獵作響。船上燈火搖曳，人們各自休憩，渾然不知危險正悄然逼近。

突然，一艘艘小船如鬼魅般從四面八方悄然竄出，逼近了商船，一個個黑衣人手持利刃，利索地爬上了商船，開始收割人命。

但很快，他們的行動被一個護衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，雙方打斗起來。喊殺聲震破了夜的寧靜，刀劍出鞘的寒光在黑暗中閃爍，如死神的召喚。

商船的護衛(wèi)名叫段居貞，是本地有名的大俠，他擅使長劍，屹立在船頭，身姿挺拔如松，手中的長劍猶如蛟龍出海，每一次揮舞都帶起凜冽的風聲，寒光閃過之處，必有盜賊慘叫著倒下。

他的劍法凌厲而精準，似能預判敵人的每一個動作，幾個回合下來，已有數(shù)名盜賊命喪其劍下。很快，腳下的甲板被鮮血染紅，變得濕滑不堪，但他步伐沉穩(wěn)，如同在血雨中翩翩起舞的戰(zhàn)神。

還有一個老人，雖須發(fā)皆白，也不甘示弱，雖年事漸高，但身姿依舊矯健。手持一根長棍，在人群中穿梭自如，那木棍在他手中仿佛被賦予了生命，或挑或掃，力道十足。此刻，他身處商船的中央，周圍是混亂的人群和揮舞的刀劍。他看準時機，一棍揮出，便能將靠近的盜賊擊退數(shù)步，砸得他們?nèi)搜鲴R翻。

其中還有一位女子，手持長劍，也與賊人們打作一團。

然而，盜賊的人數(shù)實在太多，他們?nèi)绯彼阍丛床粩嗟赜可仙檀?。段居貞雖勇，可長時間的戰(zhàn)斗讓他漸漸體力不支，身上也被敵人的刀劍劃開了幾道口子，鮮血染紅了他的衣衫，但他依然咬牙堅持，拼死抵抗。

白發(fā)老人在戰(zhàn)斗中被幾個盜賊死死纏住，突然一個賊首模樣的人，甩起鉤索，長鉤釘在他的后背，入肉三分，將他拉倒在地。盜賊們的利刃紛紛砍了上去。段居貞看到老人遇險，心急如焚，怒吼著奮力殺開一條血路前去救援?？删驮谒煲咏鼤r，背后突然一痛，一把長劍無情地刺入了他的后背，他緩緩倒下，身軀倒在血泊中，雙眼望著天空，似有不甘。

船上的其他人也在盜賊的瘋狂攻擊下逐一倒下，鮮血染紅了甲板，流淌在江水中，將江水也染成了一片刺目的紅色。只有那個女子在苦苦堅持，老人與大漢的慘死讓她痛不欲生，發(fā)出一聲慘呼，突然一道寒光閃過，胸部被刺中，緊接著她又被一腳踹倒，足部折斷。隨即又被重重一腳踹得飛起，落進了冰冷的江水中。

幸運的是，盜賊們在洗劫完財物后，以為所有人都已喪命，便匆匆離去。女子在昏迷中緊緊抓住一塊木板，隨著江水漂流。不知過了多久，她被一艘路過的漁船救起，僥幸活了下來。

這位死里逃生的女子，名叫謝小娥。她本是豫章富商之女，自幼喪母，在父親的關愛下長大成人。十四歲時，她與豪爽重義的俠士段居貞結(jié)為夫妻。段居貞交友廣闊，常帶著她的父親一同在江湖中行商。誰能料到，這次看似平常的出行，竟會遭遇如此滅頂之災。

小娥性格堅韌，胸部中劍，丈夫與父親慘死，那一幕每每在她夢中再現(xiàn)，驚得她半夜突然坐起，然后久久無眠，一個人無助地捱到天亮。

但很快，她身上的傷也慢慢復原，斷腿也慢慢可以走路。復仇！她腦子里只有這兩個字！但兇手是誰，天大地大，何處尋找！

這一天晚上，她在惡夢中驚醒，于是來到了父親與丈夫的墳前，看著他們的墓碑，還有墳墓上新長出來的青草。她給他們各倒了一碗他們生前最喜歡的杏花村，朗聲道：“爹！段哥，如果你們地下有靈，就托夢給我，告訴我真相吧！”

說罷，也飲下一碗酒，在墓邊的小屋里睡下。

果然，這一次在夢中，她見到了父親，父親滿面悲戚，對她說：“殺我者，車中猴，門東草?！?/span>

什么玩意？她剛要問什么意思，卻摔了一跤，醒了過來，看到外面那黑漆漆的夜色，聽著窗外烏鴉凄厲的叫聲，她不甘心，直接拍開了一壇杏花村，一飲而盡。

這一次，他夢到了丈夫前來，丈夫滿臉痛苦，又是一句謎語：“殺我者，禾中走，一日夫?！?/span>

小娥無語，你們二人玩我呢，都知道我喜歡練劍，也不怎么讀書啊！這如何是好？她拿起筆，將這兩句記了下來，看到穿長衫的讀書人，就前去請教，但大多數(shù)都搖搖頭，罵她是神經(jīng)病，然后揚長而去。

然而，歲月匆匆，一年又一年過去，卻始終無人能解。

元和八年春，一位李姓官員辭去江州從事之職，乘船東下，暫泊建業(yè)。他登上瓦官寺閣，寺中僧人法元大師與他交好，二人一起飲茶有時候，提及有位孀婦小娥帶來十二字謎語無解。

這位李大人是一位猜謎高手，聞謎而喜。他很好奇，接過紙條思索。

他憑欄而立，苦苦思索，突然恍然大悟。他即刻喚來小娥。小娥前來，未及開口，淚水已奪眶而出，嗚咽良久，才道出父親與丈夫被賊人所殺，以及那兩個奇怪夢境。

李大人微微一笑：“殺你父親的是申蘭，殺你丈夫的是申春。'車中猴’，車字去上下各一橫，便是'申’字，申屬猴，此為'車中猴’；'草’下有'門’，'門’中有東，合起來便是蘭字。而'禾中走’，是穿田而過，亦是'申’字，'一日夫’，'夫’字上面加一橫，下面有日，便是'春’字?！?/span>

小娥聽聞，如遭雷擊，繼而放聲大哭，拜倒在地，隨即將 “申蘭、申春” 四字銘記于心，發(fā)誓定要手刃這兩個賊人，為父夫報仇雪恨。

小娥女扮男裝，踏入江湖。她歷經(jīng)艱辛，四處打聽申蘭與申春的下落。一年多后，她來到潯陽，發(fā)現(xiàn)一戶人家竹門上貼著招廚娘的紙榜，而主人正是申蘭。

她經(jīng)過打聽，原來此間主人是三年前突然搬到這里，家財萬貫，在本地頗有名聲。這時間，正好和小娥父親與丈夫被害的時間吻合。當年他們拉了一萬兩官銀進京，路上被劫，應該是他們的手筆。

小娥強抑心中仇恨，裝作若無其事地應召。來到申蘭家中，她表面溫順乖巧，又做得一手好菜，很快贏得申蘭信任，家中錢財收支皆交與她打理。

借著一次機會，她悄然摸進了莫家的庫房，那里面擺著一箱箱的白銀，正是當年他們應押解回京的官銀。這一下，兇手是申家人，沒跑了。

看到舊物，小娥心中悲痛，卻只能默默忍受。申蘭與申春是同宗兄弟，往來密切。有時他們一同外出數(shù)月，歸來時便帶回大量財帛。他們外出時，常留小娥與申蘭之妻一同守家，給小娥的待遇頗為豐厚。

一日，申春帶著鮮魚美酒前來拜訪申蘭。小娥見申春到來，心中暗喜，知曉復仇時機將至。

當晚，申家燈火輝煌。申蘭與申春召集眾賊，在家中開懷暢飲。

屋內(nèi)燈火通明，酒香四溢，眾賊們的歡聲笑語卻讓小娥感到無比的憎惡。她趁搬酒的機會，在酒上撒進了一包包的蒙汗藥，此時申家兄弟與眾賊已經(jīng)半酣，自然喝不出酒中異味，不一會兒，個個軟倒在地。

申春回到內(nèi)室一醉不起，申蘭也醉倒在庭院。庭院中，月光灑在地上，一片寂靜。小娥見時機成熟，悄悄鎖上內(nèi)室房門，抽出佩刀。

她剛進入屋子，申蘭似有察覺，迷迷糊糊睜開眼，看到小娥手持利刃，驚叫道：“你是何人？要做什么？” 小娥咬牙切齒地說：“我是來取你性命之人，你這惡賊，可還記得謝家和段家之人？”

說罷，揮刀刺向申蘭。

哪知申蘭機緣巧合，沒喝加料的酒，雖醉酒仍本能地側(cè)身躲避，伸手去抓小娥手腕。小娥

反手一刀劃向申蘭手臂，申蘭吃痛，怒吼著撲向小娥。小娥矮身躲過攻擊，飛起一腳踹在申蘭膝蓋上，申蘭喝了不少的酒，反應不如平時，當即膝蓋一軟，跪在了地上。小娥順勢舉起佩刀，用盡全身力氣，狠狠斬下申蘭首級。

隨后，她大聲呼喊鄰人。鄰人們趕來時，小娥已將申春擒獲，此時申蘭已死，家中贓物被一一清點，數(shù)量驚人。

在鄰居的幫助下報了官，很快一大群官兵趕了過來，將軟倒在地的眾賊和申春給抓了起來，押回了府衙。

潯陽太守張公聽聞小娥事跡，敬佩其節(jié)義，上奏為她請功，小娥終得免死。

大仇得報后，小娥回到故鄉(xiāng)，面對眾多求聘的豪族，她心中已被復仇填滿，又歷經(jīng)諸多磨難，無心婚嫁。她毅然削發(fā)為尼，前往牛頭山訪道修行，拜定儀師太為師。此后，無論寒冬酷暑，她皆辛勤勞作，劈柴擔水，從不知疲倦。

十三年四月，她在泗州開元寺受具足戒，法號儀娥，以此表明不忘本之心。她的事跡在江湖中流傳開來，成為人們口中堅毅勇敢、孝義無雙的傳奇，被說書人四處傳頌，成為激勵無數(shù)人堅守信念、勇往直前的俠義傳說。