在河南新鄭的鄭韓故城周邊地帶，矗立著數(shù)十座高聳的封土古墓。其中，城關鄉(xiāng)胡莊村西北崗上，就有兩座相連的無名古墓，西墓高約10米，東墓高約7米。據(jù)村民所述，這兩座古墓原本相連，被當?shù)厝朔Q其為“胡莊大墓”。

1990年冬，分布在新鄭地區(qū)的很多古墓突然涌現(xiàn)了大量洛陽鏟留下的探洞，這預示著一股盜墓風潮的悄然興起。在這股風潮下，盜墓活動愈發(fā)猖獗，胡莊大墓亦未能幸免。

1995年1月初，村民在東墓中部發(fā)現(xiàn)了一處爆炸形成的盜洞，直徑約2米，深不見底，距地面約6米。專家曾嘗試進入盜洞探查，發(fā)現(xiàn)底部堆滿了鵝卵石，四周漆黑一片。據(jù)此推測，該古墓很可能采用了積石積炭的葬制。

《呂氏春秋·節(jié)葬篇》有載，此種葬制以大量石頭和木炭環(huán)繞槨室，旨在防盜防潮，是戰(zhàn)國時期王侯級別的高級墓葬形式。    

2002年12月，國家正式批準了南水北調工程的總體規(guī)劃，明確了中線、東線三線調水的整體布局。中線工程的啟動，為中國考古學界帶來了前所未有的機遇，因為它穿越中原腹地，宛如一條揭示古代文化的長廊。

隨著南水北調工程的破土動工，河南省啟動了規(guī)?？涨暗膿尵刃钥脊虐l(fā)掘行動。同年8月，河南省文物考古研究所對沿線進行了全面細致的排查，新鄭的胡莊大墓也被納入搶救性發(fā)掘的重點對象。

經(jīng)過初步勘探，考古人員發(fā)現(xiàn)該古墓規(guī)模宏大，這兩座看似分離的封土堆實為一體，構成了一座宏大的古墓，專家推測其極有可能是韓王陵。

2006年10月，考古隊正式對胡莊大墓啟動搶救性發(fā)掘工作。經(jīng)過二十多天的艱苦發(fā)掘，考古人員在大墓周邊發(fā)現(xiàn)了密集的墓葬群，這些墓葬層層疊疊，排列緊湊，包括春秋時期的鄭國墓、戰(zhàn)國時代的韓國墓以及以空心磚為特色的漢代墓葬等，而胡莊大墓無疑是這片墓葬群中的核心。    

南水北調工程的規(guī)劃線路恰好穿過了兩座封土堆的中西部。當封土被逐一清理完畢，考古人員在東冢內發(fā)現(xiàn)了六個不同歷史時期的盜洞，同時，西冢南側1995年爆炸留下的洞口也被一一確認。這一發(fā)現(xiàn)讓在場的所有人員深感憂慮。

一天，考古隊員在西冢的半腰處清理夯土時，意外發(fā)現(xiàn)了一層白色料漿石與石子混合的面層。專家迅速組織工程師進行加固處理。經(jīng)過一個多月的細致清理，一個驚人的現(xiàn)象浮現(xiàn)出來：兩座封土堆在距離地面3米高處，均呈現(xiàn)出一圈類似走廊的遺跡，并伴隨有大量瓦片和柱洞的發(fā)現(xiàn)。

經(jīng)過深入研究，專家確認這圈遺跡為散水結構，即房屋外墻外側用以防止積水的保護帶。這一發(fā)現(xiàn)表明，在巨大的封土之上，曾建有帶屋頂?shù)木扌土陮嫿ㄖ?，這是商周時期高級貴族墓上平地建筑向秦始皇陵封土堆外設便殿過渡的重要形態(tài)，從而進一步證實了胡莊墓葬極有可能是王陵級別的大墓。

與此同時，大墓周邊的小型墓葬發(fā)掘工作也在同步進行，陸續(xù)出土了小型陪葬品。在清理外圍小墓的過程中，最重要的發(fā)現(xiàn)是三條與大墓墓坑范圍基本一致的環(huán)壕。    

這三重環(huán)壕中層和外層均有5米寬、4米多深，最外側的外壕南北長240米，東西寬170米，總面積達到四五萬平方米。大墓位于環(huán)壕中心，顯然，這里是一座陵園的規(guī)格。這三條城壕式的近長方形環(huán)狀壕溝，每條間距約20米，共同構成了龐大陵區(qū)的排水與防御體系。

當考古隊揭開兩座封土冢南北兩側的墓道后，一個驚人的秘密浮出水面：原來這兩座封土堆實際上是兩座獨立的墓葬，而非此前勘探所認為的一座墓。

為了準確記錄兩座大墓的結構布局與保存狀況，考古隊利用專業(yè)無人機進行了空中遙感拍攝。在這片空曠的地面上，兩座中字形大墓清晰可見，西側的封土冢被命名為胡莊一號墓，東側的則命名為胡莊二號墓。如果這是韓王陵，那么車馬陪葬坑的存在幾乎可以肯定。

2007年1月初，考古隊在二號墓西南側意外發(fā)現(xiàn)了一個奇特的長坑，這個長方形的大夯土坑部分破壞了二號墓道。這個長坑是否為車馬坑？

隨著發(fā)掘的深入，考古人員發(fā)現(xiàn)夯土坑底部隱藏著眾多空心磚墓。空心磚作為漢代的典型遺物，在大墓土層中的發(fā)現(xiàn)并不罕見，甚至有大墓穿透了空心磚墓的情況。

2007年7月，隨著封土的全面清理完成，兩座大墓的南北墓道口顯露真容，墓壁上清晰可見10厘米厚的板臺痕跡，以及兩座大墓間神秘莫測的灰痕。

這些板臺上留有木板印痕與繩孔，專家經(jīng)向內灌注石膏驗證，內部填充的是古代繩索，起到加固的作用。墓壁裝飾細膩，經(jīng)過夯筑、草泥抹平、朱砂與白灰涂刷，彰顯出墓主人身份的尊貴。

同年9月，一號墓內出現(xiàn)了大量灰痕，經(jīng)仔細辨認，這些灰痕實為直徑20厘米、長達七八米的圓木柱子。隨著盜洞的清理，一具遺骸赫然出現(xiàn)在眾人眼中。他身旁散落著瓷片和銅錢，據(jù)此推測，該盜洞的年代為宋代。

隨后，一個人字形的坡面映入了考古隊員的眼簾。經(jīng)研究分析，這極有可能是象征房屋結構的槨室頂部，進一步清理后，這一推測得到了證實。

墓主人創(chuàng)造性地構建了全國罕見的屋頂形槨頂結構，使墓室形成了一個完整的空間。兩座大墓均采用了草泥、船木、林木、棚木與夯土的組合結構，屋頂型槨頂結構驗證了《左傳》中關于槨室結構的記載，這在國內同期墓葬中尚屬首次發(fā)現(xiàn)。    

考古隊員們繼續(xù)深入清理，發(fā)現(xiàn)了一處口字形石頭墻，其內部填充的卵石與木炭混合，形成了石炭外槨，這說明該墓是一座積石積炭墓。積石是為了防盜，積炭則是為了防潮。這一發(fā)現(xiàn)再次引發(fā)了專家對墓主人身份的猜測，防護如此周密的墓葬，難道這真的是韓王陵？

2008年9月，一號墓的槨蓋終于被揭開?？脊抨爢T經(jīng)過十多天的清理，發(fā)現(xiàn)槨室內竟空無一物，這讓眾人不禁情緒低落起來。隨即，眾人又轉而清理二號墓槨室，這次情況與之前可大不一樣，很快就發(fā)現(xiàn)了各式青銅器。在棺槨旁，成捆的銅鏃與兵器的出現(xiàn)，揭示了墓主人男性的身份。瑪瑙環(huán)、玉璜等玉器相繼出土，為墓葬增添了更多貴族氣息。

隨著清理工作的推進，編鐘、石磬等祭祀禮器相繼露面，高等級陪葬品的出現(xiàn)為考古人員帶來了希望。隨后，三把青銅戈與一些陶器被清理出來，其器型特征無疑指向了戰(zhàn)國時代。

尤為引人注目的是，樣式繁多、鑄造難度極大的青銅車馬器讓專家們興奮不已。車馬器上的銘文雖僅標注位置信息，但在清理銅兵器時發(fā)現(xiàn)的“左庫”、“少府”等韓國官署名稱，以及青銅鼎殘片上“王后”二字的直接證據(jù)，均指向了這座墓葬的韓王陵身份。銀扣上的“太后”、“王后”、“王后官”等銘文更是進一步確認了這一點。胡莊大墓的發(fā)掘，填補了韓國王陵的空白。

那么，這座大墓究竟是哪位韓王的陵寢呢？盡管歷經(jīng)兩千多年的歲月洗禮和多次盜擾，墓主人的遺骸已不復存在，但根據(jù)器物殘片和墓葬的方位，專家推測，大墓的主人很可能是韓國倒數(shù)第二代的桓惠王。

桓惠王在位三十年，正值戰(zhàn)國末年，六國兼并戰(zhàn)爭最為激烈之時，韓國已處于風雨飄搖之中。面對強敵壓境，桓惠王采取了派遣水工鄭國前往秦國做間諜、興修鄭國渠以消耗秦國國力的策略。然而，這一策略并未如愿以償，桓惠王逝世九年后，韓國終被秦國所滅，其子末代韓王安亦未能幸免。

桓惠王未曾料到，他的疲秦之計最終成就了秦國的強盛。而更令他意想不到的是，兩千多年后，他的陵墓竟因另一項水利工程的實施而重見天日。