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在周村大街北門的東北方向有一條南北向的街道叫大車館街，為什么叫這名呢？因?yàn)樵诿髑鍟r這兒依靠大街商業(yè)街，有許多車馬店，每天都會有許多大車往來住宿停留，所以稱為大車館街。在街口處有一處古建舊址，就是曾經(jīng)享譽(yù)中外的瑞蚨祥在周村的舊址。
來到大街斜對面，一棟外觀看起來仿古裝修的大樓前有一大理石碑“市級重點(diǎn)文保單位-周村瑞蚨祥舊址”。從這兒往東十來米就是大車館街，再往北有看到一處古色古香的院子，那里就是瑞蚨祥的曾經(jīng)的掌門人孟雒川的故居?，F(xiàn)在里面正在進(jìn)行重建，門沒有開，我們透過門縫看一下。在大街的中段還有瑞蚨祥和孟雒川紀(jì)念館，咱們兩處結(jié)合，簡單了解一下孟雒川與瑞蚨祥。
眾所周（不）知，周村素有“絲綢之鄉(xiāng)”的美譽(yù)，是我國北方著名的絲綢原產(chǎn)地。很早以前就有鳳凰銜來蠶種教會人們養(yǎng)蠶的美麗傳說。夏商時期成為絲織主產(chǎn)區(qū)之一。春秋戰(zhàn)國時其，周村屬齊地於陵邑，隱士陳仲子隱居于此“辟縷織履”以易衣食。我國第一部科技專著《考工記》中的《鐘氏》等篇章，記述了周村當(dāng)時高超的印染技術(shù)。曾經(jīng)這樣一個以紡織、印染等行業(yè)為主體的工業(yè)城鎮(zhèn)，誕生了許多老字號，像享譽(yù)中外的瑞蚨祥老字號就是由這里走向全國。
道光元年（1821），瑞蚨祥的前身萬蚨祥在周村掛牌，清同治元年（1862）在濟(jì)南開設(shè)了第一家分號。清光緒十九年（1893）才在北京前門開了瑞蚨祥綢布店，并從此聞名中外。據(jù)說慈禧太后過生日，去瑞蚨祥定做禮服；袁世凱要復(fù)辟當(dāng)皇帝，去瑞蚨祥做龍袍；中國第一面五星紅旗的布料也出自瑞蚨祥，1956年12月7日，毛澤東主席和民建及工商聯(lián)負(fù)責(zé)人的談話中強(qiáng)調(diào)：“歷史的名字要保存，瑞蚨祥一萬年要保存！”
瑞蚨祥的創(chuàng)始人是孟傳珊，但是它的發(fā)展離不開重要的掌門人，也是第二代傳人孟傳珊的兒子孟雒川。孟雒川（1851—1939），名繼笙，字雒川，號小帆，亞圣第六十九代孫，山東省濟(jì)南市章丘區(qū)刁鎮(zhèn)舊軍人，著名商人，也是近代民族工商業(yè)史上的代表人物，補(bǔ)用運(yùn)副花翎江蘇試用知府，補(bǔ)用道三品銜加四級二品頂戴、頭品頂戴誥授光祿大夫。
孟雒川祖輩為地主兼商人，其父孟傳珊于1821年在周村開設(shè)了萬蚨祥鍋店。1851年孟雒川出生在周村，同年，萬蚨祥改名為瑞蚨祥。孟雒川小時候性格頑皮，不喜讀書，常以數(shù)磚計(jì)瓦為游戲。18歲那年，孟雒川從父親手中接過其家族的產(chǎn)業(yè)，掌管了各家店務(wù)。清光緒十九年（1893）才在北京前門開了瑞蚨祥綢布店。瑞蚨祥在他的運(yùn)作下成為享譽(yù)國內(nèi)外的著名品牌，以經(jīng)營綢緞、洋貨、皮貨、百貨為主要業(yè)務(wù)。
在孟雒川長達(dá)60年掌管瑞蚨祥大權(quán)的時間里，對內(nèi)部各層人員的管理嚴(yán)格有序、鐵面無私。他在同經(jīng)理掌柜閑談時，常告誡說：“生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者急，用之者舒，則財恒足矣。”用生、食、為、用作為治店宗旨。為當(dāng)時中國知名的民族商業(yè)資本家，京津及濟(jì)南等城市報紙皆以“金融巨頭”稱。但是到了晚年的時候孟雒川無力駕馭諸代理人，各店號走向蕭條。1939年9月7日病逝于天津。
孟雒川一生多次舉辦慈善和公益事業(yè)，諸如設(shè)立社倉，積谷備荒；修文廟，建尊經(jīng)閣；設(shè)義學(xué)，經(jīng)理書院；捐衣施粥及捐資協(xié)修《山東通志》等，素有賈商儒行、經(jīng)世濟(jì)民的風(fēng)范，因此博得慈善家的稱號，被譽(yù)為“一孟皆善”，也成為一代魯商的楷模。
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