地形是指地球表面的形態(tài)，包括陸地地形和海底地形，任何地方的地形的形成，都是在內(nèi)力和外力的共同作用下形成的。內(nèi)力作用往往促使地表變得崎嶇不平，而外力作用則希望地表變得平坦。地球自誕生以來，地表形態(tài)一直處于劇烈變化之中，早在距今2億多年前的古生代后期，全球陸地匯合到一起，形成一塊巨大的大陸，稱為“聯(lián)合古陸”。

整個(gè)太平洋沿岸的唯一大平原

聯(lián)合古陸的形成，標(biāo)志著亞歐大陸、北美大陸、南美大陸、非洲大陸、南極大陸和澳大利亞大陸等的雛形也基本形成了。而后經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的地質(zhì)演化，到了距今6600萬年前至今的新生代，聯(lián)合古陸解體，并不斷移動(dòng)，逐漸形成了現(xiàn)在的大陸分布格局。而伴隨著聯(lián)合古陸解體的是劇烈的地殼運(yùn)動(dòng)，造就了新生代大規(guī)模的“造山運(yùn)動(dòng)”，我們熟悉的喜馬拉雅山脈、落基山脈、安第斯山脈和阿爾卑斯山脈等都形成于這一時(shí)期。

聯(lián)合古陸

如果我們打開世界地形圖，把目光移到世界上最大的大洋太平洋，來觀察環(huán)繞太平洋一周的各大陸地形分布情況。我們發(fā)現(xiàn)位于太平洋四周的大陸分別是亞歐大陸、北美大陸、南美大陸、南極大陸和澳大利亞，其中南極大陸被冰蓋覆蓋而且人煙稀少我們不做研究，我們來觀察剩下的大陸在太平洋沿岸地區(qū)的地形分布，看看哪里有面積較大的平原分布。

北美洲地形圖

南美洲地形圖

首先是北美和南美大陸，我們發(fā)現(xiàn)南北美洲的西側(cè)，分布著世界上最長(zhǎng)的海岸山系，那就是由落基山脈和安第斯山脈組成的科迪勒拉山系。該山系分布在南北美洲的西海岸，也就是太平洋沿岸，總長(zhǎng)度達(dá)1.5萬公里，由于山脈距離海洋太近，沿岸地區(qū)只能分布一些狹窄的平原。這種地形格局，也造就了世界上最狹長(zhǎng)的國(guó)家智利。

澳大利亞地形圖

再來看世界上最小大陸澳大利亞大陸，澳大利亞大陸的東部瀕臨太平洋，我們發(fā)現(xiàn)，在這個(gè)古老大陸的東部也分布著與海岸線平行的山脈，那就是“大分水嶺”。雖然大分水嶺也是一列古老的山脈，山勢(shì)起伏不是很大，但平均海拔依舊有1000米左右，由于大分水嶺的存在，澳大利亞東部沿海也沒有大平原分布。最后我們來看亞歐大陸東部，這一區(qū)域是太平洋沿岸地區(qū)，陸地形態(tài)最為破碎的區(qū)域，分布著大量的半島和群島。

亞洲地形圖

亞洲東部地形圖

從北至南分布著勘察加半島、千島群島、日本群島、琉球群島、臺(tái)灣島和菲律賓群島等。這些半島和島嶼的分布形態(tài)呈現(xiàn)“鏈”狀，因而稱為島鏈，這與南北美洲西海岸的情況完全不同。究其原因主要是南北美洲的板塊巖性堅(jiān)硬，在太平洋板塊俯沖到大陸板塊下方時(shí)，形變較小，只形成高聳的海岸山脈。而亞歐大陸巖性較軟，導(dǎo)致板塊消亡邊界發(fā)生碰撞時(shí)，大陸一側(cè)板塊發(fā)生了較大形變。

中國(guó)地形圖

在板塊碰撞中，相對(duì)抬升的區(qū)域，形成了島嶼，如本州島、臺(tái)灣島等；而相對(duì)下降的區(qū)域，則成為了海洋，如日本海、東海、臺(tái)灣海峽等。在大陸區(qū)域，抬升的區(qū)域形成了山脈，如東西伯利亞山地、錫霍特山脈、長(zhǎng)白山、武夷山脈等。而那些抬升不太明顯的區(qū)域，則就有了造就大平原的基礎(chǔ)，然后在黃河、淮河、長(zhǎng)江等自西向東流動(dòng)的大河所攜帶的泥沙沖積下，逐漸形成了整個(gè)太平洋沿岸面積最大的平原，那就是我國(guó)的華北平原加上長(zhǎng)江中下游平原。

華北平原地形圖

華北平原