在浩瀚的宇宙中，地球渺小得如同一粒微塵，而這一粒“微塵”，卻是人類在宇宙中唯一的家園，對于人類來講，這樣的情況著實(shí)有點(diǎn)尷尬。

或許我們可以樂觀地認(rèn)為，人類的尷尬只是暫時的，隨著時間的推移，人類的科技水平會越來越高，在宇宙中的活動范圍也會越來越大，終有一天，人類的足跡將會踏遍整個宇宙。

然而實(shí)際情況卻很可能并非如此樂觀，因?yàn)榭茖W(xué)家對宇宙的探索，揭示了一個令人難以接受，卻又無可奈何的事實(shí)：人類正在被宇宙慢慢地孤立。為什么這么說呢？下面我們就來簡單了解一下。

在過去的很長一段時間里，人們都普遍認(rèn)為宇宙在整體上是靜態(tài)的，它既不會擴(kuò)張，也不會收縮，然而在進(jìn)入20世紀(jì)之后，科學(xué)家卻逐漸否定了這一觀點(diǎn)，因?yàn)樵诮?jīng)過大量的觀測之后，科學(xué)家確認(rèn)一種現(xiàn)象，那就是宇宙其實(shí)是處于一種持續(xù)膨脹的狀態(tài)。

為了理解宇宙膨脹，我們可以通過一個簡單的思想實(shí)驗(yàn)來說明。想象一把尺子，刻度線均勻分布，每一毫米都有一個刻度，現(xiàn)在這把尺子開始均勻地膨脹，在1秒之后，它膨脹成原來的2倍（如下圖所示）。

很明顯，在這個過程中，尺子上的每個刻度就都會因?yàn)槌咦拥呐蛎浂邆湎嗷ミh(yuǎn)離的速度，并且距離越遠(yuǎn)，這種相互遠(yuǎn)離的速度就會越快，例如兩個刻度線之間的距離為1毫米，它們相互遠(yuǎn)離的速度就為1毫米/秒，距離10毫米，則為10毫米/秒，距離50毫米，則為50毫米/秒。

據(jù)此我們不難想象，如果這把尺子的長度足夠長，比如超過30萬公里，那么在它膨脹的過程中，其兩端相互遠(yuǎn)離的速度就會超過光速。

同樣的道理，宇宙的膨脹也類似這把膨脹的尺子，簡單來講就是，宇宙的持續(xù)膨脹也會導(dǎo)致我們與那些遙遠(yuǎn)的天體之間具備相互遠(yuǎn)離的“退行速度”，距離越遠(yuǎn)，“退行速度”就越快，當(dāng)達(dá)到一定距離時，“退行速度”就會超過光速。

看到這里，你可能會問了，這不是違背了相對論了嗎？其實(shí)不然，因?yàn)橄鄬φ撝幌拗屏宋镔|(zhì)在空間中的運(yùn)動速度，以及信息的傳播速度不能超過光速，而宇宙膨脹導(dǎo)致的“退行速度”，其本質(zhì)則是空間的擴(kuò)展，所以這并沒有違背相對論。

需要知道的是，當(dāng)我們觀測宇宙中的天體時，實(shí)際上是在接收這些天體發(fā)出的光，所以如果某個天體相對于我們的“退行速度”超過了光速，就意味著它發(fā)出的光在向我們傳播的同時，又會因?yàn)橛钪娴呐蛎浂猿馑龠h(yuǎn)離我們而去，結(jié)果就是：這個天體發(fā)出的光線將永遠(yuǎn)無法抵達(dá)地球，導(dǎo)致我們無法觀測到它的存在。

由于距離越遠(yuǎn)，“退行速度”就越快，因此我們?nèi)祟愒谟钪嬷芯椭荒軌蛴^測到一個有限的范圍，而這個范圍其實(shí)就是所謂的“可觀測宇宙”。

重要的是，宇宙的膨脹是持續(xù)的，并沒有任何停止的跡象，這就意味著，“可觀測宇宙”中的天體，其實(shí)也在因?yàn)橛钪娴呐蛎浿饾u遠(yuǎn)離我們而去，隨著時間的推移，它們會距離我們越來越遠(yuǎn)，“退行速度”也越來越快，最終消失在可觀測宇宙之外，成為我們再也無法觀測到的存在。

由此可見，人類正在被宇宙慢慢地孤立，盡管這是一個緩慢的過程，但它一直在持續(xù)。

根據(jù)科學(xué)家的預(yù)測，在遙遠(yuǎn)的未來，除了人類所在的“本星系群”（由銀河系、仙女座星系、三角座星系等數(shù)十個星系組成的結(jié)構(gòu)）能夠依靠引力維系在一起之外，其他的星系都將在人類的視野之中消失不見（如果那時還有人類的話）。