以鋼筆書法為主的硬筆書法，除了書寫便利，同時也具有一定的審美價值。人們在書寫的應(yīng)用與交流中，必然希望硬筆字在寫得整潔端正以外，還要給人以美的享受。因此，我們在平時研習硬筆字時，應(yīng)力求“三美”。

首先是字體美。

我國遠在晉代已經(jīng)有篆、隸、草、行、楷5種字體了，小篆圓勁婉通，漢隸齊美健麗，章草飄揚灑落，今草飛動連綿，狂草酣暢淋漓，行書流美自然，魏碑方嚴古拙，唐楷矩度森嚴。這些字體及其風格的形成，都與傳統(tǒng)的書寫工具——毛筆密切相關(guān)。

硬筆固然堅硬而少彈性，但是，我們?nèi)裟艹浞职l(fā)揮硬筆的特點，也可以表現(xiàn)各種字體美。如寫硬筆小篆，可將筆垂直立起，運用筆尖頂端來寫，以呈現(xiàn)圓潤之美；寫硬筆漢隸，以筆尖的左側(cè)開始，接著用筆尖的正面運行，最后將筆右傾，用筆尖右側(cè)挑出，可得“蠶頭燕尾”的“波勢美”；寫硬筆草體，如交替使用筆端的各個側(cè)面，就能收到變化無窮的效果；寫硬筆楷體，起筆可采取“橫畫豎下、豎畫橫下”的辦法，并注重筆畫的起筆收筆、轉(zhuǎn)折之處，就能使字的棱角顯然，點畫分明；用同樣的方法寫魏體，字開扁方，可顯出其整齊清麗的裝飾美。

在我們?nèi)粘Ｉ钪?，?yīng)用最多的字體，既不是龍飛鳳舞、不易辯認的草體，又非拘泥于“一板一眼”的正楷，而是偏重于楷書稍加縈帶的行書。悠久的毛筆書法歷史，為我們留下了豐富的典范，都可以供寫好硬筆行書借鑒。

其次是結(jié)構(gòu)美。

字是由若干筆畫組成的，筆畫安排得當與否，是字形美的關(guān)鍵。“結(jié)構(gòu)者，謀策也”，同一個字可以有幾種安排方法，其中會有較佳的造型。一般來說，總是上緊下松，左緊右松，內(nèi)緊外松。還要考慮到筆畫之間的主次、疏密、借讓、穿插等相互關(guān)系，總之要符合右左右均衡和筆畫變化統(tǒng)一的原則。

經(jīng)過精心安排，便會產(chǎn)生各種形象的字態(tài)。字態(tài)的這種形象性，又與千姿百態(tài)的大自然息息相關(guān)。唐代懷素說：“吾觀夏云多奇峰，輒常師之，其痛快處如飛鳥出林，驚蛇入草。”我們從他的《自敘帖》的多變字態(tài)中，不難看出這種融匯大自然的萬物意象的奧妙。

古人將看帖稱之為“讀帖”，我們在細讀前人的名跡中會得到啟迪，進一步理解結(jié)構(gòu)美的豐富內(nèi)涵，力求使硬筆多采多姿地“活”起來。

第三是氣韻美。

南朝畫家謝赫就提出了“氣韻生動”的美學命題。他認為，中國畫要講求氣韻，后來擴展到書法，也要講求氣韻?！皻狻奔礆饷}、氣勢，指的是書法點畫之間的內(nèi)在聯(lián)系。正如張懷瓘在《書斷》中所說：“字之體勢，一筆而成，偶有不連，而血脈不斷，氣候通其隔行。”“韻”是風韻、神韻，并非指節(jié)奏，而是指通篇的整個風貌神韻。所謂“神采”，也是指整體給人的感受，與神韻是相通的。

有人說，硬筆字沒有氣韻可談，其實這是片面的。硬筆字雖然粗細變化不多，但是在書寫過程中，每一筆都包含著起筆、行筆、收筆三個環(huán)節(jié)。隨著書寫順序的先后所產(chǎn)生的筆跡，在筆畫與筆畫之間、字與字之間、行與行之間，依然存在著相互的聯(lián)系，流露出書寫者的性格情緒和風貌。

寫硬筆字追求氣韻美，是在領(lǐng)會字體美和結(jié)構(gòu)美的基礎(chǔ)上的進一步升華，屬于較高層次的精神境界。正如《蘭亭序》給人的美感，“其字皆映帶而生，或大或小，隨手所如，皆入法則，所以為神品也。我們要發(fā)揚硬筆流利、秀美的長處，努力創(chuàng)造出具有硬筆獨特風韻的神品來。