七月十五日，一般稱為中元或中元節(jié)，有些地方俗稱“七月半”。民間也有稱黃歷七月為“鬼月”的說(shuō)法。

民間傳說(shuō)：七月一日“開鬼門”、七月三十“關(guān)鬼門”，鬼月里鬼門開，遵守禁忌保平安，婚嫁喬遷喜慶諸事不宜。

01

古時(shí)有無(wú) “鬼月”之說(shuō)？

黃歷（農(nóng)歷）七月立秋，七月就是孟秋之月，也是稻谷豐收時(shí)節(jié)。

二千多年前的王畿，正是稻谷剛剛收割嘗新，同時(shí)要修補(bǔ)堤防、城郭、宮室，謹(jǐn)防水澇的時(shí)節(jié)。

《 禮記．月令》記載：“是月也，農(nóng)乃登谷。天子嘗新，先薦寢廟。命百官，始收斂。完堤防，謹(jǐn)壅塞，以備水潦。修宮室，壞墻垣，補(bǔ)城郭。”

正是對(duì)這種情形的描述。

《禮記》記載戰(zhàn)國(guó)時(shí)代之前的事跡，并不存在七月鬼月的禁忌，而是充滿了敬天道盡人事的現(xiàn)世精神。

02

中元普渡 道教地官誕辰

“中元”、“中元節(jié)”是道教的說(shuō)法，就是地官的誕辰日。

中國(guó)自古以來(lái)就有祭天、祭地和祭水的儀式。

據(jù)徐道編撰《歷代神仙通鑒》，天官、地官、水官這三位大神下凡，轉(zhuǎn)生成為堯、舜、禹三帝；東漢時(shí)，張道陵創(chuàng)立天師道，就祭祀天、地、水三官。

北魏時(shí)民間傳說(shuō)，天、地、水三位神明慈悲具大威德，特別在祂們生日誕辰那天恩賜世人、亡魂等。

地官職掌九地十方，考察眾生善惡，核定男女功過(guò)，具有赦免亡魂罪過(guò)的權(quán)能。

地官生日這一天也就是中元節(jié)。

傳說(shuō)在這一天，地官慈悲赦罪，讓地獄中眾鬼囚得返人間享香火、施食，以激起其向道之心更而得救度。

民間在這一天請(qǐng)求地官赦免先人罪業(yè)，后來(lái)遍及于普渡一切孤魂亡靈。

03

民間節(jié)俗  三教合流

這種救濟(jì)先人的孝心、普渡孤魂的悲憫之心和佛教盂蘭盆會(huì)的報(bào)恩七世父母的精神也有相通之處。

因而到了宋代的中元節(jié)，民間節(jié)俗三教合流也是很自然的趨勢(shì)了。

《東京夢(mèng)華錄》記載北宋的中元節(jié)俗，有佛教的盂蘭盆會(huì)、道教的中元節(jié)祭拜，其中也貫穿儒家的孝道傳統(tǒng)。

到了清代，據(jù)顧鐵卿《清嘉錄》記載，中元和上元、下元三節(jié)，士人和民眾都到寺廟、道觀奉香，帶著燈籠返家懸掛于門上，以求解厄。

同樣是清代的民俗歲時(shí)紀(jì)《燕京歲時(shí)記》，對(duì)清代北京有關(guān)七月的民俗記錄了“中元日各寺院設(shè)盂蘭會(huì)”一段，各寺院設(shè)盂蘭會(huì)燃燈唪經(jīng)普渡孤魂野鬼（“幽冥之沉淪者”），源于目連救母，后世因而效法之。

清代的中元節(jié)，也是道教和佛教的民俗同時(shí)盛行。

世事沉浮，到了當(dāng)下社會(huì)，儒、道、佛三家中元節(jié)的活動(dòng)又沉而再起，但己分別行事。

對(duì)于世間百姓，《論語(yǔ)》里講：慎終追遠(yuǎn)，民德歸厚。

在那隨風(fēng)而起的裊裊清煙、飄零的紙灰中，憶起先人之艱辛，今日之得來(lái)不易，就己經(jīng)盡夫子之意了。