龍首山在哪里？

龍首山，古稱甘浚山，位于甘肅省河西走廊中段北部，為西北-東南向的斷塊山，與上期我們所講的馬鬃山一樣，都屬于天山余脈的走廊北山山系的一段。東西長約195公里，寬度在30~35公里，平均海拔2000-2800米，最高峰是海拔3616米的東大山，相鄰的龍頭山，因山形似龍首，故名龍首山。

龍首山西起張掖臨澤縣的板橋鎮(zhèn)東小北口，與西側(cè)的合黎山相望，東至金昌市，是河西走廊與阿拉善高原的分界線。山勢陡峻，中度刻切，深度一般500－700米，東西高，中間低，呈馬鞍形。由于相對高度大，龍首山阻擋了北面巴丹吉林沙漠的南侵，每年撲向張掖的肆虐風沙都會被大大削弱，拱衛(wèi)了山前的綠洲農(nóng)田。

同時龍首山南坡陡峭，又因熱力反射，提高了環(huán)境的積溫，有利于山前綠洲農(nóng)作物生長發(fā)育。所以龍首山的開發(fā)歷史很早。據(jù)《史記》記載，早在商周時期龍首山南側(cè)的張掖綠洲為西戒、西羌諸族牧地。春秋戰(zhàn)國至秦為烏孫、大月氏的牧地。漢初，北方匈奴族崛起，大月氏族被迫西遷中亞，遂為匈奴人占據(jù)，隸屬匈奴右部。

漢武帝時期，由于匈奴連年進犯漢朝，漢武帝派霍去病遠征河西，執(zhí)行“斷匈奴右臂”的計劃。連戰(zhàn)告捷后匈奴人或被逐或歸降，河西走廊遂正式并入漢帝國版圖。為了將這里打造成進入西域的跳板，漢武帝下令在河西走廊設(shè)立了武威、張掖、酒泉和敦煌四郡，屯兵駐守。

其中“張掖”之名，意思就是“張國臂掖、以通西域”。這倒很形象，狹長的河西走廊的確像漢朝伸出的一只臂膀，牢牢攥住西域。之后張掖等地便開始了大量的屯田農(nóng)墾，并在很長時間里，成為了古絲綢之路上商旅、使者往來的重要聚集地，為其提供補給和安全保障。

相較之下，河西四郡中的武威接近內(nèi)陸，為指揮中心；敦煌是伸向西域的跳板；張掖則控制了走廊中部的十字路口，堪稱河西走廊的樞紐。當然這個樞紐地位并不只是中原往來西域的東西通道，同時還有一條南北通道：從青海出祁連山扁都口（大斗拔谷），經(jīng)民樂、張掖、高臺，順著黑河到內(nèi)蒙古額濟納旗。

這條南北道路將內(nèi)蒙古高原與青藏高原上的兩大游牧民族群連成一氣，從西、北兩面，對中原王朝形成巨大壓力。這也就意味著，作為河西十字路口的樞紐，誰控制張掖，誰就控制了河西通道的走向——東西或者南北。這是張掖能成為河西走廊地緣中心的核心原因之一。

龍首山對張掖意味著什么？

另一個原因則是張掖所在的張掖綠洲擁有得天獨厚的自然優(yōu)勢。中國古代有“相其陰陽，觀其流泉”的選址原則。張掖南依祁連山，北靠龍首山、合黎山，東屏焉支山與武威和金昌市為鄰，西與酒泉和嘉峪關(guān)相望。祁連山雄偉高峻，山體寬厚，山巔終年積雪，是天然的“高山水庫”，冰川融雪匯集的黑河為張掖建城提供了充足的水源。

所以張掖，在魏晉南北朝時期又被稱為甘州，在西北半干旱的環(huán)境中，有如此甘美的水源，自然是聚落首選。甘州得名也是因為龍首山下甘泉流淌，在城內(nèi)形成天然水澤，蘆葦茂生，蘆花飛舞，素有“甘州不干水池塘，甘州不干水連天”之說。千年之后，依然保留“不望祁連山頂雪，錯將張掖認江南”的獨特景觀。

相比之下，龍首山雖然在水源供給上不如祁連山，但卻極大阻擋了巴丹吉林沙漠的熱浪，將干旱阻擋在山脈之北。要知道巴丹吉林沙漠是中國的第三大沙漠，面積高達4.7萬平方公里，正是這一山之隔，將沙漠的干旱與張掖綠洲的濕潤分割開來。從衛(wèi)星圖上看，南北兩側(cè)的灰黃色映襯著綠色的張掖，分外醒目。

要知道，龍首山與合黎山之間，有東小口子，實則地形開闊，為河西走廊中段通往阿拉善高原的又一通道，同時也是巴丹吉林沙漠外溢向南侵入河西走廊的必經(jīng)之路，張掖至高臺之間的走廊中段出現(xiàn)大片流沙分布，原因便是卻是缺少山脈對巴丹吉林沙漠的阻擋，沙漠的熱浪頻繁來襲進一步炙烤了本就不多的水分。

可以說今天的張掖綠洲上宛如水鄉(xiāng)澤國，甘州區(qū)、臨澤、高臺境內(nèi)能擁有星羅棋布的湖泊、沼澤和灘涂，特別是占地面積2526畝、位于甘州區(qū)內(nèi)的張掖國家濕地公園能與城區(qū)毗鄰，成為距離城市最近的濕地公園，龍首山都貢獻了一份力量。

而這種氣候環(huán)境的分野，也讓龍首先在歷史上成為了河西漢民族政權(quán)與漠北游牧民族政權(quán)的分界線，也進一步凸顯了張掖的戰(zhàn)略要地價值。就像乾隆時《甘州府志》記載的那樣，張掖不僅擔負抵御蒙古、防守邊地之重任，且肩負撫恤當?shù)厣贁?shù)民族之責任，可謂“威控三邊，襟帶四維”。

這就是龍首山，這就是龍首山庇護下的張掖綠洲，以塞上江南之名，成為河西走廊的地緣中心，也從這里開始，才算是真正的走出中原步入西域了。

上期回顧：西域?qū)χ袊卸嘀匾繛楹握f漢唐帝國最輝煌的歷史都書寫在西域？

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