想象這樣一個場景：清晨，你如往常一樣，按掉鬧鐘，從床上爬起，洗漱、吃早餐，穿好衣服，隨后拎上包便打開家門，準(zhǔn)備出門上班。路上，你看到不知被誰扔下的一個易拉罐，你順手撿起，把易拉罐扔進(jìn)了不遠(yuǎn)處的垃圾桶——又做了一件好事，你不禁在心里想。

然而，你能想象嗎？在距離地球幾乎無限遠(yuǎn)的另一個和地球極其相似的星球，一個與你長得一模一樣的人，竟然從起床起便一直和你做著相同的事！洗漱、早餐、出門……只不過，他并沒有注意到路上的易拉罐，而是直接往前走去。

這并非只是在科幻電影中出現(xiàn)的場景，反而很有可能真實存在于現(xiàn)實中。這正是如今科幻作品中常被提及的——平行宇宙理論！在距離地球10的10的29次方米外，可能正存在著“另一個你”，跟現(xiàn)在的你一樣，正在閱讀這篇文章！

平行宇宙究竟是什么？這是一個關(guān)于“宇宙”之外究竟是什么的天文學(xué)問題，也是一個關(guān)于人類究竟如何存在于宇宙中的哲學(xué)問題。這個問題是如此宏大，然而，它的起源卻來源于物理學(xué)中最微小的東西——量子。

宇宙之外是什么？

宇宙之外有什么？這一問題對于人類來說似乎還太過遙遠(yuǎn)。畢竟，我們連自己繁衍了萬年的地球都還不甚了解，還有著許多未曾探索的區(qū)域；更何況是龐大的太陽系，我們甚至還無法進(jìn)行任何形式的星際旅行——而這一切，和宇宙的浩瀚比起來都只像一粒沙，渺小得微不足道。

不過，好奇是人的天性，即使我們無法觸碰光年之外的星星，也不妨礙我們暢想：宇宙會有一個“邊界”嗎？在這“邊界”之外，又存在著些什么呢？

要想解答這一問題，我們必須先定義一下，“宇宙”到底是什么——否則，一切討論不過只是在做文字游戲。

宇宙是什么？有一句話這么說：“上下四方曰宇，古往今來曰宙”?！吧舷滤姆健敝傅氖?strong>空間的范疇，“古往今來”指的是時間的范疇，在這樣的概念中，“宇宙”指的自然就是包括一切空間和時間在內(nèi)的所有事物。

然而，如果這么說的話，“宇宙之外”這個問題就失去它的意義了，畢竟，“宇宙”在這里已經(jīng)包含了所有的事物，是一切存在。一切存在之外還能存在什么呢？這就成了無趣的“套娃”了。

因此，為了解決這一問題，我們必須引入一個新的概念——“可觀測宇宙”（又叫“哈勃體積”）。顧名思義，簡單地說，可觀測宇宙就是以人類為中心，看向每一個方向，可以觀測到的所有宇宙的范圍，用一個詞概括，就是“目之所及”。

然而，所謂的“觀測”，并不只是人類單方面的行為。實際上，這一過程除了需要人“看”的動作以外，還需要滿足一個條件——光的傳播。也就是說，可觀測宇宙包含了兩個方面的意思：第一，是足以讓觀測者觀測到該范圍內(nèi)的物體；第二，是物體發(fā)出的光可以到達(dá)觀測者。

這兩個條件看似很容易滿足。畢竟，哪怕是與我們相隔再遠(yuǎn)的恒星，只要時間夠長，它發(fā)出的光就應(yīng)該總有一天可以到達(dá)地球，并被人類觀測到。這么說，我們的可觀測宇宙的范圍，應(yīng)該會隨著時間的推移越來越大，直到某一個時間點，人類窮盡了宇宙的范圍，觀測到所有存在的星星。

然而，實際情況卻并非如此，因為宇宙其實是“運(yùn)動”著的，它在不斷地膨脹，甚至，是以超越光速的速度在膨脹！

1929年，美國天文學(xué)家埃德溫·哈勃從其他星系中觀測到了一個里程碑式的現(xiàn)象——“紅移現(xiàn)象”。

在宇宙中，它指的是天體與地球的距離產(chǎn)生變化時，其電磁輻射會因種種原因出現(xiàn)頻率降低的現(xiàn)象，在可見光波段則表現(xiàn)為光譜的譜線朝紅端移動了一段距離，在我們眼中的表現(xiàn)即是越來越紅，隨后越來越暗淡，直到徹底從我們的視野中消失。

根據(jù)這一現(xiàn)象，哈勃驚奇地發(fā)現(xiàn)，距離地球較為遙遠(yuǎn)的星系，竟然正在急速地遠(yuǎn)離地球！反之，則是有一部分距離地球較近的星系，正在向我們靠近。

這意味著什么？把時間無限倒退回過去，所有的天體按照來路返回，那么，很有可能，宇宙起源之初存在一個“奇點”，它因某種不可知的原因發(fā)生了“爆炸”，隨后奇點中的所有物質(zhì)全被“拋”向了周圍，它們越飛越遠(yuǎn)，并逐漸在這一過程中聚合、變化，形成了如今的行星、恒星等各類天體。

經(jīng)過137億年的演化，所有曾經(jīng)存在于宇宙奇點中的物質(zhì)還未停止它們被“拋”出去的運(yùn)動，持續(xù)地向外飛去。由此，哈勃認(rèn)為，整個宇宙是不斷地在膨脹的。后來，哈勃的觀點發(fā)展成了現(xiàn)今天文學(xué)流傳較廣的兩大理論——“宇宙大爆炸理論”以及“宇宙膨脹理論”。

宇宙膨脹的速度究竟如何？天文學(xué)界還沒爭論出個所以然來。

但并不難理解，假設(shè)我們站在宇宙奇點的位置，行星A朝著一個方向遠(yuǎn)離奇點，同時與它相對的行星B則從反方向遠(yuǎn)離奇點，那么行星A和行星B即使遠(yuǎn)離奇點的速度并不快，但日積月累，它們之間的距離越來越遠(yuǎn)，光需要走的距離也越來越遠(yuǎn)，那么，總有一刻，兩顆行星之間的距離會讓光永遠(yuǎn)也無法到達(dá)對方的視野，即造成了視覺上的“超光速”。

這時，站在行星A上再也無法觀測到行星B，反過來也是一樣的。

同樣的道理，把行星A換成地球，我們就很好理解這一切了。對于人類來說，有一部分遙遠(yuǎn)的宇宙會因為相同的原因，永遠(yuǎn)都無法被我們觀測到，而從理論上來說，這一部分宇宙就在可觀測宇宙之外。

從這個意義上說，對于人類的“宇宙之外”，即可觀測宇宙外部的宇宙空間，實際上應(yīng)該與我們現(xiàn)在所處的宇宙空間差不多。因為我們遵循著同樣的物理規(guī)律，同樣會誕生生命宜居的行星，同樣會在機(jī)緣巧合之下有生命不斷繁衍并形成文明，同樣會有外星人遙望天際，測算出它們的可觀測宇宙——相對地，它們的可觀測宇宙中也不包含著地球的存在。

由此，還誕生了一種關(guān)于外星文明的猜測——孤島論。這種觀點認(rèn)為，宇宙中除了人類外必然還存在其他的文明，而我們之所以至今還未和它們產(chǎn)生聯(lián)系，正是因為不同的文明各自位于其不同的可觀測宇宙中，就好像劃定了彼此活動的范圍一樣。

來自不同文明的光和信號由于宇宙的膨脹，永遠(yuǎn)也無法到達(dá)位于其可觀測宇宙之外的另一個文明，宇宙中的文明就好像一個又一個的孤島，永遠(yuǎn)無法與其他文明接觸，甚至永遠(yuǎn)無法觀測到其他文明的存在。

那么，再細(xì)究一下，假設(shè)我們的視線可以看見無限遠(yuǎn)的星系，我們可以看到宇宙中的所有星系，看見宇宙的“邊緣”，那在這個邊緣之外，我們所處的整個宇宙之外，又會存在著些什么呢？

正所謂“樂極生悲”、“苦盡甘來”、“物極必反”，我們老祖宗的大智慧往往直到今天也能為我們指引迷津——當(dāng)一個問題朝某一方向發(fā)展到極致時，往往需要從這一問題的反面去思考，反而可以得到解答。于是，當(dāng)科學(xué)家們把眼光投向最小的物理單位——量子時，宇宙之外的存在有了新的可能性。

從量子到平行宇宙

世界上最小的東西是什么？在微觀物理學(xué)得到發(fā)展后，我們知道了萬事萬物都由原子、電子、中子等微觀粒子組成。那么，再把這些單位不停切割，得到一個最小的不可分割的基本單位，我們就得到了量子。由此，在20世紀(jì)前期，改變傳統(tǒng)物理學(xué)的量子力學(xué)理論誕生了。

在這一理論中，眾多物理學(xué)家都認(rèn)為，微觀粒子的狀態(tài)可以用波函數(shù)（Wave function）來描述，也就是說，當(dāng)微觀粒子處于某種狀態(tài)時，它的坐標(biāo)、動量、能量、角動量等力學(xué)量不會具有確定的數(shù)值。通俗地說，就是在量子力學(xué)中，微觀粒子的運(yùn)動具有不確定性和概率性。

著名的“單電子雙縫干涉”實驗很好地體現(xiàn)了上述觀點。簡單地說，科學(xué)家在實驗中設(shè)置了一個電子，同時為其設(shè)置了兩條縫作為其運(yùn)動穿過的路徑。以經(jīng)典物理學(xué)的眼光看，這枚電子在同一時間只能穿過一條縫。然而，在量子力學(xué)的領(lǐng)域卻并非如此。

量子力學(xué)中，這枚電子有了許多種可能性，它可能穿過了這條縫，可能穿過了那條縫，甚至可能同時穿過了兩條縫，然而，在進(jìn)行測定時，科學(xué)家們的儀器卻永遠(yuǎn)只能發(fā)現(xiàn)電子通過了其中的某一條縫。

物理學(xué)家尼爾斯·玻爾為此提出了著名的“哥本哈根解釋”：當(dāng)科學(xué)家未進(jìn)行觀測時，電子可能通過任何一條縫，而一旦進(jìn)行觀測，電子有了準(zhǔn)確的位置，它在被測量的瞬間，其波函數(shù)就坍縮到了它被觀測到存在的這一點。

根據(jù)這一理論基礎(chǔ)，物理學(xué)家埃弗雷特提出了一個極其大膽的“多世界解釋”：實驗中的電子在被觀測后仍然處于存在于兩縫的疊加態(tài)。也就是說，在電子穿過雙縫后，兩個疊加在一起的世界出現(xiàn)了——假設(shè)我們的世界中，電子通被觀測到通過了左邊的縫隙，那么就會有另外一個世界，電子被觀測到通過了右邊的縫隙。

以著名悖論“薛定諤的貓”來舉例，即死貓和活貓都是存在的，只不過它們不存在在同一個世界。當(dāng)觀測者觀測到某一結(jié)果時，整個世界就會分裂成兩個版本，兩個世界在此后將完全獨(dú)立、平行、互不干涉地各自演變下去，形成所謂的“平行世界”，或者說，“平行宇宙”。

如果宇宙空間是無限大的，那么，按照概率計算，在10的10的29次方米之外，就會存在一個地球的“平行地球”，它有著和我們的地球相同的演化進(jìn)程，有著差不多的歷史，而在上面，會有“另一個你”存在，和你干著一模一樣的事，有著和你一模一樣的臉。

不過，10的10的29次方米可不是一個小數(shù)字。一千萬億如果寫成阿拉伯?dāng)?shù)字，1后面要跟15個0；一古戈爾則要在1后面加上100個0。而10的10的29次方米，甚至需要在1后面加上10萬億億億個0，完全無法在任何人類的儀器上顯示——怪不得，這一計算的前提是宇宙空間的無限大。

平行宇宙可以被觀測到嗎？

既然我們與我們的平行宇宙在理論上來說是互不干涉的，那么，我們還有機(jī)會觀測到平行宇宙，并證實它的存在嗎？

這并非天馬行空、無稽之談。實際上，如果你現(xiàn)在拿出手機(jī)，在隨便一個社交媒體在搜索“平行宇宙”，你會看到很多看似靈異的“怪事”：明明確認(rèn)自己的某件東西丟了，卻在不久后在顯眼的位置發(fā)現(xiàn)了“原本的”這件東西；明明自己沒去過某地，卻突然發(fā)現(xiàn)了自己在此地的照片；明明記得某公眾人物已經(jīng)去世了，卻又看見他活躍的新聞……

每次這種帖子之下，評論區(qū)點贊最高的評論一般都在說“平行宇宙”的存在，是平行宇宙不小心與我們的宇宙發(fā)生了碰撞，于是產(chǎn)生了時空錯亂的現(xiàn)象。

實際上，確實有科學(xué)家嘗試解釋不同宇宙間的碰撞：當(dāng)我們的宇宙與其平行宇宙發(fā)生碰撞時，會在宇宙微波背景輻射中留下痕跡，這種痕跡是可被我們觀測到的。英國一個研究團(tuán)隊曾表示，他們通過對宇宙微波背景輻射圖的研究，找到了4個這樣的痕跡，也就是說，我們的宇宙至少與平行宇宙產(chǎn)生了4次碰撞摩擦。

顯然，在這樣的觀點中，我們所處的整個“宇宙”之外，實際上存在著許多不同的其他宇宙。在這些宇宙中，“另一個你”可能沒錯過那個讓你追悔莫及的人，可能彌補(bǔ)了你曾經(jīng)耿耿于懷的遺憾，可能實現(xiàn)了你在這一宇宙中望塵莫及的理想。

但，如果要確實證明平行宇宙的存在，人類還需要大量的觀測、計算以及理論研究——這一過程可能需要上萬年，也可能只需要一次技術(shù)突破的契機(jī)。

你又如何看待平行宇宙理論呢？