文化的概念是什么？文化的概念是很難界定的。原因是文化太抽象。又太復(fù)雜。錢鐘書先生曾說過這樣的話：“你不問我文化是什么？我還知道，你要問我什么是文化，我反倒不知道了?！泵绹幕祟悓W(xué)家洛威爾說：“在這個(gè)世界上，沒有任何別的東西比文化更難琢磨，我們不能分析它，因?yàn)樗某煞譄o窮無盡；我們不能敘述它，因?yàn)樗鼪]有固定的形態(tài)。我們想用文字規(guī)范它的意義，這正像要把空氣抓在手里似的。當(dāng)我們尋找文化時(shí)，除了不在我們手里之外，它無處不在?！?/p>

盡管文化的概念很難界定，但人們還是在不斷的探討并試圖給予定義。最早給文化下定義的是英國文化人類學(xué)的奠基人——愛德華泰勒（1832-1971年），他在其代表作《原始文化》中寫道：文化或文明，就其廣泛的民族學(xué)意義來講，是一個(gè)復(fù)合整體，包括知識(shí)、信仰、藝術(shù)、道德、法律、習(xí)俗以及作為一個(gè)社會(huì)成員的人所習(xí)得的，其他一切能力和習(xí)慣。1952年，美國文化人類學(xué)家克羅伯和克拉科夫合寫了一部綜述性的著作《文化——有關(guān)概念和定義的回顧》，其中列舉了西方學(xué)術(shù)界從1871年~1951年八十年間出現(xiàn)各種文化定義，達(dá)164種。1952年以后世界各地關(guān)于文化的新定義更是層出不窮。據(jù)統(tǒng)計(jì)，到現(xiàn)在已有260種之多。這里舉幾個(gè)例子。從對(duì)定義的分析中，大家可以從中感知和感悟文化到底是什么？英國學(xué)者湯林森提出“所謂文化乃是指特定語境之下，人們從其種種行動(dòng)和經(jīng)驗(yàn)汲取種種意義，并從生活中領(lǐng)悟甘苦?！?/strong>“種種行動(dòng)和經(jīng)驗(yàn)就是指人的生活，就是說在同樣的生活環(huán)境中，有人感到有意思、很快樂，有人感到?jīng)]意思、很痛苦。為什么？追根糾原是人的價(jià)值取向問題，而價(jià)值取向正是文化的核心所在，湯林森是從價(jià)值取向來界定文化的。德國著名的歷史學(xué)家和哲學(xué)家斯賓格勒說“文明是文化不可避免的最終命運(yùn)”。斯賓格勒的這句話的意思是說文明是文化的結(jié)果，文化是文明的過程，這是從文化發(fā)展的角度來定義文化的。斯賓格勒還說“文明是一種人性發(fā)展所達(dá)到的最外在最不自然的狀態(tài)。”人性包括自然本能性和社會(huì)倫理性，斯賓格勒的意思無非是說人類越來越遠(yuǎn)的脫離自然本能性，而向著社會(huì)倫理性發(fā)展，這一發(fā)展過程正是、是文化發(fā)展的過程。正如弗洛伊德所說“一般的說，我們的文明是以對(duì)本能的遏制為基礎(chǔ)的?！彼苯又赋鋈祟愇幕侨说纳钣芍仙絼?dòng)物水平之上，并一直區(qū)別于野獸的生活。人的生活因?yàn)橛辛宋幕仙絼?dòng)物水平之上，跟野獸區(qū)別開來。梁漱溟說“文化是生活的樣法?！?/strong>胡適說“文化是一種文明所形成的生活的方式。”梁淑明和胡適等人的說法很通俗，也很實(shí)在，實(shí)際上就是人們通常所說的“活法”。每個(gè)人都有自己的“活法”，而“活法”依然是人的價(jià)值取向的問題。王俊義、方德林在《關(guān)于文化研究中的幾個(gè)問題》指出文化是“人類所創(chuàng)造的精神產(chǎn)品和物質(zhì)產(chǎn)品上所表現(xiàn)的精神因素。如果把物質(zhì)成果作為文化看待，應(yīng)著眼于他所表現(xiàn)出的精神價(jià)值，如審美價(jià)值、認(rèn)識(shí)價(jià)值、表征價(jià)值，而拋開了它的使用價(jià)值?！?/strong>這就是說文化是思想理念、道德觀念、價(jià)值取向和理想信念等精神的東西。就文化一詞的出現(xiàn)，人們往往追溯到《周易》《賁卦·彖傳》所說的“觀乎天文以察時(shí)變，觀乎人文以化成天下。”什么是人文？孔穎達(dá)解釋說“觀乎人文，以化成天下者，言圣人觀察人文，則詩書禮樂之謂?！边€有漢代劉向《說苑·指武》說“圣人之治天下也，先文德而后武力，凡武之興，謂不服也；文化不改，而后加誅?！本褪峭ǔＫf的“先禮后兵，敬酒不吃吃罰酒。”其含義是由武力鎮(zhèn)壓相對(duì)應(yīng)的“文治教化”。中國的古人把文化看成是“文治教化，禮樂制度”。就是用體現(xiàn)封建倫理道德的詩書禮樂來教育、感化世人。

由此看來，中國文化一開始就有一種精神和人文的指向。就世界范圍來看，在西方國家文化一詞有一個(gè)演變的過程。拉丁語中表示“種植”的這樣一個(gè)詞，是英語文化culture一詞的詞源。因?yàn)橛⒄Z詞匯中“農(nóng)業(yè)”（agriculture）和“園藝”（culture）兩個(gè)詞的構(gòu)成，依然可以看到這種影響的存留。從播種、培土、施肥、灌溉等對(duì)樹木禾苗的培育過程，進(jìn)一步引申為，對(duì)人類心靈、知識(shí)、情操、風(fēng)尚的培養(yǎng)，具有教育教化這樣一個(gè)現(xiàn)代文化的意義。