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這幾天，日本小林制藥召回其含有“紅曲”的保健食品，有二十余人因食用此產(chǎn)品而導(dǎo)致腎臟疾病并入院治療。小林制藥是日本著名藥企，網(wǎng)上有不少海淘產(chǎn)品出自這家公司，估計(jì)很多親都購(gòu)買過(guò)。這款紅曲產(chǎn)品到底是怎么回事？我們還能相信類似的產(chǎn)品嗎？紅曲，也叫紅曲米，是我國(guó)一種傳統(tǒng)的保健食物或中藥，具有上千年歷史，它是以稻米為原料，用紅曲霉菌發(fā)酵而成，為棕紅色或紫紅色米粒。 雖然我國(guó)很早就已利用紅曲霉菌制作紅曲米，但這只是一種經(jīng)驗(yàn)傳承，或者說(shuō)，古人并不明白其原理，知其然而不知其所以然。直到1884年，法國(guó)科學(xué)家Van Tieghem才分類并命名了紅曲霉菌。 
1976年，日本東京農(nóng)工大學(xué)的Endo教授在紅曲霉菌中發(fā)現(xiàn)并提取了一類能夠抑制膽固醇合成的物質(zhì)------Monacolin。 請(qǐng)注意，這個(gè)Monacolin并不是一種物質(zhì)，而是一類物質(zhì)，其中最主要的一種叫做Monacolin K，也就是現(xiàn)在我們所說(shuō)的洛伐他汀。 看到“他汀”這個(gè)后綴，估計(jì)不少親都能猜到，這是一種降血脂的藥物。是的，常用的降血脂藥物，最后往往帶有“他汀”二字，例如這個(gè)，我正在吃的阿托伐他汀。高血脂人群的數(shù)量很大（我就是其中之一 ），所以降血脂產(chǎn)品的市場(chǎng)也很大，商業(yè)前景廣闊。Monacolin能夠降血脂，當(dāng)然會(huì)引起科學(xué)界的關(guān)注。1980年，著名生物科技企業(yè)默克公司的研究人員成功分離并純化了Monacolin K并給它取了個(gè)新名字------洛伐他汀。（下圖為洛伐他汀的化學(xué)分子式）
1987年，洛伐他汀正式上市，成為調(diào)節(jié)血脂的藥物。隨后，各種“他汀”紛紛涌現(xiàn)，如辛伐他汀、阿托伐他汀等。
1996年，我國(guó)批準(zhǔn)上市了一種治療高脂血癥的藥物，名叫“血脂康”，它就是通過(guò)精煉紅曲而制成，其主要的有效成分其實(shí)也是洛伐他汀。 看到這里，大家應(yīng)該明白了，紅曲米作為一種保健品，其實(shí)是有效果的，它確實(shí)具有調(diào)節(jié)血脂的作用。但是，我們?nèi)粜杞笛窃撨x擇紅曲米還是以洛伐他汀為代表的他汀類藥物呢？估計(jì)有的親會(huì)說(shuō)：“當(dāng)然要選擇食物嘍，食物是天然的，更安全！”
但是，食物紅曲米中調(diào)節(jié)血脂的有效成分就是洛伐他汀，這個(gè)洛伐他汀與藥物中的洛伐他汀有何區(qū)別？而且，紅曲米中除洛伐他汀外還含有不少其它成分，這些成分會(huì)不會(huì)對(duì)人體有害呢？ 作為藥物的洛伐他汀由現(xiàn)代化的制藥企業(yè)所生產(chǎn)，其純度是有保障的，能夠被檢驗(yàn)，幾乎能排除含有其他有害成分的可能性。 究竟誰(shuí)更安全？ 其實(shí)，紅曲米的制作過(guò)程中的確可能產(chǎn)生對(duì)人體有害的毒素，例如桔霉素。它是在紅曲米發(fā)酵時(shí)自然產(chǎn)生的，具有腎毒性，也可以致癌。
除桔霉素外，紅曲米中或許還含有其它有害物質(zhì)，例如本次小林制藥的紅曲產(chǎn)品中導(dǎo)致腎損害的物質(zhì)，只不過(guò)，目前我們還不知道這種有害物究竟是什么。當(dāng)然，紅曲米中也可能含有一些有益于人體的物質(zhì)，有研究發(fā)現(xiàn)紅曲米還具有抗癌、抗氧化等功能。所以，如果我們要進(jìn)一步發(fā)掘紅曲米的價(jià)值，可以利用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)手段進(jìn)行研究，明確是紅曲米中的何種物質(zhì)具有抗癌、抗氧化等功能，以及它如何發(fā)揮作用。然后，像獲取洛伐他汀一樣，準(zhǔn)確獲取該成分以造福人類。事實(shí)上，科學(xué)界就在這樣做。看到這里，大家應(yīng)該明白我的意思了吧：對(duì)于成分不明的保健品，或各種中藥、草藥，我們雖然不應(yīng)先入為主地認(rèn)定它無(wú)效，但也不能盲目相信，而要運(yùn)用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)去研究它們，清清楚楚、明明白白地找出它們發(fā)揮功效的具體成分及作用機(jī)制，再運(yùn)用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)予以提純或合成，最后為我們所用。
屠呦呦發(fā)現(xiàn)青蒿素，大致也是走的這條路徑。
對(duì)于消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，選擇那些經(jīng)過(guò)現(xiàn)代科學(xué)洗禮，成分及作用機(jī)制明確的藥品或營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充劑，比選擇那些成分復(fù)雜甚至不明的保健品或中藥，要安全得多。有的親可能會(huì)說(shuō)，有的保健品或中藥，對(duì)其研究還不足，目前尚不明確其有效成分是什么，那該怎么辦？
也有辦法。我們可以直接用對(duì)照試驗(yàn)看看它們是否真的有效，如果確實(shí)有效，而且對(duì)其毒副作用也能明確，是在可接受的范圍內(nèi)，那就先用上，再慢慢去研究。
總之，選擇現(xiàn)代科學(xué)，避免了開(kāi)盲盒的風(fēng)險(xiǎn)，要靠譜得多。
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