1.1 皮膚干燥的現(xiàn)象

保濕是護(hù)膚產(chǎn)品最基礎(chǔ)的功能。過去人們錯誤地認(rèn)為皮膚干燥是由于皮膚表面缺乏脂類物質(zhì)，但經(jīng)過大量實驗證明，在干燥皮膚表面涂抹油脂，并不能使其柔軟，這是由于皮膚干燥的真正原因是角質(zhì)層中水分不足，僅僅在干燥脆性的皮膚表面涂覆一層類脂物質(zhì)無法達(dá)到表皮軟化的目的。但即使沒類脂物存在，只要皮膚重新進(jìn)行水合作用，就會變的柔軟并富有彈性。因此認(rèn)為，皮膚角質(zhì)層中水分含量是維持皮膚柔軟性和彈性的最關(guān)鍵因素。

事實證明，水分充足的皮膚是光滑、柔軟和有彈性的。當(dāng)皮膚缺乏水分時，尤其是皮膚角質(zhì)層水分含量低于10%時（皮膚正常水分含量為10%~20%），皮膚會感覺緊繃、粗糙、瘙癢，出現(xiàn)易受刺激、容易過敏的現(xiàn)象，皮膚外觀也表現(xiàn)出暗淡無光、蒼老、憔悴、倦怠、呈鱗狀（表皮脫落、剝離紊亂）、皺紋多等。因此，為了避免由于缺水造成的皮膚問題，在護(hù)膚類化妝品中保濕劑是最為常規(guī)的功能性添加劑。

1.2 皮膚干燥的原因

引起皮膚干燥的外因是氣候寒冷、相對濕度低等，當(dāng)表皮水的蒸氣壓比周圍環(huán)境高時，水分會由皮膚表面蒸發(fā)散失，因此在低濕度條件下，通常會由于皮膚下層水合作用不足和空氣流動等原因，引起表皮過度失水，造成皮膚干燥的癥狀。

皮膚干燥的內(nèi)在原因則有角質(zhì)層缺陷或外角質(zhì)層脫脂、脫水等。從生理角度來講，干燥皮膚中角質(zhì)層細(xì)胞間的黏質(zhì)存有缺陷，此外皮膚所含脂質(zhì)的質(zhì)量發(fā)生變化。皮膚中脂質(zhì)形成的屏障可限制水分從皮膚向空氣的擴(kuò)散。脂質(zhì)屏障與角蛋白相連，角蛋白使水與皮膚結(jié)合，防止水分的散失。脂質(zhì)的屏障作用是物理作用，主要取決于滲透壓和擴(kuò)散作用，即濕度、角質(zhì)層的厚度及其完整性。若皮膚脂質(zhì)屏障受損，透過皮膚的水分散失速度增快，將加速皮膚的水分流失。

正常皮膚的表皮從基底層到角質(zhì)層，各層之間水含量呈減少的趨向，并存在著水的濃度差。當(dāng)最外層角質(zhì)層水分蒸發(fā)后，內(nèi)層的水分就會向外擴(kuò)散，補償角質(zhì)層水分的損失，這種模式的水分散失稱為角質(zhì)層表皮水分的散失（TEWL）。正常健康人皮膚角質(zhì)層約含5%（質(zhì)量分?jǐn)?shù)）的牢固結(jié)合的水。疏松結(jié)合的水質(zhì)量分?jǐn)?shù)約為40%左右，稱為次級結(jié)合水，這部分的水分含量與角質(zhì)層中天然保濕因子（NaturalMoisturizingFactor，NMF）和相關(guān)物質(zhì)的存在有關(guān)，并隨環(huán)境的變化，在角質(zhì)層中快速地發(fā)生水合和脫水作用。還有超過40%以上的游離水分，這部分的水分含量變化很大。因此保濕護(hù)膚品的關(guān)鍵作用是限制游離水分流失的同時，進(jìn)一步維持疏松結(jié)合的水分。

1.3 保濕護(hù)膚類化妝品的作用機(jī)理

保濕護(hù)膚化妝品的作用機(jī)理分為2種：①護(hù)膚品在皮膚表面形成一層封閉性的油膜保護(hù)層，減少或阻止水分從皮膚表面蒸發(fā)，使皮膚下層擴(kuò)散至角質(zhì)層的水分在角質(zhì)層停留，并與其水合；②通過護(hù)膚品中含有的保濕活性物質(zhì)——保濕劑與空氣中水分的結(jié)合，吸收外界水分使皮膚保持潤濕。通常，護(hù)膚品中常用的非極性油脂類物質(zhì)，不能直接軟化皮膚和補充水分，其保水作用主要是通過在皮膚表面形成封閉性油膜，間接地使角質(zhì)層軟化，從而保持皮膚柔潤，因此并不能從根本上解決水分流失的問題，常作為護(hù)膚品的基質(zhì)來使用。而保濕劑通常是一些具有吸水性的物質(zhì)，該類物質(zhì)將吸收的水分通過角質(zhì)層，形成由上而下的水分的濃度梯度，從而實現(xiàn)補充表面水分，降低水分流失。研究顯示，皮膚保濕性、皮膚的含水量、表皮保持水分的能力與皮膚保濕劑的使用有直接的相關(guān)性。

1.4 天然保濕因子（NMF）

1976年，Jacobi發(fā)現(xiàn)在皮膚角質(zhì)層中有許多吸附性的水溶性物質(zhì)參與了角質(zhì)層中水分的保持，并將這類物質(zhì)命名為天然保濕因子（NMF），見表1。NMF形成于表皮細(xì)胞的角化過程，具有穩(wěn)定皮膚角質(zhì)層水分含量的作用，并還可具備從空氣中吸附水分的能力。

NMF中的氨基酸、吡咯烷酮酸、乳酸、尿酸及其鹽類等物質(zhì)多為親水性物質(zhì)。這些物質(zhì)都具有極性基團(tuán)，易與水分子以化學(xué)鍵、氫鍵、范德華力等形式形成分子間締合，使得水分揮發(fā)能力下降，從而起到皮膚保濕的作用。另外，這些親水性物質(zhì)能鑲嵌于細(xì)胞脂質(zhì)和皮脂等結(jié)構(gòu)中，或被脂質(zhì)形成的雙分子層包圍，起到防止親水性物質(zhì)流失和控制水分揮發(fā)的作用。

NMF的這些成分一般存在于角質(zhì)細(xì)胞中，如果皮膚角質(zhì)層的完整性受到破壞，NMF將會受到損失，皮膚的保濕作用下降。皮膚角質(zhì)層中的NMF是皮膚保濕的重要內(nèi)部因素。

常用保濕劑可分成3個類型——小分子保濕劑、高分子保濕劑、新型高效保濕劑。

小分子保濕劑的分子量小，滲透性強(qiáng)，容易進(jìn)入角質(zhì)細(xì)胞間隙，若結(jié)構(gòu)中含有羥基且添加濃度較高時，會有一點刺激性，通過吸收環(huán)境中的水分來起到保濕作用，如果所處環(huán)境相對濕度很低，會從皮膚中吸收水分。常用的小分子保濕劑主要有：多元醇類保濕劑、乳酸和乳酸鈉保濕劑、氨基酸類保濕劑、維生素類保濕劑等。一般，此類保濕劑都能溶于水，在常規(guī)護(hù)膚產(chǎn)品中非常易于使用，且相對來說成本較為低廉，所以此類型的保濕劑在化妝品護(hù)膚產(chǎn)品中應(yīng)用非常廣泛。在乳化制品和各種液體制品中都能使用，常用作濕潤劑，保濕劑和柔軟劑等，也可用作防凍劑、溶劑。

高分子保濕劑的分子量較大，滲透性低，不容易進(jìn)入角質(zhì)細(xì)胞間隙，但其吸水量可達(dá)自身重量的數(shù)十倍，即使處于干燥環(huán)境，也基本不會從皮膚吸水，具有非常好的成膜作用。常用的高分子保濕劑有：透明質(zhì)酸（HA）、多糖類保濕劑、多肽類保濕劑、聚乙二醇等。多數(shù)高分子保濕劑可溶于水，不易溶于有機(jī)溶劑，在水溶液中其分子結(jié)構(gòu)會發(fā)生舒展而膨脹，故在低濃度的情況下一般具有較高的黏度。在水、乳、霜、精華液、原液等常規(guī)化妝品和護(hù)膚產(chǎn)品中較易于使用，在較低添加量的情況下就可以達(dá)到改善膚感和保濕的作用，其配方成本相對而言也不算非常昂貴，所以常規(guī)護(hù)膚產(chǎn)品中應(yīng)用廣泛。

新型高效保濕劑的特點是通過調(diào)節(jié)角細(xì)胞的吸水性能及細(xì)胞間的脂質(zhì)屏障結(jié)構(gòu)來維持角質(zhì)層的含水量，這種調(diào)節(jié)功能需要生物反應(yīng)的參與。目前，使用較廣泛的新型高效保濕劑主要有神經(jīng)酰胺、膠原蛋白等，這些保濕劑對皮膚的效果非常好，可增加皮膚的內(nèi)在保濕力和柔韌性，增強(qiáng)皮膚的抵抗力，并且對特異性皮炎有非常好的改善作用，且有明顯的敏感肌修復(fù)功效。