呼倫貝爾大草原地處大興安嶺西側(cè)，因呼倫湖、貝爾湖而得名。呼倫貝爾草原整體地勢東高西低，海拔在650-700米之間，東邊是靠近大興安嶺的森林草原，中間是草甸草原，西部是干旱草原。呼倫貝爾草原東西寬約350千米，南北長約300千米，總面積約9萬多平方千米，是我國面積最大的草原。

克魯倫河源自肯特山脈（狼居胥山），自西向東流到大興安嶺附近，注入呼倫湖，出湖改向北流，名為額爾古納河，再和石勒喀河匯流成黑龍江，折向東注入太平洋，呼倫貝爾大草原屬太平洋水系。

歷史上呼倫貝爾大草原是游牧民族的最愛，先后有東胡、匈奴、鮮卑、室韋、回紇、突厥、契丹、女真、蒙古等民族在這里游牧。

今天我們來看巴音布魯克草原，地處天山東部，位于新疆中部。

焉耆盆地位于天山山脈東部，按順時針方向由霍拉山、薩阿爾明山、依連哈比爾尕山、覺羅塔格山、庫魯克塔格山圍成。焉耆盆地東西長約170千米，南北寬約80千米，面積約1.3萬平方千米。焉耆盆地屬天山造山帶中的山間斷陷盆地，四周都是石質(zhì)高山，材質(zhì)堅硬。

焉耆盆地中央的博斯騰湖，是一個山間斷陷湖，湖面海拔約1048米，平均深度9米，最深處17米，湖水容積約82億立方米。

博斯騰湖東西最長約55千米，南北最寬約25千米，湖表面積約1000平方千米 ，是新疆面積最大的湖泊，也是中國最大的內(nèi)陸淡水湖，內(nèi)陸湖意思是湖水不入海。

從焉耆盆地逆開都河西上，約150千米，便是巴音布魯克草原。巴音布魯克草原面積約2.38萬平方千米，是中國第二大草原，僅次于呼倫貝爾草原。

巴音布魯克草原地處天山隆起帶的山間盆地，屬中生代山間斷陷，雄偉的薩阿爾明山（額爾賓山）東西綿延170千米，南北寬約50千米，將巴音布魯克大草原一分為二，形成兩個盆地，北為小尤勒都斯盆地，南大為尤勒都斯盆地。開都河的上游和中游，正好在大小尤勒都斯盆地中，即巴音布魯克大草原上。

開都河長約610千米，支流眾多，年平均流量約107 立方米/秒，干流繞著薩阿爾明山走了大半圈，注入博斯騰湖。開都河分為三段，上游在依連哈比爾尕山、那拉提山、薩阿爾明山圍成的小尤勒都斯盆地；中游在薩阿爾明山、那拉提山、霍拉山圍成的大尤勒都斯盆地；下游在焉耆盆地。

巴音布魯克草原平均海拔在1500米至2500米之間，遍布高寒草原、高寒草甸、高寒沼澤、山地草甸。

巴音布魯克草原群山拱抱，河流如帶，地勢平坦，開都河蜿蜒在草原上，有“九曲十八彎”的美稱。

草原上降水量不大，夏季四周山脈大量冰雪融化的涓涓細(xì)流匯集盆地，形成大片沼澤草地和湖泊，宛如巨大的綠色地毯，將整個大地覆蓋。

巴音布魯克草原上綠草茵茵，牛羊成群，這里盛產(chǎn)焉耆馬、巴音布魯克大尾羊、美利奴羊和牦牛，譽(yù)為“草原四寶”。

策鞭奮蹄馳千里，巴音布魯克的焉耆馬與伊犁河的烏孫馬、費(fèi)爾干納盆地的大宛馬齊名。由于地處高原，巴音布魯克冬季冰雪覆蓋，焉耆馬卻能在冰上健步如飛，在大雪天中的奔跑能力突出。由于巴音布魯克沼澤河流眾多，焉耆馬善游，泳姿輕健，入水后仿若游龍歸海，縱橫無礙，又名“焉耆海馬”。焉耆馬可載人劃水，能馱上人和行李潛泳，是巴音布魯克的王者。

秦漢時期，吐火羅人在博斯騰湖西部建立焉耆國，都城員渠，距長安7300里，有4000戶，30000人，控弦6000騎。巴音布魯克草原，是焉耆人的后花園。后來不論焉耆盆地屬誰，巴音布魯克草原作為地理上的附庸存在，二者不能分開。

1771年（清乾隆三十六年），渥巴錫率領(lǐng)土爾扈特為主、部分和碩特等蒙古部，3.3萬余戶，16.9萬人，拖家?guī)Э谮s著牛羊駿馬，自沙俄伏爾加河下流起程返歸故土，史稱土爾扈特東歸。清朝賜水草豐美的珠勒都斯草原（今巴音布魯克草原），供土爾扈特部游牧。