洛陽(yáng)位于洛河下游平原，它的西面是秦嶺群山。澗河（古稱谷水）從洛陽(yáng)正西的崤山穿出，在洛陽(yáng)附近匯入洛河。 

洛河從洛陽(yáng)西南方向的熊耳山中而來，過洛陽(yáng)后地勢(shì)開闊平坦，一路向東，在洛陽(yáng)東面幾十公里處與自南面而來的伊水匯合。此匯合點(diǎn)，就是所謂古之三川交匯之處，也就是夏朝、漢魏洛陽(yáng)所在。 

從洛陽(yáng)舊城往東北，洛河穿越邙山東麓終于匯入黃河。

洛陽(yáng)是三川匯流的地方，發(fā)源自洛陽(yáng)西面和南面的高山。古代講洛陽(yáng)為天下之中，四戰(zhàn)之地，到處都是入口。

圖-洛陽(yáng)八關(guān)

漢末劃分八關(guān)都尉，分守洛陽(yáng)四周八處險(xiǎn)要，可見洛陽(yáng)居中而坐、縱橫捭闔的戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)。而三條河所在的上游地區(qū)，在戰(zhàn)亂時(shí)期，更是對(duì)洛陽(yáng)構(gòu)成居高臨下的優(yōu)勢(shì)地位。從三川河谷順流而下，可以直接威脅洛陽(yáng)的安全。

歷史上一旦東西對(duì)峙，三川谷地往往是東西雙方爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。秦對(duì)韓，前趙對(duì)后趙，前秦對(duì)前燕，東魏對(duì)西魏，北周對(duì)北齊，都在此展開過慘烈的爭(zhēng)戰(zhàn)。

圖-伊闕之戰(zhàn)

從洛陽(yáng)出發(fā)，沿著伊水向南幾十公里，就到了伊水北進(jìn)洛陽(yáng)平原的出口，即古之伊闕龍門所在。自北魏年間開鑿的龍門石窟佛像群，就矗立在岸邊的山崖之上。龍門為洛陽(yáng)南大門，進(jìn)入龍門之后，逆伊水而上，大山長(zhǎng)谷連綿不絕。自太古直至隋唐，伊川河谷深處一直都是戎狄的居處，在周代就是所謂的“伊川之戎”。

南北朝時(shí)期，伊川土蠻則控制深山谷地。伊水中游有要塞伊川，即今之伊川縣。伊川不僅控遏洛陽(yáng)的南大門，而從伊川東南方向，有黃河流域和淮河流域的分水嶺，且此分水嶺與別處相比更較易穿越，越過后就進(jìn)入了淮河支流汝河的沖積平原地帶，到達(dá)今天的汝州。 

從汝州既可以向東進(jìn)入兩淮流域平原，也可以向南出南陽(yáng)、襄陽(yáng)，入長(zhǎng)江流域，故而為溝通南北之樞紐所在。

如果從伊川繼續(xù)溯流而上，群山疊嶂道路艱深，今天的伊川之源在伏牛山深處。伏牛山是黃河和長(zhǎng)江的分水嶺，伏牛山南就是漢江重要支流丹江流域。伏牛山群山極難翻越，這里自古都少有連接南北的道路。

再說洛河，從洛陽(yáng)往西南方向溯流而上，進(jìn)入洛河河谷。兩邊山脈之間的平地開闊平坦，一直到今天的宜陽(yáng)。

圖-宜陽(yáng)之戰(zhàn)

宜陽(yáng)為古來的重鎮(zhèn)，在秦國(guó)漫長(zhǎng)的征服戰(zhàn)爭(zhēng)中，就在洛河同韓國(guó)反復(fù)拉鋸過，宜陽(yáng)也曾多次易手。秦奪得宜陽(yáng)之后，出洛河陷洛陽(yáng)，周室隨即滅亡。北周北齊對(duì)峙時(shí)期，雙方都在河谷內(nèi)投入重兵，步步為營(yíng)地筑城，以求鞏固自身陣地，并且逐步蠶食對(duì)方領(lǐng)土。盡管北周在黃河北岸取得了決定性勝利，但僅就洛河河谷和洛陽(yáng)地區(qū)的爭(zhēng)奪來看，雙方最終還是沒有分出勝負(fù)來。

從宜陽(yáng)繼續(xù)逆流而上，到了洛寧縣的時(shí)候，河谷平地已經(jīng)漸漸收縮。洛寧再往西，窮山險(xiǎn)水漫無邊際，一直延續(xù)到洛河的源頭華山。從這里離開洛河河谷，向北穿過二崤的群山，從山中向南流入洛河的支流谷道是重要的通行孔道。一路向北，最終會(huì)進(jìn)入洛河的支流澗河。正如前面提到的，洛陽(yáng)為三川谷地，澗河也是其中一員。

澗河從洛陽(yáng)正西而來，它發(fā)源自崤山的馬頭山，一路向東過崤坂，都是高山深谷。一直到達(dá)今天的新安縣，再往東出崤山，地勢(shì)開闊起來，于洛陽(yáng)匯入洛河。古代所謂的崤坂函谷，就是指這條路了。 

戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，秦有函谷關(guān)之險(xiǎn)，閉關(guān)足以自保，開關(guān)東向即可爭(zhēng)天下。從洛陽(yáng)西進(jìn)澗河谷地，第一站就是新安。新安往西到達(dá)澠池，一路上還可沿河谷沖積平原走。到了從澠池翻越澗河源頭的山脈，道路就愈加難行了，這里是西入關(guān)中的必經(jīng)之路。這條路的西頭就是黃河岸邊的陜縣，所謂的“陜”，其實(shí)在古代就是指的今天河南西端的這一帶地區(qū)，而并非陜西，陜西者，陜之西邊而已。陜縣在古代又叫弘農(nóng)、恒農(nóng)，如今則更名為三門峽。

三門峽位于黃河南岸，黃河從陜西潼關(guān)而來，一路寬闊浩蕩，沿途都有沖積平原。但到了三門峽之后，下游山勢(shì)突然陡峭起來，如同石門夾住河流，從此處沿黃河再往東，一路都是深山峽谷，兩岸絕壁懸空如天獄，亂石穿空激流滔滔，實(shí)在是難以通行。這種局面直到洛陽(yáng)附近才發(fā)生改觀，黃河終于沖出重山的桎梏，再次變得開闊起來，沖擊出中下游兩岸幅員無邊的大平原，從此無所拘束，浩蕩東去入海也。

從三門峽到洛陽(yáng)，不能走黃河兩岸的絕壁，只能翻越澗河源頭馬頭山，然后沿澗河河谷過澠池、新安而到洛陽(yáng)。唐代長(zhǎng)安為國(guó)都，但關(guān)中狹小，不足以養(yǎng)活中央京師的龐大人口。東部的漕運(yùn)供給至關(guān)重要，天子常帶著大隊(duì)人馬東下洛陽(yáng)居住，在澗河沿途留下了不少停路休息的行宮。

更早的南北朝末期，東魏、西魏，以及北齊、北周相繼軍事對(duì)峙。西人每次投入重兵來爭(zhēng)奪洛陽(yáng)，都要從弘農(nóng)穿越崤坂東出。多次洛陽(yáng)附近的大戰(zhàn)都以西人的失利敗退而告終，但西人退入函谷之后，勝利的東人卻很難繼續(xù)西進(jìn)深山長(zhǎng)谷中追擊。數(shù)十年來西人來去自如，洛陽(yáng)的軍事威脅始終無法解除。 

古人感嘆崤山為關(guān)中屏障，進(jìn)可攻退可守。關(guān)中之所以被稱作天下第一形勝之地，與數(shù)百里崤山函谷攻守兼?zhèn)涞膽?zhàn)略作用是密不可分的。

因?yàn)獒袍嗟淖璧K作用，河南西端的陜縣（三門峽）等地在地緣位置上反而更接近陜西。從潼關(guān)到三門峽，沿著黃河岸邊的平地一路往東，過閿鄉(xiāng)、盤豆、湖縣、稠桑，直到陜縣，背靠大河連成一體。東西對(duì)峙的時(shí)候，西邊守關(guān)（中）必守陜（縣），如果沒有陜，只憑一個(gè)潼關(guān)是難以長(zhǎng)久阻擋強(qiáng)敵的。

唐朝安史之亂，唐軍只守潼關(guān)，就沒能阻擋安祿山的大軍。其實(shí)就地緣戰(zhàn)略上講，守陜西必須要有兩個(gè)一北一南的凸出部，北面是汾河下游流域，不在本文討論范圍之內(nèi)。南面的凸出部就是陜縣和澗河、洛河上游谷地。

 有了這個(gè)凸出部，不僅使得戰(zhàn)爭(zhēng)地帶可以遠(yuǎn)離關(guān)中平原，而且依靠位居洛陽(yáng)上游的戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)，可以穩(wěn)健地向東逐鹿中原。

歷史上東西對(duì)峙時(shí)期，分界線基本都沿著上面所提到的一北一南的凸出部的附近劃分。