1930年5月29日，對中國古建筑研究頗深的日本建筑學者關野貞帶領貞竹島卓一、荒木清三、攝影師巖田秀剛，按照計劃從北平去清東陵調(diào)查測繪皇陵寢，從北平到河北省遵化的清東陵，天津薊縣是必經(jīng)之路。

關野貞駕車進入薊縣城區(qū)，車輛剛一進西門，關野貞無意間拉開車簾，透過車窗他忽然看到了一座寺院的外形，專業(yè)的敏感性讓他覺得這座寺廟外部建筑非常的古老。于是他趕忙讓司機停下車來，和通行的幾人馬上進入了寺廟觀察，進入了寺廟他才知道這座寺廟的名字叫獨樂寺，當時關野貞已經(jīng)60多歲，學術上對中國古建筑有深厚的研究功底，所以他參觀了一下，初步認為這是遼代建筑，在后來的書中他描寫當時的心情是：于此發(fā)現(xiàn)中國最古老之遼代木構(gòu)建筑，純屬意外。

6月5日，關野貞一行人從河北省遵化的清東陵考察結(jié)束后，立刻又返回了獨樂寺，因為隨身攜帶的膠片不多，他們只拍攝一些數(shù)量不多的照片，同行的竹島卓一進行了簡單的平面測繪。關野貞這次來到獨樂寺，除了進行了初步的測繪之外，還記錄了獨樂寺的損壞情況：觀音閣內(nèi)左側(cè)協(xié)侍菩薩左手缺失，右眼損傷。右側(cè)協(xié)侍菩薩右手缺失。并在其后來撰寫的文章中的感嘆：“中國遺存最古老、最貴重之建筑與其高大塑像不加任何保護，逐步走向傾圮，惜矣！”

天津市薊州城區(qū)的西部獨樂寺，目前我們僅存的三大遼代寺院之一、也是全國八大遼代時期建筑之一。自明代一直到清代，幾乎所有去北京的朝鮮使臣，都要到途徑的獨樂寺參觀，說明了獨樂寺當時從佛教和建筑技藝上得到鄰國的高度認可。1961年進入了全國第一批國保名單。

獨樂寺的寺名來源，傳播最廣的是公元755年至763年，安祿山和史思明發(fā)起安史之亂，曾在此誓師，揚言要“獨樂”而不愿意“與民同樂”，所以寺廟便取獨樂為名了。

我們再說回到北京的關野貞，心里一直惦記著獨樂寺這座當時被認為中國最古老的寺院。不久關野貞就專程找到了營造學社的社長朱啟鈐商議一起研究考察獨樂寺的事宜，他當時提出建議由日方其負責勘測，中方負責文獻，朱啟鈐社長感覺到這是日方對中國學者的輕視與不尊重，便婉言謝絕。關野貞這次考察活動的過程記載在他的《中國古代建筑與藝術》一書中，其對獨樂寺的評價是：“極盡奇巧、工藝精美、匠心獨運、世無比儔'。

1931年，時任職基泰工程司建筑師的楊廷寶先生有一次在北京鼓樓看攝影展覽時，看到了關野貞拍攝的“薊縣獨樂寺”的照片。隨即他將此事告訴了梁思成，梁思成立即跑去觀看，照片中的出檐深遠和巨大斗拱讓梁思成先生感到：“一望而知其為宋元以前物”。

梁先生在后來撰寫的《薊縣獨樂寺觀音閣山門考》的考察報告中寫到的“且偶得見其照片”，就是描述這件事情。報告中記載“適又傳聞閣之存在”，估計這就是指：關野貞來到營造學社介紹他偶然發(fā)現(xiàn)獨樂寺的過程。梁思成先生回到營造學社就開始計劃1931年去考察，但是當時九一八事變后，日本土肥原潛入天津，制造恐怖氣氛，加之軍閥孫殿英偷盜清東陵后，與東陵毗鄰的薊縣土匪時常出沒，兵荒馬亂，混亂的時局讓梁先生的考察活動舉步維艱。

考察報告中提到的文字“二十一年四月，始克成行”是指1932年的4月梁思成和他的弟弟梁思達、劉敦禎、邵力工等營造學社的同仁，并向清華大學工程學系借來了考察的儀器就出發(fā)了。當時薊縣在北平以東90公里，他們乘上每早6點一班的從北平東直門出發(fā)前往薊縣的長途汽車，梁先生報告中記載到“這是一次難忘的旅行，是我第一次離開交通干線的經(jīng)歷?！?/span>

黃昏時分他們抵達薊縣城，在獨樂寺附近一家客棧住下來，當天晚上梁思成給北京的林徽因打電話說：“這里沒有土匪，住店一宿一毛五。”第二天一早，他們直奔獨樂寺，對獨樂寺進行了測繪，將每個斗拱的尺寸進行丈量，并繪制了圖紙，拍攝了照片。

回到北京后，在其夫人林徽因協(xié)助下撰寫了梁先生第一篇古建筑野外考察的專業(yè)報告《薊縣獨樂寺觀音閣山門考》。文章共有4000多字，分為總論、寺史、現(xiàn)狀、山門、觀音閣、今后之保護等六部分，其中繪制了4張大圖，23張小圖。

梁先生造報告中贊美：“觀音閣及山門，既為我國現(xiàn)存建筑物中已發(fā)現(xiàn)之最古者，且保存較佳，實為無上國寶?！绷合壬谄渲鳌吨袊沤ㄖ贰返诹绿岬姜殬匪沦澴u到：在結(jié)構(gòu)方面言，山門運用斗拱至最高藝術標準之精品。

1964年4月梁思成和第二任妻子林洙組織清華大學建筑系學生再一次測繪獨樂寺。梁思成親自審看測繪的每一件圖紙和照片，感慨“總算了卻一樁心愿”，當時提出了重修獨樂寺觀音閣的建議。

1966年春，梁思成和莫宗江第三次來到獨樂寺，提出很多保護的建議：如在觀音閣之大脊上安裝避雷針，在觀音塑像的頭頂罩上鐵絲網(wǎng)，安裝好門窗，防止鴿子的騷擾。

這里特別提一件事情：1932年，梁思成依據(jù)乾隆《過獨樂寺戲題》中“梵宇久凋零，落色源流畫”一句，推斷觀音閣的墻壁有用灰泥蓋的前朝繪制的壁畫。1976年在獨樂寺修繕時候，將內(nèi)容為二明王，十六羅漢在內(nèi)的巨幅壁畫剝揭出來，壁畫全長45米余、高3.15米，后來考證這些壁畫繪畫在元大德年間（公元1298-1311），在明成化至正德年間重新繪制。然而遺憾的是當年1月9日，梁思成在北京去世。

梁思成先生對獨樂寺的考察測繪是非常細致，專業(yè)，科學性的。梁先生在《中國建筑史》書中這樣描述獨樂寺山門的斗拱：其運用斗拱至最高藝術標準之精品，其木構(gòu)架制作非常的規(guī)整，與大量使用舊料的觀音閣不同。

這里我們在說幾個小插曲：在梁思成考察薊縣獨樂寺的時候，薊縣鄉(xiāng)村師范學校里愛好古建筑的王慕和老師，告訴梁思成他家鄉(xiāng)寶坻縣也有一座廣濟寺（西大寺），結(jié)構(gòu)和獨樂寺非常的相似，梁思成聽后非常高興，同年6月專程來到寶坻廣濟寺對三大士殿進行了四天的考察活動?？疾旌罅核汲上壬Q這是薊縣獨樂寺之后的另一個奢侈的幸福，同時撰寫了《寶坻縣廣濟寺三大士殿》一文。通過考察活動確定是武清出身的弘演法師于遼圣宗統(tǒng)和二十三年(公元1005年)帶領其弟子道廣、義弘開始建造，經(jīng)過二十年漫長艱辛的建造過程，到遼圣宗太平五年(公元1025年)才完成廣濟寺的工程。 (其中主殿三大士殿修建于1023年)。

1949年在戰(zhàn)爭中該寺廟被拆除，1953年梁思成得知了殿宇被拆除的事情，并且聽到當?shù)氐呢撠熑瞬灰詾槿坏恼f：不就是幾塊木頭嘛，拆了就拆了！痛心疾首的梁先生憤怒的說：我也是遼代的一根木頭?。?/span>在廣濟寺1000年的誕辰日，2005年天津市政府重建了廣濟寺。

我們再回到獨樂寺，據(jù)說只要是介紹古建筑的書籍，只要是學習建筑專業(yè)的學生，只要是一名古建筑愛好者，都要關注到獨樂寺這座建筑。獨樂寺為什么閃爍著無限的文化魅力，她究竟有什么精彩的看點呢，我們這里匯總獨樂寺的多項文物價值，供大家參考！