明朝時(shí)期，在羅平府永安縣，有一個(gè)很偏僻的小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上居住的人很少。羅二牛是鎮(zhèn)上唯一的更夫，二十出頭，卻還沒有娶妻生子。

羅二牛本身有一些學(xué)識(shí)，卻不想去考取功名，改變自己的命運(yùn)，反而心甘情愿做一個(gè)更夫。每當(dāng)夜晚來臨時(shí)，羅二牛就開始了自己的打更生涯。

最初時(shí)，鎮(zhèn)上本來不想安排一個(gè)更夫。畢竟鎮(zhèn)上本來人就少，沒有必要一個(gè)更夫每天打更。但是，后來發(fā)生了一些事，鎮(zhèn)上百姓才有所警覺，特意讓羅二牛來打更。

羅二牛是一個(gè)孤兒，幸好有村民們收留了他。他才能有片瓦居住，也有一碗飯能夠吃。所以，羅二牛喜歡這份工作，并決定一定要做好這個(gè)事情。

這一天，羅二牛按照往常一樣去打更。鎮(zhèn)上有一戶人家，是比較富裕的一個(gè)員外家，主人家姓趙。每一次，羅二牛總是會(huì)繞遠(yuǎn)經(jīng)過趙家。

為了能夠提醒趙家小姐，他總是會(huì)多喊幾聲：“天干物燥，小心火燭。”然而，羅二牛的提醒以后，趙家小姐的屋子還是沒有熄燈。

趙家小姐，全名叫趙清言。她是趙家二夫人的女兒，深得趙員外的喜愛。據(jù)說趙清言特愛熱鬧，所以自己住在臨街的這一面。

整夜點(diǎn)燃蠟燭是一件很危險(xiǎn)的事情。羅二牛有些擔(dān)心，卻又馬上覺得自己是多余想法。這偌大的趙府，難道還沒有幾個(gè)丫鬟伺候嗎？

羅二牛想著自己是癡心妄想，就沒再去奢望了。但是，幾天以后，羅二牛路過那條熟悉的街時(shí)，他還是忍不住看上兩眼。

沒想到這一次，他卻出事了。這一天，羅二牛正常上街打更，卻看見不遠(yuǎn)處有一個(gè)黑衣人正在翻墻。他手里沒有什么武器，只有一面銅鑼。

于是，他猛地敲了一下鑼，巨大的響聲直接把那人嚇到了。那人嘭的一聲摔下墻頭，倉(cāng)皇離開。

接著，他繼續(xù)慢慢地去四處打更。在差不多快到家時(shí)，他只覺得兩眼一黑，被一根棍子瞧暈過去。

等他醒來時(shí)，他衣衫不整地睡在大街上。此時(shí)，正在他身旁的是，趙家的大少爺趙一萬。因?yàn)樗綍r(shí)特別喜愛賭錢，就給自己取了這個(gè)外號(hào)。

人們都喜歡叫他這個(gè)外號(hào)，本來的姓名卻慢慢被人淡忘了。趙一萬指著羅二牛說道：“就是這個(gè)人！每天都對(duì)我家小妹有壞心思。就在昨天，他竟然還想潛入我家?！?/p>

羅二牛根本動(dòng)彈不得。他知道自己是被冤枉的，可奈何嘴里被塞住布條，什么話也說不出。

圍觀來的百姓聽了這話，都指責(zé)羅二牛不該忘恩負(fù)義。羅二牛有苦難言，只能暫時(shí)先忍著。

這時(shí)，趙家小姐帶著一個(gè)丫鬟走進(jìn)來，想看看羅二牛是什么人。趙清言一走進(jìn)來，看到羅二牛的樣子，直接打了一個(gè)耳光，說道：“你好大的膽子，竟然敢喜歡我？”

趙清言第一次生氣了，讓在一旁的大哥很是驚訝。趙清言說道：“多謝大哥替我出氣?！?/p>

趙一萬是大夫人所生，平日里就是財(cái)大氣粗。他總是賭錢，卻不怎么被趙員外責(zé)備。這也是有一定原因的。

因?yàn)楫?dāng)初趙員外能夠發(fā)家，全是靠了大夫人家的財(cái)力和人力。時(shí)至今日，趙員外的生意還依然要靠大夫人的幫忙，才能順利做下去。

不過，趙員外犯了一個(gè)錯(cuò)誤，居然和一個(gè)丫鬟在一起，還生下了趙清言。后來，所謂的二夫人被強(qiáng)行趕出家門。作為條件，大夫人答應(yīng)把趙清言留了下來。

畢竟，趙清言還是很受大夫人喜歡的。這也難怪趙一萬把自家妹妹看得如此之重。

趙一萬聽了妹妹的話，表示不用客氣。在對(duì)羅二牛一番指責(zé)痛罵以后，趙清言就沒再讓哥哥對(duì)他施以懲罰。

趙清言淡淡地說道：“那就放了他吧。我們是大戶人家，就不必和這種小人物一般見識(shí)了?！?/p>

經(jīng)此一事后，羅二牛算是在永安縣呆不下去了。沒等他自己離開，村長(zhǎng)就讓人把他家給沒收了。

“快走吧！你得罪了趙家，就另謀出路吧?！贝彘L(zhǎng)對(duì)羅二牛說道。

羅二牛也不想連累大家，說道：“放心吧，村長(zhǎng)。我這就離開，不連累你們?！?/p>

從那以后，永安縣就停止了打更的工作。除了羅二牛以外，其實(shí)也沒有人愿意去做這個(gè)事。

幾天以后，羅二牛來到隔壁縣永寧縣，找了一個(gè)跑堂的工作，住在客棧的柴房。生活雖然清苦一些，但是他覺得很快樂。

這個(gè)客棧叫狀元樓，專門有很多的書生入住。他們?cè)谶@里吟詩(shī)作對(duì)，比較寫文章。羅二牛沒讀過什么書，卻愛聽這些文人墨客說文章。

幾年下來，羅二牛耳濡目染，肚子里也積攢了一些墨水。

有一天，羅二牛還在客棧跑堂。有一個(gè)書生出了一句上聯(lián)，讓在座的人來對(duì)下聯(lián)。誰知卻沒有人對(duì)的上，羅二牛見狀，思索一句后，對(duì)了下聯(lián)。

那個(gè)書生聽了以后，對(duì)羅二牛大為贊賞。經(jīng)過了解，這個(gè)書生自稱是今年應(yīng)考的考生，名叫張生。

張生很佩服羅二牛的才華，說道：“這位兄臺(tái)，這么有才華。為何不投身科舉，為國(guó)家效力呢？”

羅二牛聽到張生的夸贊，謙虛地說道：“我哪里有什么才華？全是瞎貓碰上死耗子罷了?！?/p>

張生再三請(qǐng)求，卻還是動(dòng)搖不了羅二牛的心。在狀元樓里，每天都會(huì)不乏才高八斗之人。羅二牛是知道自己的本事，不想再做出頭鳥。

但是，沒過多久，羅二牛卻被人叫了出來。當(dāng)時(shí)，有一個(gè)人專門點(diǎn)名要羅二牛出來倒酒。

羅二牛出來時(shí)，他竟然發(fā)現(xiàn)眼前之人，是趙清言。此時(shí)，她是女扮男裝，說道：“是你這小廝，這么厲害嗎？竟然將我家書童的上聯(lián)對(duì)上了?！?/p>

聽到這句話后，羅二牛才知道那天那人是趙家的書童。趙清言說道：“你可愿意到我府上來？”

羅二牛還記得當(dāng)初的羞辱，說什么也不去。趙清言拿他沒有辦法，就暫時(shí)留了一封書信，并囑咐道：“如果你改變主意了，你就來永安縣找我。”

說完以后，趙清言就放下一兩銀子，離開了狀元樓。羅二?？粗x開的背影，內(nèi)心卻陷入了一種莫名的失落。

當(dāng)夜，羅二牛打開書信，看著信中言辭懇切的文字，最后還是答應(yīng)了趙清言的要求。

原來，趙清言要和大哥比賽，誰贏了就能多分一份家產(chǎn)。羅二牛從書信中才得知，趙員外得了一種疾病，將會(huì)不久于人世。

他是不放心自己的女兒，想留下一些家產(chǎn)，好讓她能自己生活。于是，趙員外就出了這個(gè)比賽。

趙清言家里地位本來就不高。所以，她想到了羅二牛。經(jīng)過多番打聽，她才得知羅二牛在狀元樓。

羅二牛最后還是答應(yīng)了她的請(qǐng)求。沒過幾天，他就獨(dú)自來到趙府。趙一萬見到羅二牛和妹妹在一起，心生疑惑地問道：“妹妹，這等狂徒怎么能配的進(jìn)府？”

此時(shí)的羅二牛，已經(jīng)不再怯生，理直氣壯地回答道：“我堂堂七尺男兒，又怎么進(jìn)不了趙府呢？”

說著這話以后，他就開始拿出書本，準(zhǔn)備教趙清言學(xué)習(xí)。時(shí)間過了十天左右，趙清言和哥哥的比賽正式開始。

趙清言雖沒有很高的才學(xué)，勝在學(xué)習(xí)很認(rèn)真。趙員外親自出題，都被趙清言給應(yīng)答對(duì)了。最后，趙員外準(zhǔn)備把家里的財(cái)產(chǎn)大部分都給趙清言。

得知這個(gè)消息的大夫人，立馬出來阻止。他對(duì)趙員外吼道：“混賬東西，你竟然想把財(cái)產(chǎn)給這個(gè)賤人。絕對(duì)不行！”

與此同時(shí)，趙一萬也跟隨親娘的腳步，吩咐家里的下人把趙清言綁住，然后把二人逐出了趙府。

趙員外看到這一幕，頓時(shí)氣不打一處來，直接昏厥過去。不久之后，趙員外就離開了人世。

就這樣，趙清言雖然贏了，卻輸了在整個(gè)家的位置。羅二牛帶著趙清言，來到一處破廟。

此時(shí)，外面突然下起瓢潑大雨，像極了趙清言的內(nèi)心。趙清言強(qiáng)忍著淚水，獨(dú)自坐在一個(gè)角落。

羅二牛撿來一些干柴，點(diǎn)燃了一個(gè)火堆，讓趙清言能夠取暖。趙清言看著火堆，一直沒有說話。

羅二牛為了開導(dǎo)她，就想著找個(gè)話題，去和她聊天。于是，羅二牛說起自己以前打更的事。

羅二牛說道：“趙小姐，我能問你個(gè)事情嗎？”

趙清言聽到羅二牛這么稱呼自己，不免覺得別扭，說道：“別再這么叫我了。我已經(jīng)不是趙家小姐了?！?/p>

“噢，好吧。我叫你趙姑娘吧。你以前怎么總是不愛熄燈睡啊。”羅二牛這么問道。

趙清言回答道：“一方面，我拍黑啊。另一方面，我聽說你打更，就想著用燈給你照亮一些路?！?/p>

羅二牛這才明白趙清言不滅燈的原因。霎時(shí)間，羅二牛感覺有一股暖流襲遍全身。趙清言竟然直言不諱說出這個(gè)理由。

此時(shí)，羅二牛大概也懂了。當(dāng)時(shí)，他被趙一萬戲弄。趙清言顯然就是假裝不與自己走得太近，否則自己肯定會(huì)被整慘。

羅二?？粗w清言，覺得她的身世真是太可憐了。他拾掇了一些火堆的柴，好讓火勢(shì)更大一些，能讓趙清言覺得溫暖一點(diǎn)。

經(jīng)過這些年的成長(zhǎng)，羅二牛也積攢了一些銀子。他在永寧縣的郊外蓋了一個(gè)茅草屋，歸置出兩個(gè)房間，讓趙清言睡在靠里的一個(gè)房間。

為了能夠多掙一點(diǎn)錢，羅二牛除了砍柴，還到街上去擺攤。二人生活也還算過得去。

時(shí)間又過去幾年，二人的關(guān)系也更近了一步，卻始終沒有人向?qū)Ψ奖戆?。鄰居們都說，這樣下去不是個(gè)事。

于是，鄰居王媽率先挑了頭，說道：“你們倆也該成親了吧。”

這一句話直接讓二人都羞紅了臉。羅二牛嚇得趕緊挑著擔(dān)子去了街上。

令人奇怪的是，這羅二牛的柴今天賣不出去了。這是因?yàn)樗麤]了攤位。羅二牛仔細(xì)一瞧，原來是永寧縣的地頭蛇袁霸天，他們要多收一些管理費(fèi)。

羅二牛是個(gè)直性子，從來不交管理費(fèi)，都是偷偷摸摸地在賣。所以，袁霸天一直都想找機(jī)會(huì)收拾他。

這一天，袁霸天終于有了這個(gè)機(jī)會(huì)。他命人把羅二牛圍住，強(qiáng)迫羅二牛交出這幾個(gè)月的費(fèi)用。但是，羅二牛根本不想交，接著就被人一頓毒打。

被打完以后，袁霸天還不忘嚇一嚇羅二牛：“如果你再不交的話，你那個(gè)美嬌娘可就……”

袁霸天丑惡的嘴臉，讓羅二牛直接作嘔。

等羅二牛回到家里時(shí)，他是越想越氣，還想著拿著刀去理論。趙清言見到以后，立馬把羅二牛攔了下來，說道：“別去了！他是我哥的手下。他們就是不想我們過得太好?！?/p>

聽到這個(gè)消息，羅二牛頓覺命運(yùn)真是不公。于是，他想到了一個(gè)辦法。他一定要考取功名，成為永寧縣的知縣。如此一來，他才能真的保護(hù)心愛的女人，才能給趙清言一個(gè)穩(wěn)定的家。

后來，羅二牛通過自己的努力，終于考中了進(jìn)士，還被皇帝欽點(diǎn)到永寧縣做知縣。

趙清言聽到這個(gè)消息后，趕緊從屋里沖了出來，迎接羅二牛的回來。與此同時(shí)，永寧縣的袁霸天提著幾個(gè)禮品，來到羅二牛面前，嬉皮笑臉說道：“大人，這是我家少爺?shù)亩Y物，還請(qǐng)笑納?！?/p>

羅二牛見到是他，一口回絕說道：“拿回去吧！你們的問題，該怎么辦就怎么辦。”

原來，趙一萬接手趙家以后，還是沉迷于賭錢，甚至還走上了歪路。最后，羅二牛秉持正義，把趙一萬等人都送進(jìn)了牢房。從此以后，永安縣和永寧縣都得到了真正的安寧。

趙清言后來回到趙家，正式祭奠了父親趙員外。年邁的大夫人走了過來。她看著趙清言，也流出了悔恨的淚水。最后，趙清言選擇了原諒，照顧著大夫人的一切。

羅二牛和趙清言這一對(duì)苦命鴛鴦，也終于走到了一起，有情人終成眷屬。