初冰的黃河烏海湖上棲息著鳥(niǎo) 王闊海 攝

       黃河干流總長(zhǎng)5464公里，而內(nèi)蒙古這834.5公里的干流以及15.13萬(wàn)平方公里流域面積最為獨(dú)特，因?yàn)闅v史上無(wú)論氣候如何寒熱起伏波動(dòng)，黃河始終是農(nóng)耕和游牧兩個(gè)孩子最溫和的母親。

       根據(jù)《黃河志》記載，黃河最早是由從青藏高原而下的連續(xù)性的大湖盆因地質(zhì)變化連接而成，最后在距今10萬(wàn)至1萬(wàn)年之間，各個(gè)湖盆貫通，最后切穿三門(mén)峽峽谷，通過(guò)華北盆地最終注入海洋而成為外流河，黃河真正形成。

       在黃河的發(fā)育期，寧夏盆地、河套盆地和晉陜峽谷所在的盆地對(duì)黃河在今天內(nèi)蒙古的形成有很大影響。

       黃河成為穩(wěn)定的外流河的時(shí)候，也正是人類剛剛進(jìn)入新石器時(shí)代的時(shí)期，磨制石器、陶器得到廣泛應(yīng)用。

       人類在狩獵之外，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)養(yǎng)殖動(dòng)物、培育植物，能夠補(bǔ)充食物的不足，大約由婦女們最先操持的原始農(nóng)業(yè)開(kāi)始萌芽。不過(guò)，人們始終鬧不明白的就是“老天爺”脾氣多變的原因。

       洪水、寒冷、干旱……好像都被主宰著，于是原始的宗教誕生了，太陽(yáng)神、祖先神、萬(wàn)物神……這些認(rèn)知有的被刻畫(huà)在黃河沿岸賀蘭山、陰山山脈的巖壁上，成為我們今天看到的巖畫(huà)。有的成為神話，被傳說(shuō)或者遺忘。

       只有黃河默默地注視著兩岸的先民們。

       氣候變化對(duì)生態(tài)進(jìn)而對(duì)生產(chǎn)的影響，在內(nèi)蒙古黃河流域得到有效的緩解，因?yàn)樵?span lang="EN-US">830多公里的干流上，黃河的落差才200米，也就是上游峽谷一個(gè)瀑布的高度。

       這就使得黃河具備了灌溉的潛質(zhì)。它平緩流淌與烏蘭布和沙漠和庫(kù)布齊沙漠之間，滋潤(rùn)著后套平原、包頭平原和呼和浩特平原。

       公元前221年秦朝統(tǒng)一之前，匈奴占據(jù)“河南地”，就是現(xiàn)在的河套和鄂爾多斯高原一帶，這里成為游牧的天堂。黃河從陰山腳下緩緩流淌，用優(yōu)質(zhì)的牧場(chǎng)養(yǎng)育北方的游牧人民。秦始皇派蒙恬將大軍從匈奴手里奪回“河南地”后，擅長(zhǎng)農(nóng)耕的關(guān)東、關(guān)中人移居到陰山山脈腳下，他們開(kāi)始在黃河邊精耕細(xì)作。

       黃河依舊以各級(jí)支流和地下浸潤(rùn)的水，默默地滋養(yǎng)禾苗。

       特別是到了漢代，漢武帝手下的衛(wèi)青、霍去病等猛將，將匈奴北逐、西逐之后，陰山南側(cè)的沃野良田上出現(xiàn)了許多城鎮(zhèn)，它們叫沃野、三封、窳渾、廣田等名字。

       借助黃河的水利，無(wú)數(shù)漢城的周邊成了軍屯和民團(tuán)的優(yōu)先選擇。

       那時(shí)候，黃河干流不在現(xiàn)在的河道，而是從磴口縣雞鹿塞腳下，經(jīng)烏加河河道向東，在今烏拉特前旗向南才匯入現(xiàn)在的干流河道的。

       直至1855年，黃河在后套改道之后，才形成我們今天看到的這個(gè)樣子。

       在漫長(zhǎng)的人類史過(guò)程中，地球氣候在冷暖之間波動(dòng)著，較大的波動(dòng)發(fā)生于魏晉南北朝期間和元明清時(shí)代。這兩個(gè)階段上，農(nóng)耕帶南移到基本上與明長(zhǎng)城線路重疊，塞外徹底變成了牧場(chǎng)。

       黃河依舊默默無(wú)聞地滋養(yǎng)著藍(lán)天白云、百花草原，讓牛羊肥壯，令生命綿延，并創(chuàng)造出獨(dú)特的物產(chǎn)，彌補(bǔ)南部的不足。

       直到一個(gè)典型的代表人物出現(xiàn)后，農(nóng)業(yè)文明的腳步又開(kāi)始北移。那是在黃河1855年改道后，河北邢臺(tái)出生的近代水利專家王同春，他打小就跟著家人，經(jīng)過(guò)寧夏前套黃河水利灌溉的歷練，一路來(lái)到陰山下的后套。

       他憑著對(duì)黃河的觀察與理解，開(kāi)渠灌溉，終其一生，再次喚醒了河套平原孕育糧食的愿望，給黃河以最舒暢的奔流。又經(jīng)過(guò)上世紀(jì)70年代后套人的興修排干渠的努力，塞外最大的米糧倉(cāng)誕生了。

       天賦河套，又是黃河，給予我們今天中華大地上最重要的米糧倉(cāng)。而同時(shí)，她也沒(méi)有忘記在她的右手側(cè)，鄂爾多斯草原那些百花、草場(chǎng)和牛羊們的呼喚。

       據(jù)說(shuō)，漢朝的“九原”一詞，就是來(lái)源于黃河的九條短小支流或叫渠道而孕育的產(chǎn)糧區(qū)域。它們像九條伸向鄂爾多斯高原的脈管，穿過(guò)庫(kù)布齊沙漠，給高原輸血，與高原上的內(nèi)陸河和湖泊互動(dòng)，給飛鳥(niǎo)以啜飲的“淖爾”，給牧歌以綠色的空曠。

       黃河流經(jīng)內(nèi)蒙古，是黃河對(duì)高寒地帶的眷顧，它沖出青銅峽后，從都思兔河口開(kāi)始進(jìn)入首站烏海，制造了118平方公里、20倍西湖面積的烏海湖之后，在三盛公東折，像牛胃一樣滲透后套平原之后，從河口鎮(zhèn)附近南下，把他對(duì)谷物熟香的惦念和對(duì)百花芬芳的記憶化作新的動(dòng)能，流過(guò)前套平原，攜著巨大能量奔向晉陜峽谷。

       走出榆樹(shù)灣后，她還有一個(gè)職責(zé)，在萬(wàn)家寨水庫(kù)積蓄，為光、電和沖刷下游泥沙而蓄勢(shì)待發(fā)。

       在內(nèi)蒙古乃至更漫長(zhǎng)的旅程里，黃河母親一直緊握著兩個(gè)孩子的手：一個(gè)孩子叫農(nóng)耕，一個(gè)孩子叫游牧。（2023年5月20日，烏海）

海勃灣水利樞紐沖沙作業(yè)中 郝瑞 攝作者在黃河邊錄制節(jié)目 郝瑞 攝

王闊海 黃河文化研究者，黃河科普作者，癡迷黃河全流域觀察和學(xué)習(xí)，崇尚從多學(xué)科學(xué)習(xí)思考同一問(wèn)題，尊重行走，崇拜懷疑，喜賴常識(shí)。（艾華 攝）