太極拳鍛煉有“氣沉丹田”之說，前人理念中也有“拿住丹田練內(nèi)功”的說法，一般練拳人都知道，偶而又見網(wǎng)文說：“拿住命門練太極”一說，練拳就要以命門為核心。什么是丹田？什么是命門？?jī)烧咧g有何關(guān)聯(lián)？在當(dāng)今許多練拳人中可能都很難作出清晰的解讀。楊氏老拳譜中有說：“車輪兩命門，一纛搖又轉(zhuǎn)”，車輪者，氣也，氣若車輪。心為令，氣為旗，腰為纛，心主神志，是人的精神狀況及大腦思維活動(dòng)，屬于人的心理因素。對(duì)于命門一詞可有三種解讀，一是以經(jīng)絡(luò)穴位說，命門穴在背脊部督脈的腰椎之位；二是以臟腑說，命門是指腹內(nèi)左右兩腎臟；三是以《黃帝內(nèi)經(jīng)》說，命門是指頭臉部的雙眼。練拳所說的兩命門，應(yīng)該是指體內(nèi)左右兩腎臟，命是人生之根本，門是精氣的出入口，命門之內(nèi)亦稱太極，為蘊(yùn)藏先天精氣之寶庫(kù)，練拳也表現(xiàn)為腎臟的功能活動(dòng)。

丹田不是命門，對(duì)于丹田的真實(shí)含義和正確部位，很多拳友的認(rèn)識(shí)還比較模糊，各人都有各自的說法，眼下很難得到統(tǒng)一認(rèn)識(shí)。有人說丹田就是命門，有說丹田是臍中，有說是臍下的氣?；蜿P(guān)元，有說在會(huì)陰，在涌泉，也有說人體處處是丹田。丹田是煉養(yǎng)精氣結(jié)丹處所，如播種子于田間生苗而結(jié)實(shí)，應(yīng)在體內(nèi)而不在體外，“上有靈魂下關(guān)元，左為少陽(yáng)右太陰，后有密戶前生門，日出月入呼吸存”，合上下前后左右暗藏于中。王宗岳的十三勢(shì)歌訣說：“命意源頭在腰隙”，“刻刻留意在腰間”，此腰隙或腰間就必須刻刻留意，此為命意源頭，應(yīng)該指兩腎中間的空隙。兩腎之間是安宅，安宅者，為結(jié)丹養(yǎng)氣之圣田，氣沉丹田，就為涵養(yǎng)吾浩然之氣于丹田，丹田就是練拳時(shí)拳勢(shì)的源頭，即勁源、氣源和動(dòng)源，所謂“拿住丹田練內(nèi)功”便應(yīng)驗(yàn)于此。

丹田一詞的正確理解，丹與田應(yīng)該是兩重含義，丹是指人體內(nèi)的生命物質(zhì)，例如果園里的果樹能開花結(jié)果，田是指人體內(nèi)的某處空間，就如果園的一塊良田。也是一個(gè)庭院或一所安宅，就是煉養(yǎng)精氣神的好地方，丹就是精氣神，為鼎爐中的丹藥，鼎中若無真種子，猶將熱火煮空鐺。道家注重于煉丹，并有內(nèi)丹與外丹之分，外丹指中成藥，將某些藥材研制成圓形的藥丸，如龍虎丹、紫雪丹、仁丹、六神丸、安神補(bǔ)心丸、牛黃解毒丸等。內(nèi)丹是指人體內(nèi)部的精氣神，精是構(gòu)成人體的基本物質(zhì)之一，也是人體各種機(jī)能活動(dòng)的物質(zhì)基礎(chǔ)，精者，人之本也。氣也是構(gòu)成人體和維持人體生命活動(dòng)的基本物質(zhì)之一，存在于人體內(nèi)部，是通過臟腑組織的機(jī)能活動(dòng)而得以反映，從人體的生理角度說，氣可概括為人體臟腑組織各種不同的機(jī)能活動(dòng)。神是人體生命活動(dòng)的總稱，也是對(duì)人的精神意識(shí)和思維活動(dòng)及精、氣、血液、津液等外在表現(xiàn)的概括。

煉丹之田應(yīng)以精氣神所在之處為佳，多數(shù)練拳人認(rèn)為人體有上中下三丹田，腹部?jī)赡I之間為藏精之所，應(yīng)為下丹田，胸腹部膻中穴和后背部夾脊穴中間為調(diào)氣之所，應(yīng)為中丹田，頭頂中央的百會(huì)穴之下泥丸宮為聚神之處，應(yīng)為上丹田。太極拳的鍛煉程序是求著熟，須松展柔順氣沉亍下丹田，以養(yǎng)吾浩然之氣，意在練體固精，主要在于下丹田。進(jìn)而實(shí)行丹田內(nèi)轉(zhuǎn)之法，即由氣帶精在腹腔內(nèi)上下左右前后的轉(zhuǎn)動(dòng)，為練精化氣，同時(shí)也起到對(duì)內(nèi)臟的自我按摩作用。再而進(jìn)入周天運(yùn)轉(zhuǎn)法，以精氣神貫通任督兩脈，由督脈上升為吸，任脈下降為呼，此為煉氣化神，使精氣神合一。最后為練神還虛實(shí)現(xiàn)體呼吸法，使全身內(nèi)外各處都有一開一合和一收一放的呼吸作用，并產(chǎn)生云騰霧蒸的感覺。

練拳之人只要心不亂，以虛靜為本，處其中而以制其外，虛而不屈，動(dòng)而愈出，陰陽(yáng)進(jìn)退，動(dòng)靜虛實(shí)，動(dòng)不見跡，靜不露機(jī)，虛無之中存一點(diǎn)真氣，為生命之根，造化之機(jī)。太極拳修煉之根在于丹田，氣入丹由即有根，三田往返調(diào)生息，陰陽(yáng)渾元造化機(jī)，育爐燒煉延年藥，真道行修益壽丹。