清朝康熙年間，徐州有個窮困潦倒的才子，叫做張竹坡。他的祖父在明朝崇禎年間，當(dāng)過歸德的通判，后來不愿當(dāng)清朝的官，就隱居鄉(xiāng)里了。祖父死后，張竹坡的父親張季超便守住一份薄產(chǎn)，只讀書，不愿受清朝官府征聘。張季超的才學(xué)很高，結(jié)交了像侯方域、李漁那樣的名流，且又輕財仗義，沒等張竹坡長大成人，這份祖?zhèn)鞅‘a(chǎn)已花消殆盡。張季超死時，還不到二十歲的張竹坡，就已經(jīng)上無片瓦，下無立錐之地，只得到處流浪。

金瓶梅 張竹坡批評本

張竹坡很聰明，從小受父親教誨，又得到父輩文友的指點，胸中才識過人。他依仗自己寫得一手好字，換來一些衣食。有一年，他流浪到了揚州，在文廟前賣字，一個安徽歙縣口音的老人，站在他的字?jǐn)偳斑B聲說： “好字，好字!”張竹坡看這老者胡須已經(jīng)花白，在不斷地稱贊自己，便很恭敬地作了一揖，說：“老先生過獎了。晚生這些字，不過換口飯吃，老先生莫要見笑?！崩险咭娝似凡环?，談吐文雅，心里十分喜歡，便邀他到家中小敘。

原來這老者名叫張潮，曾經(jīng)編纂過一部《昭代叢書》，還與友人合刻過《檀兒叢書》，在揚州很有點名氣。張潮的愛好十分廣泛，凡詩詞字畫，雜著小品，還有傳入中國的西學(xué)，他都一一品味，有獨到見解，是一個博學(xué)多才的老學(xué)究。張竹坡在張潮的家中，與張潮傾談，平添了許多知識，心中實在敬佩。

張潮向張竹坡打聽家世，張竹坡如實地說了。張潮聽完，哈哈大笑，說道：“賢侄，你該認我做叔父了?！睆堉衿掠悬c驚疑，張潮又說道：“你父親張季超與我曾兄弟相稱，不意他早離人世，只遺下了你這點骨肉。不要見外，你我都姓張?！边@時張竹坡連忙跪下，向張潮磕了三個頭，口稱：“叔父大人在上，請受侄兒一拜?！睆埑边B忙把他扶了起來。

張潮的藏書極富，無奇不有，張竹坡看了，見識大增。有一天，張竹坡在張潮的書房中讀到了一部《金瓶梅》，讀得飯也忘了吃，覺也忘了睡。張潮見了，便說：“前人能寫書，吾儕應(yīng)能發(fā)前人微旨，你試著寫些批語吧！”張竹坡便聽從張潮的囑咐，借批評《金瓶梅》來做學(xué)問，沒日沒夜地一面讀，一面批，還認真地把《金瓶梅》修改了一遍。一年之后，一部批評《金瓶梅》的作品問世了。張潮又請當(dāng)時名人謝頤寫了序，還湊了錢刻版印行。張竹坡批評《金瓶梅》轟動了全國，張竹坡也聲名大噪，這時人們還不知道他才只二十六歲。

《金瓶梅》問世不久，張潮病死了。臨終前，張潮囑咐張竹坡繼續(xù)批點《幽夢影》這部書。張竹坡知道《幽夢影》這部書，凝集了張潮一生的心血。張竹坡為張潮料理了后事，便埋頭批點《幽夢影》，以慰張潮九泉之靈。

刻印《幽夢影》時，張竹坡向書坊老板汪蒼孚借了一筆錢。誰知借的這筆錢是驢打滾的利，待書刻成銷完，還不能償清這筆債務(wù)。還不到三十歲的張竹坡，因為債務(wù)累累，生活艱難，竟一病不起。

張竹坡躺在病榻上無人照看，十分可憐，汪蒼孚怕他死后無人還債，登門追討。張竹坡無法，只好用手指指床頭積滿灰塵的一大堆書版，示意用它來抵債。這堆書版就是張批本《金瓶梅》。汪蒼孚早就想得到這部書版，好牟取暴利，只是張竹坡一直不肯松手?，F(xiàn)在，張竹坡自知命在旦夕，不愿意死了之后 還 背著債務(wù)，只好把《金瓶梅》的版子拿來抵債。汪蒼孚派人把張批本《金瓶梅》的版子搬走了。張竹坡望著床頭最后一塊版子搬走時，一口氣憋在喉中，手腳僵直，胸口也頓時冷了下來。他恨恨地離開了人世。

誰知汪蒼孚正要開工重印《金梅瓶》，康熙皇帝下了一條禁令，凡刻印《金瓶梅》，傳播《金瓶梅》,閱讀《金瓶梅》，都要處以極刑。汪蒼孚一嚇，連夜把這部書版燒掉了。從此以后，張批本《金瓶梅》一下成了海內(nèi)孤本，十分難得了。