牛是跟中國(guó)農(nóng)耕文明聯(lián)系最緊密的動(dòng)物，過(guò)去耕地離得了牛嗎？所以說(shuō)、十二生肖里，要說(shuō)跟人關(guān)系近，為人類早期社會(huì)出力最大的，這恐怕要屬牛了。

而且牛忠誠(chéng)、勤勞，我們現(xiàn)在經(jīng)常說(shuō)老黃牛、子牛、都是稱贊牛這方面的優(yōu)秀品質(zhì)。“老牛亦解韶光貴、不待揚(yáng)鞭自?shī)^蹄。”牛對(duì)人為什么這么忠誠(chéng)呢？你看狗敢咬人，牛不敢咬人。

生肖牛：爭(zhēng)議與虛虛實(shí)實(shí)

為什么呢？狗的眼睛小，所以說(shuō)狗眼看人低、它敢咬。老牛眼珠子大，牛眼一看、這人塊頭挺大、不敢動(dòng)。這僅僅是一種說(shuō)法、但確實(shí)也反映了牛和人之間批不斷的關(guān)系。其實(shí)牛在中國(guó)的地位是比較高的，農(nóng)村有哪家不愛(ài)惜自己家的大牲口？因?yàn)榕Ｊ侵饕膭趧?dòng)力。

另外一方面，牛在民間得到了充分的尊重。比方說(shuō)，殺豬的時(shí)候大家圍一圈，就跟過(guò)節(jié)似的看看熱鬧。為什么？因?yàn)槟阄顾?，讓它吃，讓它喝，什么活也不干，就是為了養(yǎng)肥了宰了吃肉?？膳２灰粯?，牛老了，也有殺牛吃牛肉的?？墒沁@個(gè)殺牛的過(guò)程，往往不讓孩子看，而且誰(shuí)動(dòng)手殺牛呢？據(jù)說(shuō)殺牛的人往往是沒(méi)兒沒(méi)女的，也就是老話說(shuō)的，絕后的。這些事就反映了中國(guó)民間對(duì)牛本能的敬畏。老牛在民間傳說(shuō)里邊，一直是人類忠心耿耿的好朋友。

流傳范圍最廣的傳說(shuō)就是牛郎織女。在中國(guó)文化當(dāng)中，牛還有一個(gè)很獨(dú)特的地方，說(shuō)牛的都是好詞，不好的也形容一個(gè)人犟是“牛牌氣”可是有個(gè)詞卻是地地道道的貶義詞，什么呢？吹牛皮。怎么這事跟牛有關(guān)系呢？原來(lái)是為過(guò)去要渡過(guò)黃河，沒(méi)有橋也沒(méi)有船，有什么基本的工具呢？牛皮筏子，就用牛把樹(shù)枝木材之類的裹上。

牛皮筏中間是空的、然后往里吹氣，這氣添足了，把它放到水里不就有浮力了嗎？可是給這牛皮筏子吹氣特別費(fèi)勁，一個(gè)人吹不了，得四五個(gè)人一起吹，才能把這牛皮筏子吹起來(lái)。到后來(lái)誰(shuí)要說(shuō)話口氣挺大，就會(huì)有人說(shuō)“你好大的口氣，你一個(gè)人就能把那牛皮筏子吹起來(lái)”。時(shí)間長(zhǎng)了，吹得起牛皮筏子，就簡(jiǎn)化成吹牛皮，再簡(jiǎn)化成吹牛。吹牛的典故就是從這兒來(lái)的。

生肖牛：力量與智慧的化身

牛都有什么特點(diǎn)呢？首先，它力大無(wú)比?！段饔斡洝防锏呐Ｄ醪皇且话闳耍鷮O悟空結(jié)拜的時(shí)候?qū)O悟空管他叫哥哥。那時(shí)候稱他是大力牛魔王?！洞笤捨饔巍防镞?，那牛魔王孔武有力，除了孫悟空發(fā)急了能治得住以外，剩下那些妖怪都打不過(guò)他。再有，生活中大家常說(shuō)，這事你別跟他說(shuō)，那是“對(duì)牛彈琴”。

為什么呢？就是說(shuō)牛的理解能力低下。戰(zhàn)國(guó)時(shí)有一個(gè)音樂(lè)家叫公明儀，他對(duì)著牛彈琴。一開(kāi)始，牛在吃草、他彈了一個(gè)很高雅的音樂(lè)，這牛根本理都不理，接著吃草。他說(shuō)，得了，我通過(guò)琴模擬蚊蠅的聲音。這老牛倒是搖頭擺尾地來(lái)來(lái)回回走，所以說(shuō)牛理解能力低下、高雅的音樂(lè)它是不懂的。但是正因?yàn)槿绱耍芏嗳苏J(rèn)為牛實(shí)誠(chéng)，老實(shí)、厚道、忠誠(chéng)，甚至在某種程度，把它跟一些文化上的高級(jí)現(xiàn)象聯(lián)系到一塊。

我們都知道中國(guó)的道教遵奉的經(jīng)典是《道德經(jīng)》。誰(shuí)寫的呢？老子李耳，他是怎么寫下的《道德經(jīng)》呢？跟老牛有關(guān)。老子李耳有一天心有所感，就向著陜西函谷關(guān)去了。把守此關(guān)的長(zhǎng)官叫尹喜，剛起床，沒(méi)開(kāi)這關(guān)，老子騎著青牛過(guò)不去。這時(shí)候，青牛四條腿跺地，跺起來(lái)的灰塵形成五彩祥云。正好函谷關(guān)那邊有一股紫氣過(guò)來(lái)，跟著五彩祥云混合成了橋，老子騎著牛就從橋上過(guò)去了。

這時(shí)候尹喜剛起床，有人告訴他說(shuō)有個(gè)老頭騎看牛飛過(guò)去了，不好，這么大能耐的人不能讓他走，伊喜策馬揚(yáng)鞭追上老子，給老子跪下，說(shuō)：“您不能這么輕易就走，您得給我們留點(diǎn)東西”。這時(shí)候，老子沒(méi)辦法了，寫下了五千字，就是《道德經(jīng)》的道篇、德篇。我們知道《道德經(jīng)》五千言，那是彪炳千古的薯作。

后來(lái)，雖然佛教在中國(guó)大行其道，但有人就提出來(lái)得修建道觀供奉老子，并且寫了副對(duì)聯(lián)，怎么寫的呢？上聯(lián)是：“天下名山僧占多，也應(yīng)留一二奇峰棲吾道友?！毕侣?lián)叫：“世間好話佛說(shuō)盡，誰(shuí)識(shí)得五千妙論出我先師。”這“五千妙論”就是五千字的《道德經(jīng)》。

生肖牛：軍事出奇制勝、戰(zhàn)功顯赫

有人說(shuō)為什么這牛跟老子在一塊呢？因?yàn)樗容^忠誠(chéng)，象征著堅(jiān)定的信仰，象征著道教對(duì)天地的認(rèn)識(shí)深入人心。所以牛在某種程度上，跟哲學(xué)思維都融合到一起了。牛在中國(guó)古代不光是用來(lái)耕田，戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中也有使用?？赡苡械娜丝催^(guò)《東周列國(guó)志》《二十四史演義》，里邊就有關(guān)于火牛陣的記載。當(dāng)時(shí)，有戰(zhàn)國(guó)七雄，齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦。

秦國(guó)在西邊，其他六個(gè)在東邊。由于秦國(guó)跟這六個(gè)國(guó)家之間的關(guān)系不同，這六個(gè)國(guó)家彼此心懷鬼胎，鉤心斗角。其中有一個(gè)典型事例，燕國(guó)和趙國(guó)之間打起來(lái)了。當(dāng)時(shí)燕國(guó)國(guó)王燕昭王很有力量、也愿意任用賢能，下邊有一個(gè)將領(lǐng)叫樂(lè)毅。記不記得諸葛亮怎么介紹自己？“亮躬耕隴畝。好為《梁父吟》，每自比于管仲、樂(lè)毅?！边@樂(lè)毅帶領(lǐng)著燕國(guó)大軍連下齊國(guó)的七十多座城，最后打到齊國(guó)都城臨淄，眼看齊國(guó)就要不行了。

這個(gè)時(shí)候，齊國(guó)有個(gè)大將田單站了出來(lái)，他說(shuō)，非得把樂(lè)毅弄走。就利用反間計(jì)，使燕昭王不信任樂(lè)毅，把樂(lè)毅趕走，換上了昏庸無(wú)比的將軍。田單又利用當(dāng)時(shí)齊國(guó)的戰(zhàn)士最怕割鼻子的心理，放出風(fēng)去，說(shuō)樂(lè)毅這個(gè)人不優(yōu)待俘虜，把齊國(guó)的俘虜抓過(guò)去就割鼻子。弄的齊國(guó)人憤恨不已，說(shuō)如果不反抗到底，咱們就要遭受如此奇恥大辱。就算齊國(guó)就剩下一座城池了，那也堅(jiān)決跟你燕軍對(duì)抗到底。后來(lái)，田單想到了一個(gè)絕妙的陣法，就是火牛陣。

火牛陣是怎么樣的呢？前面跑的是五百頭老牛，牛角上都綁上尖刀，牛尾巴上有一把澆上了油的干柴火。在牛往前跑的時(shí)候把牛尾巴點(diǎn)著了，這老牛疼一個(gè)勁兒往前沖。那牛角上都是尖刀，牛力氣那么大，把燕國(guó)的大軍給打得七零八落。這一仗齊國(guó)大勝。接著田單借勢(shì)連續(xù)收復(fù)了七十多座城池，齊國(guó)復(fù)活了所以現(xiàn)在山東、河北一帶，對(duì)老牛特別敬重。那里過(guò)去是齊國(guó)地盤，沒(méi)有這些老牛齊國(guó)就亡國(guó)了。因此牛在軍事上使用也起到過(guò)出奇制勝的效果。

生肖牛：影視《斗?！方衣墩嬷B

更主要的一點(diǎn)就是牛跟中國(guó)人感情很深厚，牛對(duì)人有恩，人也知道報(bào)答牛。以前我們看過(guò)一部片子，名字叫《斗?！?，主演是黃漁和閆妮。黃渤在這里演的角色叫牛二，是個(gè)農(nóng)村人。日本鬼子打來(lái)的時(shí)候，這個(gè)村里意外出現(xiàn)了一批奶牛，電影以奶牛為線索，來(lái)寫人和動(dòng)物的感情，人在那個(gè)時(shí)候的內(nèi)心世界，你別看是抗日題材。其實(shí)反映的并不是在抗日戰(zhàn)場(chǎng)上激列的沖突，而是人內(nèi)心的這種沖突。這頭奶牛曾經(jīng)用它的奶救活了不少人，等于說(shuō)對(duì)人類有恩，不光是八路軍，甚至連日本鬼子都對(duì)這頭牛不錯(cuò)。

可是在逃難的過(guò)程當(dāng)中，牛二身邊的難民頭子說(shuō)要把這牛殺了吃，牛二不干了。影片從頭到尾就反映牛二對(duì)這頭牛如何夠意思，他跟牛之間的感情交流。你別看這個(gè)電影投資不大，揭示的主題非常深刻。它揭示了什么呢？在這個(gè)世界上，一旦遇到嚴(yán)酷的環(huán)境，平常彬彬有禮的人骨子里的動(dòng)物性就逼出來(lái)了。在這個(gè)社會(huì)里，人有兩種特性，一種是動(dòng)物性，一種是社會(huì)性，動(dòng)物性代表著本能，社會(huì)性代表著文明。

動(dòng)物性是什么呢？渴了要喝水，餓了要吃肉，沒(méi)錢我想花錢，我有各種本能的欲望。環(huán)境一嚴(yán)酷，我活不下去了，這時(shí)候這種動(dòng)物性就可能體現(xiàn)了，我自己活著就行，我有吃有喝就行。為了這個(gè)什么都不管了，什么道德、責(zé)任、良心全沒(méi)了。電影中的牛二象征著人的社會(huì)性，就是經(jīng)過(guò)文明進(jìn)化的人，在這時(shí)候有擔(dān)當(dāng)、有責(zé)任。這個(gè)動(dòng)物于我有恩，哪怕它是動(dòng)物，我也不能輕易去傷害它。這是人類情感發(fā)展到一定程度的時(shí)候的反應(yīng)，它超越了動(dòng)物性。人為什么是萬(wàn)物之靈？因?yàn)槿擞星橛辛x。

這樣一個(gè)深刻的主題是用一頭牛來(lái)展現(xiàn)的。為什么要用牛？狗也忠誠(chéng)，為什么沒(méi)用狗？就是因?yàn)榕＝o中國(guó)社會(huì)帶來(lái)的變化影響很大。你要說(shuō)對(duì)人類有恩的動(dòng)物，?？峙率桥诺阶钋邦^的。從這一點(diǎn)來(lái)講，中國(guó)人對(duì)牛本能地懷著一種尊敬。我們對(duì)生命的敬畏，其實(shí)很多時(shí)候都是從牛開(kāi)始的。因?yàn)樵诤茉绲闹袊?guó)農(nóng)耕文明當(dāng)中，午就是人類生活當(dāng)中必不可少的一部分。

所以，在十二生肖里，牛排到第二位，老鼠是靠其他本事排到第一位的，真要講勤奮、勤勞，最能得到人類認(rèn)可的動(dòng)物，恐怕牛在十二生肖里應(yīng)該排老大。