隋朝大業(yè)年間，有一天宰相楊素在長安城外巡行，志得意滿的他正在快意瀏覽美景的時候，卻突然發(fā)現(xiàn)前方有個青年，正騎在黃牛身上閱讀《漢書》，漢書的另一頭用繩子掛在牛角上。這個青年正一手牽著牛繩，一只手捧書而讀，十分專注，竟然沒有注意到宰相的車隊。

楊素被這個年青人讀書的勁頭所感染，便讓人將他叫到跟前，不問不知道，一問嚇一跳，此時竟然是關中頂級勛貴之后、世襲的公爵，名喚李密，字玄邃，家中祖先四世三公，曾祖父李強官居太師、魏國公，位列八柱國之一；祖父李曜官居太保、邢國公；父親李寬是大隋朝的上柱國、蒲山郡公。

李密如此顯著的出身，竟然能夠安心騎在黃牛上讀書，與那些醉心享樂的官宦子弟簡直是云泥之別，一番交談下來，楊素更是感覺到人才難得，于是將李密帶回家中，讓家中子弟與其相交，想將其收為心腹。

李密不僅文武雙全，而且野心勃勃。開皇十年，李密就襲爵蒲山公，大業(yè)元年任親衛(wèi)大都督。據(jù)說，有一次隋煬帝楊廣無意看到正在站崗的李密，被李密的相貌所驚嚇，向近侍問清李密的個人情況外，就悄悄囑咐說此人不可重用。李密自然不是愿意遭受冷落的人，不久便辭職回家讀書。

隋煬帝逼死楊素后，楊素的三子楊玄感立志復仇。等到煬帝第三次東征高麗的時候，天下已經(jīng)十分混亂，楊玄感于是趁機在黎陽起事，由于他的強大號召力，天下英雄紛紛響應。李密也應召趕到黎陽相助，并為楊玄感獻出了上、中、下三策。

上策是攻占薊縣，鎖死隋煬帝返回的道路，待其糧盡之后可以一舉擒殺；中策是直取長安，占據(jù)關中，然后死守潼關，與隋軍對峙；下策是攻打東都洛陽，傳檄天下共同反隋。楊玄感選擇的是中策，但在行軍途中又被隋朝的守將所激怒，先是轉(zhuǎn)向攻打洛陽，后又攻打弘農(nóng)，但都沒有攻下，反而浪費了寶貴的時間，等東征的隋軍主力趕回，也就只有滅亡一途了。

李密見楊玄感昏招迭出，知道他必敗無疑，于是在中途尋機溜走，但仍然被隋朝抓獲，隋煬帝下令將他們押到自己所在的高陽。押解途中，李密等人在邯鄲附近的村莊時，趁夜間押解人員松懈，挖穿墻壁僥幸逃走，先是逃至淮陽，改名劉智遠，以教書為生，不久被當?shù)毓俑獣裕?/span>不得不再次亡命天涯。

大業(yè)十二年，頗有大哥氣質(zhì)的東郡人翟讓起兵并迅速壯大，由于起事地點在瓦崗寨，所以被稱為瓦崗軍，李密也前往投奔。李密的到來，給全是只會砍人不會動腦的翟讓集團帶來了巨大的變化，他首先建議翟讓攻打隋朝的重要糧倉滎陽，用這里的糧食招兵買馬。翟讓欣然接受，親自率軍攻打滎陽的門戶金堤關，滎陽太守郁王楊慶派猛將張須陀前來迎擊。

張須陀號稱煬帝時期的第一猛將，每次作戰(zhàn)總是一馬當先，所以所部戰(zhàn)斗力極強，曾屢次擊敗甚至剿滅各路起義軍，翟讓也在他手下吃過不少虧。一見張須陀出馬，翟讓和他的一幫兄弟心里立馬開始打顫，就想逃跑。李密勸阻了翟讓，并獻出了計策。

好說歹說，翟讓才勉強選擇留下來抵抗，可是兩軍對陣之后，張須陀一個亮相，就把翟讓全軍嚇傻了，隋軍一個沖鋒就把翟讓軍打跨了，好在李密組織有方，翟讓軍敗而不亂，又組織了幾次反擊，但是均被隋軍擊敗。

這下翟讓軍的士氣徹底喪盡，李密再有能力也沒人聽他得了，為了躲避隋軍的鐵騎沖擊，大家頭也不回的往樹林里跑。好不容易才打跨起義軍，隋軍怎么會放棄，在張須陀的指揮下，隋軍也追入了樹林。可好景不長，正當隋軍肆意追殺的時候，突然一聲鑼響，四周殺出無數(shù)起義軍。

原來一切都是李密的計策，先是用一支部隊疲憊隋軍，然后把他們誘入樹林中，讓騎兵無法施展。隋軍早已又累又餓，全憑一股士氣沖殺，此刻陷入重圍之中，而且陣形已亂，騎兵的機動性也沒有了，成了活靶子，在起義軍的沖擊之下迅速崩潰，結(jié)果全軍覆沒，連張須陀也被斬于陣中?？吹绞窒芦I來的張須陀首籍，翟讓可謂五味雜陳。

攻占滎陽之后，李密又建議翟讓開倉放糧，吸引游民前來，并擇其精裝者補充兵源，結(jié)果實力大增。翟讓是個心胸寬廣的漢子，見李密輕松斬殺了自己一幫弟兄畏之如虎的張須陀，又在短時間內(nèi)迅速壯大了隊伍，就覺得李密才能遠在自己之上，也絕不是自己可駕馭得了的。

為了體現(xiàn)自己的敬重之意，翟讓讓李密挑選部將單獨組建一支人馬，與自己平起平坐，起義軍于是形成了翟、李兩套人馬。前來就食的人越來越大，滎陽的儲糧也快不夠用，于是李密建議翟讓攻取興洛倉，翟讓自然也是言聽計從。

在得到翟讓的同意后，李密沒有發(fā)動大軍，而是親率精兵7000，出陽城，過方山，繞了一個大圈子后到達羅口，然后從興洛倉背后突襲，果然一擊得手。進城后，李密打開所有糧倉，讓百姓隨意搬取，消息傳出，全國的流民都趕往興洛，果然在旬日之內(nèi)得到了百萬之眾。

坐鎮(zhèn)洛陽的越王楊侗派武賁郎將劉長恭統(tǒng)率2萬5千精銳的禁衛(wèi)軍前來討伐。李密略施小計，詐敗將驕橫的劉長恭引入包圍圈一舉殲滅，劉長恭公僅以身免。隨著劉長恭的戰(zhàn)敗，瓦崗軍聲勢大振，山東義軍孟讓、隋朝官僚柴孝和、鄭頤皆等獻城率軍來降，就連隋朝名將、虎賁郎將裴仁基和其子裴行儼（即評書中的猛將裴元慶）也獻出武牢雄關。

之后，李密兵鋒轉(zhuǎn)向另一個糧倉：回洛倉，他命令孟讓、裴仁基為先鋒，孟、裴二人率領軍威正盛的瓦崗軍輕易攻下回洛倉后，竟然乘勝一舉攻進了洛陽城。但由于組織不力，進城后的瓦崗軍陷入了混亂狀態(tài)，隋軍趁機反撲，竟然又將瓦崗軍趕出了城外。李密震怒之下，親率三萬精兵攻打洛陽，隋將段達、劉長林等人出兵抵抗，被李密一戰(zhàn)擊潰，還乘勢奪回了回洛倉。

李密一邊憑借幾大糧倉的豐富糧食，大力擴充軍力，伺機攻取洛陽，一邊開始了安撫、建設工作，意圖將洛陽地區(qū)打造成自己的根基。李密的雄才大略讓翟讓十分敬服，于是將自己的老大之位讓給了李密，并尊稱他為魏公。李密推辭不過，開始執(zhí)掌瓦崗軍爭霸天下。

此時的瓦崗軍兵強馬壯，而且麾下猛將如云，如秦瓊、程咬金、單雄信、徐世績（后改為李績，和李靖齊名）等一大批當世第一流的大將，可以說已經(jīng)成為天下第一強大的武裝集團，李密也成為當時最耀眼的政治明星，是皇位最有力的競爭者。大將柴孝和勸說李密放棄洛陽，直取長安，然后以關中為根本爭奪天下，但李密考慮部下多是山東人，害怕軍心離散，并沒有同意。

李密集團的迅速壯大帶來的巨大威脅，連遠在江都的隋煬帝也感覺到了，于是派出猛將王世充統(tǒng)率5萬大軍前往征討。李密被以前的勝利所迷惑，輕易出戰(zhàn)，沒想到王世充部下皆是江淮勇士，悍勇擅斗，李密首次遭受到了重大挫敗，連大將柴孝和也亡于陣中。王世充得以率全軍順利進駐洛陽，自此成為李密爭霸路上最大的障礙。

李密自然不會輕易放棄，重整軍隊之后，再次向王世充發(fā)動攻擊，沒想到王世充和以前的隋將完全不一樣，韌性十足，李密始終無法突破王世充的防線，雙方連續(xù)對戰(zhàn) 100多天也沒有分出勝負。

正當李密在前線奮戰(zhàn)時，卻傳來翟讓的部將眼紅李密的部將升官發(fā)財，翟讓的兄弟翟弘、翟摩侯和大將王儒信都勸翟讓奪回大權的消息。本來這個消息真?zhèn)挝粗?，而且也沒有說翟讓是否同意，但早就野心勃勃、想獨霸大權的李密卻選擇無條件相信這個信息，秘密謀劃除掉翟讓。(未守待續(xù))