天罡地煞續(xù)新譜-16

天罡地煞續(xù)新譜第十六篇

李首富用人不當 茍管家色膽包天

文/墨吟 夏天

圖：地全星-鬼臉兒杜興

那一日，眾頭領(lǐng)正在飲宴，忽見負責南山酒店打探消息的頭領(lǐng)鬼臉兒杜興引領(lǐng)一個老者，說是要見撲天雕李應(yīng)。

那老者花白胡須，八十開外年紀，衣衫襤褸，神氣頹喪，一磕一撞地踅到李應(yīng)面前，納頭便拜，口中喊道：“大官人救命！”

李應(yīng)感到好生突兀，仔細端詳一番，問道：“你不是老仆韓忠么？你呼喊救命，可是有人要害你性命？”

韓忠只應(yīng)得一聲“是”，又連連叩頭呼救。

李應(yīng)忙將韓忠攙扶起來，說道：“老人家且起來，有苦有怨，慢慢地說?！?/span>

韓忠站起身來，兩眼流淚，心中氣苦，一時竟說不出半句話。深深吸了幾口氣，才把一件冤枉事由訴說出來。

當初宋江三打祝家莊，祝、扈兩個村莊皆遭洗蕩，只剩李家莊毫發(fā)無損。自從吳用設(shè)計賺取李應(yīng)到梁山泊入伙后，李應(yīng)堂兄李慰便成了李家莊首富。由于失去了祝、扈、李三莊結(jié)盟的威勢，官府隔三岔五地帶著兵丁到李家莊騷擾滋事，魚肉良民。那時的官員，十有八九貪贓枉法，腐敗成風，他們動輒就以私通梁山的罪名，對李慰敲詐勒索。李慰情知得罪不起，只得私下打點，先后花去數(shù)千兩銀子，方得無事。

李慰家有個副主管，叫做茍昌。他出身貧寒，無依無靠，原在李家莊只是個幫工。因他能干，主人心愛，擢升他做了副主管。

常言道飽暖思淫欲，茍昌衣食無愁，就想到女人身上去了。不久便勾搭上一個丫頭秋兒，私下里偷偷摸摸，打得火熱。

日久茍昌對秋兒漸感厭倦，居然癩蛤蟆想吃天鵝肉，對主人家女兒羞花動了邪念，日夜胡思亂想。他知道不可能明媒正娶，要得手只好用計，便暗里去和秋兒商量，要她援引成全。

秋兒聽了，頓生醋意，連說：“使不得，使不得。”后來經(jīng)不住茍昌威逼利誘，無奈只好依了他的計策。

一日，秋兒將羞花引到后園，悄然走開了。羞花獨自賞玩園中秋色，冷不防花叢中閃出一人，攔住去路。羞花嚇了一跳，定神看時，卻是副主管茍昌。

羞花立刻止步，喝聲：“茍昌無禮，如何闖入這里來？還不趕快回避！”

茍昌聽而不聞，只是色迷迷地盯著羞花看。

羞花連呼：“秋兒，秋兒！”卻無人應(yīng)答。

茍昌一看正好下手，大膽走到羞花面前，施禮道：“風光如許，獨自游園，豈不寂寞？”

一邊說，一邊將身子逼近，瞇了雙目，對羞花只是笑。

羞花見茍昌不懷好意，又大聲呼叫秋兒，仍不見秋兒人影，只得急往回走。

茍昌丟了魂似的，緊隨其后，追到花圃。幸虧兩個丫頭聞聲趕來，茍昌才急忙躲入樹后溜走了。

羞花回到閨房，面色青白，手足冰冷，羞怒無比。她越想越氣，便去向父親稟告。

李慰聽了大怒，立刻將秋兒叫來究問，那丫頭哪里肯說，只推不知。

李慰喝道：“賤人干得好事，以為我不知道嗎？早有人告訴我，黃昏月夜，常見你和茍昌勾勾搭搭。你如要命，快些從實招來！”

秋兒大聲呼冤，堅不吐實。李慰喚進幾個壯漢，命他們將秋兒捆綁了重打。只十數(shù)下皮鞭，秋兒便打熬不住，哭喊愿招。于是將自己如何私通茍昌，茍昌如何起意，如何設(shè)計，如何引誘小姐入園，和盤托出。

李慰氣得雙目泛白，倒在坐椅里起身不得，當下吩咐把秋兒鎖閉起來，并著人立拿茍昌前來回話。

此時正主管急急忙忙走進來報告說，茍昌卷著東西跑了。李慰立遣六名壯健仆役，各騎一匹快馬出莊分三路追趕。不到半天，便將茍昌捉拿回來。

李慰一見茍昌，眼便紅了，喝道：“把這賊子綁了，與我著力痛打！”

這茍昌平日待人十分苛刻，眾仆役沒一個不怨恨，只礙他是副主管，又是主人寵信的人，奈何他不得。今日正好出一口惡氣，于是將其剝了衣服，綁縛四肢，吊在梁上，各舉棍棒，你一下，我一下，使盡力氣打，直打得茍昌連聲求饒。

正主管心善，幾次代茍昌求情，李慰這才消了一半氣忿，示意將茍昌放下。

李慰原本還打算將茍昌押往州衙，治他一個罪名。正主管說：“重打一頓，已然教訓他了。如果告官，此事傳揚開去，只怕對小姐名聲不利?！?/span>

李慰覺得言之有理，便吩咐將茍昌松綁，給還衣服，逐出李家莊。

李慰本以為此事已了，哪里想到卻由此引出一樁天大的禍事來。