有個小男孩,還不滿十歲,父母就先后去世,他被送回英國由伯父撫養(yǎng)。在進入坎特伯雷皇家公學(xué)之后,由于身材矮小,且嚴(yán)重口吃,他經(jīng)常受到大孩子們的欺凌和折磨。孤寂凄清的童年生活,在他稚嫩的心靈上投下了痛苦的陰影,養(yǎng)成他孤僻、敏感、內(nèi)向的性格。
1892年,他十八歲,先是去德國海德堡大學(xué)學(xué)習(xí)了一年。后返回英國,在倫敦一家會計師事務(wù)所當(dāng)了六個星期的練習(xí)生,隨后進入倫敦圣托馬斯醫(yī)學(xué)院學(xué)醫(yī)。為期五年的習(xí)醫(yī)生涯,不僅使他有機會了解到底層人民的生活狀況,而且使他學(xué)會用解剖刀一樣冷峻、犀利的目光來剖視人生和社會。而在這個過程中,他迷戀上了寫作。為此伯父大為惱火,對他的資助越來越少。1897年,他決定棄醫(yī)從文,靠寫字為生。很快,他就寫出了他的第一部長篇小說《蘭貝斯的麗莎》。為了盡快解決日益困窘的生活,他把作品拿到出版社。出版社老板閱讀了他的小說,覺得不錯,可以出版,但提出一個條件,要他先自費出版一些,待看銷售情況,再決定是否加量出版。
小伙子四處借錢,答應(yīng)了出版社的要求。然而遺憾的是,他的小說市場反應(yīng)平淡,幾乎無人問津。他一方面心灰意冷;一方面又認為自己的小說和同時代的作家比,并不比他們差多少??蔀槭裁醋x者不接受呢?
一天,他來到書店,發(fā)現(xiàn)顧客總是青睞一些名人的作品,不禁幡然醒悟。人們總是先入為主,而自己一無名氣,二無背景,無名小卒一個,憑什么來獲得讀者的肯定呢?憑實力嗎?什么是實力?誰說了算?小伙子想,如果不想點辦法,繼續(xù)這樣下去,恐怕再寫十部小說也無濟于事。因為棄醫(yī)從文,伯父已與他決裂,在生活上已沒有任何來源。嚴(yán)酷的現(xiàn)實,使他意識到,他必須盡快成功,打開局面。
小伙子苦思冥想了整整一周。他帶上所有積蓄來到當(dāng)?shù)匾患掖髨?,找到廣告部主管,要求刊登一則廣告。廣告部主管打量著他寒酸的模樣,不屑地問:“年輕人,你要做什么商業(yè)廣告?”
小伙子紅著臉說:“不,不是商業(yè)廣告,是征婚廣告?!?/p>
很快,一則奇特的“征婚廣告”吸引了眾多讀者的眼球。廣告內(nèi)容大致如下:本人,年輕英俊,富有教養(yǎng),坐擁百萬產(chǎn)業(yè),愿尋覓像威廉·薩默賽特的小說《蘭貝斯的麗莎》中的女主角那樣優(yōu)雅的女性結(jié)為伴侶。
廣告一出,人們紛紛議論,威廉·薩默賽特是誰?《蘭貝斯的麗莎》到底是一本怎樣的小說?于是乎,一場尋找威廉·薩默賽特的《蘭貝斯的麗莎》的運動轟轟烈烈展開了,尤其是年輕女性們,她們更加渴望了解《蘭貝斯的麗莎》的女主角究竟有著怎樣的魅力,讓現(xiàn)實生活中的富家子弟為之神魂顛倒?
幾天過后,書店門口就排滿了買書的人群。威廉·薩默賽特的《蘭貝斯的麗莎》很快被搶購一空。出版商喜出望外,立即加印。威廉·薩默賽特的其它幾本小說也受到了讀者的追捧。幾個月之后,小伙子成為了英國最當(dāng)紅的作家。
后來,他的小說和劇本風(fēng)靡整個歐洲,他的《人生的枷鎖》《月亮和六便士》等作品更是暢銷全球。
他就是英國著名的小說家、戲劇家威廉·薩姆塞特·毛姆。用一則奇特的征婚廣告,他的命運被徹底改變。
每個人都渴望成功,成功需要肯定。然而成功不能只是被動地停留在讓伯樂去發(fā)現(xiàn)的等待之中,成功應(yīng)該是一個主動的過程。成功不但要有才華,積聚實力,也需要出奇制勝。
【作者簡介】
楊偉,筆名羊白。文章見《青年文摘》《讀者》《意林》《山東文學(xué)》《廣西文學(xué)》《北方文學(xué)》《天津文學(xué)》《佛山文藝》《小說選刊》《小小說選刊》《微型小說選刊》《今晚報》等。有詩集《上帝給我紋了身》,小說集《祖母綠》《左右人生》,散文集《一棵樹長成不容易》。