元嘉十三年（436年），30歲的宋文帝劉義隆病了。

他下了一道圣旨，召回當朝輔政大臣、頭號戰(zhàn)將檀道濟。

作為劉宋王朝的締造者之一，檀道濟沒有多想，快馬加鞭地跟隨使者往建康城（今南京）方向狂奔。

但一行人剛進宮，便遭到逮捕。

隨即，一道圣旨示下，檀道濟被以企圖謀反的罪名處死。

臨刑前，這位至死都不知自己犯了何罪的名將，扯下頭巾摔到地上，指著宋文帝皇宮所在的方向，怒吼道：“乃復壞汝萬里之長城！”

然而，與自毀長城相比，宋文帝顯然有更大的心魔。

作為功高震主的將領，檀道濟早年曾是宋文帝的父親、宋武帝劉裕的得力臂助。

與真實出身存疑的劉裕不同，檀道濟是如假包換的山東高平檀氏后人。只不過，他生活的年代正值天下大分裂時期。頻繁的政權更迭，伴隨著永無休止的戰(zhàn)爭動亂，手無寸鐵的世家大族只能追隨他們的主君流徙。經過幾輪遷徙，待到檀道濟出生時，高平檀氏已成南方落魄大戶。

此時，避居南方的東晉王朝始終沒有放棄與士大夫共天下。檀道濟的叔叔檀憑之憑借出身與才學，躋身朝堂，為國效力。在檀道濟父母去世后，檀憑之收養(yǎng)了檀道濟兄弟四人，視若己出。

士大夫與皇族共天下的結果，便是臣族勢力膨脹。到了東晉中后期，以晉明帝女婿、大將軍桓溫為首的龍亢桓氏家族對朝廷構成了巨大威脅。桓溫死后，中央大權落入了另一頭等氏族——陳郡謝氏領袖、司徒謝安手中。

為了抗衡以荊、揚兩州為軍事基地的龍亢桓氏，也為了時刻防范北方勢力南侵，謝安令其侄子謝玄在京口（今江蘇鎮(zhèn)江）一帶編練“北府兵”。

而京口，正是高平檀氏南遷之后的祖居之地。在保家衛(wèi)國的號召下，檀憑之、檀道濟等檀氏子弟先后加入北府兵團，并在那里遇到了他們未來的“明主”——劉裕。

劉裕出自草根階層，幼年成長于京口。他最初當兵并沒有什么偉大理想，僅僅因為吃不飽，圖北府兵薪資待遇好，到軍中賺份錢糧養(yǎng)家糊口罷了。

檀憑之和劉裕，兩個年紀相當、同樣感受過民間疾苦的人，一下子便成了軍中的“過命兄弟”。

劉裕身材高大魁梧，天生就是從軍的料。一進軍營，就受到了冠軍將軍孫無終的器重，收到麾下當了個司馬（相當于軍事秘書）。檀憑之也不差，憑借自己的出身，他受到了權臣、會稽王司馬道子的賞識，當上了行參軍（相當于軍事參謀）。

兩人在各自的道路上辛苦地奔跑著。

東晉太元八年（383年），淝水之戰(zhàn)爆發(fā)，北府兵一戰(zhàn)成名。檀憑之和劉裕也相繼成了這支新軍的中堅力量。

或因孫無終的薦舉，劉裕轉投北府兵首領劉牢之帳下，成了一名參軍。

憑借自己與劉裕的關系，檀憑之則向劉裕引薦了自己的侄兒檀道濟。

從此，檀道濟與劉裕乃至其后的劉宋王朝命運，死死綁在了一起。

晉安帝元興元年（402年），桓溫之子桓玄據(jù)荊州造反時，檀道濟迎來了命運轉折點。

當時，締造北府兵團的陳郡謝氏領袖謝安、謝玄等人均已謝世。風水輪流轉，天下世家再度以龍亢桓氏馬首是瞻。龍亢桓氏的繼承人是桓溫之子桓玄。與其父相比，桓玄更是傲氣十足，野心滿滿。

晉安帝司馬德宗，為名義上的天下共主。然此人智商不足，兼患口吃，導致朝廷大權落入皇叔、會稽王司馬道子手中。

為了提升東晉王朝的國防實力，司馬道子掌權后頒布了一項“免奴為客”的政令。他允許浙東地區(qū)部分官婢“免奴為客”，參軍服兵役。如此一來，由北方遷居浙東拱衛(wèi)東晉皇室的世家大族，根本利益受到了嚴重損害，怨聲載道。

桓玄抓住這一弱點，迅速興兵，并極力勸說擁有世家背景的武裝力量首腦與之結成同盟。

時任北府兵領袖劉牢之，正是桓玄極力想拉攏的軍事人物。

北府兵團重要領袖們相繼去世后，士卒行伍出身的劉牢之憑軍功坐上了兵團領導人的寶座。在他的帶領下，北府兵團成功擺脫了門閥士族的控制，成了東晉末年天下最強的“雇傭兵”組織。

可對于當時的天下大勢，劉牢之并不具備系統(tǒng)分析能力。聽了桓玄的游說，他很快做出錯誤的抉擇，幫著桓玄推翻晉安帝，徹底淪為了與王朝背道而馳的叛徒。

正所謂“亂臣賊子，人人得而誅之”，待桓玄掌握朝政大權，改元稱帝建立“偽楚”政權后，劉牢之終究難逃一死。

為永絕后患，殺了劉牢之后，桓玄趁機消滅北府兵團舊勢力。劉裕、檀憑之、檀道濟、檀韶（檀道濟的哥哥）等北府舊人，隨之成為桓玄的手下。

對于在北府軍中逐漸嶄露頭角的劉裕，桓玄寄予了厚望。對著自己的親信，桓玄曾說：“昨見劉諱（劉裕），風骨不恒，蓋人杰也?！?/strong>

可這個“人杰”對新老板桓玄卻沒有多少好感。

劉裕是劉牢之一手提拔上來的，如今軍中的“恩人”被殺，他怎能吞得下這口氣？

于是，在檀憑之、檀道濟等27名忠實追隨者的擁護下，劉裕悍然發(fā)動了“京口起義”。

作為這群人中年紀最小的檀道濟，“京口起義”之時他不過十八九歲?？赡挲g并不妨礙英雄的軍事輸出，在他的建議下，劉裕先后斬殺桓修、桓弘等桓氏重要成員。從京口出兵，直搗建康，將掌權的桓玄逼到無路可走，最終兵敗被殺。

憑借突出的戰(zhàn)功，檀道濟脫穎而出，成了劉裕手下最重要的軍事將領之一。

剿滅桓玄之后，劉裕逐漸成為東晉末期最有實力的軍事人物，檀道濟也逐漸展露出了與眾不同的軍事才干。

從當時的社會情感以及對東晉政局的影響考慮，北伐幾乎是東晉末年權臣們崛起的必經之路。

因此，晉安帝義熙十二年（416年），劉裕繼桓氏、謝氏后再度興兵北伐。檀道濟被安排與另一名將王鎮(zhèn)惡合作，各領一支奇兵，為全軍先鋒。

趁著后秦皇帝姚興病危，皇子們?yōu)闋帄Z帝位大打出手之際，檀道濟與王鎮(zhèn)惡兩人通力合作，兵分兩路直搗許昌、洛陽。短兵相接，一夕破城，后秦征南將軍姚洸等以下4000余人被迫出城投降。

面對這群多如牛毛的俘虜，手下建議檀道濟效仿戰(zhàn)國時期“殺神”白起坑殺趙國四十萬大軍的先例，將他們全部坑殺，以絕后患。一些將領也認為，若以俘虜?shù)娜祟^累筑成“京觀”，不僅可以震懾其他來犯之敵，還可以炫耀南朝軍功，使將軍威名遠播。

但檀道濟厲聲阻止了部下的殘忍行徑，并傳令諸軍稱：“伐罪吊民，正在今日！”他認為，“王師以正為律”，北伐并非為了擴大戰(zhàn)爭，而應采取以戰(zhàn)止戰(zhàn)的態(tài)度，討伐罪惡，安撫百姓。若擅意殺人，以血腥取樂，實乃得不償失。

他采取的軍事懷柔政策，很快收獲了北方民眾的一致認可。

隨著北伐戰(zhàn)事的推進，劉裕滅秦后，東晉王朝又陷入了一個封無可封、賞無可賞的恐慌局面。

歷史學家田余慶認為，東晉司馬氏皇權實際上是門閥政治的“裝飾品”，在一個長達百年的政治格局中，“王與馬”“庾與馬”“桓與馬”“謝與馬”共天下的局面貫穿整個歷史進程。

如此，便造成了皇族與士族之間“相愛相殺”的局面。至于諸氏與司馬氏共天下而不能篡其江山的問題，實則來自門閥士族間的彼此牽制與南北民族矛盾的此起彼伏。一旦這種平衡被打破，司馬氏的江山也并非不可被取代。

而劉裕掌權時，曾經維持這種平衡的陳郡謝氏、龍亢桓氏等已相繼敗落，再加上北伐的懷柔政策一定程度緩和了南北民族矛盾。面對多重因素的裂變，脆弱的司馬氏江山，也只能被迫改姓了。

公元420年，失去門閥拱衛(wèi)的東晉被劉宋政權所取代。劉裕搖身一變，成為劉宋王朝的創(chuàng)始人，史稱宋武帝。

改朝換代，出力頗多的檀道濟及其身后的高平檀氏家族，自然成了王朝新貴。

在劉裕稱帝過程中，東晉以來維持的門閥政治平衡已被徹底打破。故而，恢復皇權政治，成了劉裕新朝改革的重頭戲。這也使得他必須更加依賴和倚重親族及忠于自己的重臣勢力。

可這樣一來，高平檀氏等軍功家族的崛起，似乎又為下一場門閥政治的來臨埋下了伏筆。

北府軍在晉宋交替時，展現(xiàn)出其強大的軍威和實力。面對當下局面，劉裕頗為憂心，恐后人很難駕馭這支強大的武裝及其背后的軍功家族。

為了新王朝的安穩(wěn)，他不顧部分軍中老人的阻撓，強勢將北府兵破拆，一分為二。分裂后的北府軍團，一半由其兒子劉義真統(tǒng)帥，另一半則劃歸檀道濟統(tǒng)領，全數(shù)發(fā)往前線，替新朝鎮(zhèn)守邊境。

剛做完這些，宋武帝劉裕便在病痛中離世了。

盡管劉裕在奪位之后，對檀道濟等舊將多少有些猜忌，但臨終前，他仍舊展現(xiàn)出一絲善意，告誡太子劉義符：“檀道濟雖有干略，而無遠志，非如兄韶（檀韶）有難御之氣也?！?/strong>

一句話，檀道濟還是值得信任的。

也正是因為這種“信任”，檀道濟才沒有遭遇“狡兔死，走狗烹”的命運，反而成了宋少帝劉義符的四大輔政大臣之一，繼續(xù)發(fā)揮著為劉宋建功立業(yè)的余熱。

然而，“帝二代”劉義符根本不是什么值得托付的明君。父皇劉裕一死，他就在宮中大辦音樂會。為了滿足個人私欲，奸淫百姓，燒殺擄掠，他都干過。對于四大輔臣的善意提醒，他卻置若罔聞，甚至擺出一副“誰敢擋朕，誰就死”的態(tài)度。

就在輔臣與新帝的激烈博弈之時，北方崛起的北魏政權發(fā)兵中原，直取虎牢關。檀道濟只能再度披掛上陣，替昏庸的新帝苦戰(zhàn)于第一線。但，對于“忠志之士忘身于外”這件事，劉義符卻沒有任何感激的想法，甚至還想趁機奪權，整倒全部的輔政大臣。

眼看劉義符還不如“扶不起的阿斗”，輔政大臣徐羨之萌生了廢立的想法。

劉裕臨終前做的權力分配是，徐羨之、傅亮掌內政，謝晦、檀道濟統(tǒng)兵于外。徐羨之手上并無一兵一卒，因此，他極力想要說服四大輔臣統(tǒng)一戰(zhàn)線，爭取早日廢除劉義符，匡扶劉宋江山重歸正道。

一番勸說后，謝晦首先倒戈。唯獨檀道濟對廢立之事，始終持反對態(tài)度。

對檀道濟而言，少帝不僅是主公劉裕的托孤對象，更是自己多年的“老上級”。劉裕稱帝前，曾以世子劉義符鎮(zhèn)守大本營。那時，檀道濟便是劉義符手下的參軍顧問人員。

史書雖未明確說明二人先前的關系，但想必宋少帝與檀道濟交情較深。

故而，徐羨之等三人在籌劃政變的過程中，從未試圖強行說服檀道濟。他們只待諸事齊備時，再以國家將有喪事為名，召檀道濟入宮，委婉告知其中樞的統(tǒng)一意見是“廢黜宋少帝”。如此，檀道濟即便內心糾結，也不得不站出來投支持票。

因為他知道，一旦政變成功，徐羨之等人掌了權，下一個要對付的政敵，必然是他檀道濟！

內心極度撕裂的檀道濟，做出了一個驚人的舉動。政變當日，他“引兵居前，入守朝堂”，給其余三個“亂臣賊子”放風警戒。

檀道濟不按常理出牌，雖短暫保住了自己乃至高平檀氏的安穩(wěn)，但接下來的政局劇變卻終究將其裹挾其中，而漸入萬劫不復之地。

按照“兄終弟及”的順位，劉義符被廢后，繼承劉宋皇位的自然是他的二弟劉義真。此人年紀小，比起哥哥來，還算老實。當年劉裕在世時，也曾多番在軍事上大力培養(yǎng)，可謂是即位的最佳人選了。

但他“愛好文義”，以文才顯名，身邊也時常圍繞著謝靈運、顏延之等清玄士族代表。徐羨之擔心，當時門閥政治還未完全消弭，由劉義真登基，恐使自己的既得利益嚴重受損。

既如此，何不先下手為強？

于是，在徐羨之、傅亮等人的策劃下，劉義真被提前冠上“不尊少帝”之罪，廢為庶人，隨后被殺。

面對混亂的局面，檀道濟卻沒有及時撥亂反正，只是如言官一般，力陳不可，隨后在三位輔政大臣意見一致的情況下，默認了劉義真被誣殺的事實。

所有禍患解除之后，徐羨之隨即將他矚意的三皇子、宜都王劉義隆扶上皇位，史稱宋文帝。

作為這場政變的最大獲益者，宋文帝并非庸弱無能之君。因此，興高采烈等著新君封賞的徐羨之等人，很快就后悔了。

宋文帝先是給徐羨之、傅亮等政變功臣升職加薪，等到其坐穩(wěn)江山，徐羨之、傅亮等人也不可避免地走入了人生的死胡同。

檀道濟作為四大輔臣之一，宋文帝對他同樣非常忌憚。檀道濟及其背后的北府軍勢力，始終是劉宋初期歷次廢立中的關鍵力量。也正因北府軍的強大，宋文帝不得不對檀道濟示好，并多加撫恤。

或許是感受到來自新帝的“善意”，檀道濟也適當利用自己的影響力，替新帝維持朝政穩(wěn)定，并出兵剿滅曾經同在一條戰(zhàn)壕內的輔政大臣、衛(wèi)將軍謝晦。

作為報答，宋文帝以檀道濟的佐命殊功，令其出任江州刺史，并督江夏、新蔡等四郡軍事，進位征南大將軍。

然而，宋文帝與檀道濟的關系始終只是利用，而非信任。

在檀道濟出鎮(zhèn)江州后不久，朝中很快出現(xiàn)了對檀道濟的不良評價。就連宋文帝也認為，檀道濟的所作所為，與三國時代的司馬懿類似，此人不可信任！

為了鞏固自己的地位，宋文帝派自己的親信、另一名北府名將到彥之奪了檀道濟的兵權。

一生為劉宋王朝出生入死的檀道濟，只能黯然退場。

然而，這一切還遠未結束。

為了劉宋王朝的將來，開國功臣檀道濟必須死！但，無故殺大將，傳出去的名聲也不好，檀道濟安然活過了一些歲月。

直到元嘉七年（430年），宋文帝的心腹到彥之在北伐途中，被北魏軍隊打得落荒而逃，連宋文帝專門為之打造的新型武器裝備，也通通送給了北魏軍隊。宋文帝再度起用被孤立許久的檀道濟后，戰(zhàn)場形勢才得以扭轉。

檀道濟的政治智商不高，但卻是軍事上的智將。他和到彥之都是北府兵出身，打仗方法卻迥然不同。

上任后，檀道濟不著急著帶部隊進攻。他命人擔來了許多沙子，天天在營中以斗量沙，一斗一斗唱數(shù)，將河沙堆積如小山，最后在上面覆蓋一層米。

檀道濟的虛張聲勢，很快為北魏的奸細所探知。北魏軍方一致認定，檀道濟實施的是反間計，目的是借南軍投降步卒的謠言，引北魏部隊進攻南軍，以便落入其事先布置妥當?shù)摹翱诖嚒薄?/span>

自以為掌握了戰(zhàn)場動態(tài)的北魏部隊，就這樣被檀道濟嚇跑了。

可檀道濟這一“嚇”，無形中也嚇到了宋文帝。

與年富力強的檀道濟相比，晚生后輩宋文帝體弱多病。檀道濟軍功日盛，讓宋文帝更加堅信，自己死后，將無人可制服檀道濟。與親信胞弟、執(zhí)掌朝政大權的彭城王劉義康一番密謀之后，一個致力于謀殺元臣宿將檀道濟的計劃啟動了。

元嘉十二年（435年）冬，宋文帝又病了。

按照事先計劃，劉義康請宋文帝下詔將檀道濟從地方上召回，宿衛(wèi)宮中。一向認為自己乃一代忠臣的檀道濟，自然不會想到這是宋文帝正在“請君入甕”。

接到命令的他，隨即準備啟程回京。

臨行前，或許預感即將出事，檀道濟的妻子曾善意提醒丈夫：“高世之勛，自古所忌，今無事相招，禍其至也?！焙苊黠@，就連檀道濟的妻子也認為，丈夫此去兇多吉少。

然而，檀道濟卻寧愿只身赴死，不做退縮。

考慮到北魏政權對劉宋王朝的威脅，宋文帝在“殺與不殺”之間又做了數(shù)次權衡，以致在宮中值班月余的檀道濟，隨著邊境戰(zhàn)事的吃緊，又迎來了一線生機。

可是，檀道濟“立功前朝，威名甚重，左右腹心并經百戰(zhàn)，諸子又有才氣”，這些特征對于劉宋王朝的君權強化都是嚴重的阻礙。猶豫再三的宋文帝，最后還是下達了殺人的命令。

病情稍緩后，宋文帝命令檀道濟還鎮(zhèn)江州。隨后，宮中又傳出宋文帝病篤的消息。

在彭城王劉義康的引領下，未加設防的檀道濟一腳踏入了只有皇帝才能步行的“祖道”，落下個“因朕寢疾，規(guī)肆禍心”的罪名，隨即被有司逮捕入獄，以死罪論處。

元嘉十三年（436年）春，一代名將檀道濟被殺，天地動容。史載，“道濟死日，建鄴地震，白毛生”。

檀道濟被殺后，南北朝軍事態(tài)勢的一系列不良反應逐漸顯現(xiàn)。

聽聞老對手被殺，北魏王朝上下舉杯慶祝，一些曾參與南北戰(zhàn)爭的魏人直言：“道濟已死，吳子輩不足復憚！”

緊接著，北魏王朝先發(fā)制人，年年南征，搞得宋文帝頗為頭疼。他只能依靠“元嘉之治”帶來的紅利，再興北伐大業(yè)，企圖將北方的影響降至最低。

但檀道濟的死，雖解除了宋文帝的戒備，卻也徹底瓦解了北府兵團的軍心。

自宋武帝重建北府兵團以來的那批功臣宿將一一凋零，北府軍團后繼無人，檀道濟提及的“自毀長城”咒語自動生效。

即便此后宋文帝曾兩次發(fā)起北伐，始終都逃不過“元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧”的宿命。

檀道濟死后15年，北魏太武帝拓跋燾率兵長驅直入，進抵瓜步，與劉宋王朝隔岸叫板。直到此時，宋文帝才無奈悲呼：“若道濟在，豈至此！”

然而，歷史豈堪回頭！

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