趙普性格沉穩(wěn)敦厚，少言寡語(yǔ)，被豪族魏氏看上，做了魏家的女婿。

趙普在后周做了小官，后來有人把趙普推薦給柴榮、趙匡胤。

趙匡胤的父親患病，趙普每天早晚為他喂藥喂飯，趙匡胤的父親拿他當(dāng)親戚看待。

趙匡胤有時(shí)和趙普聊天，很驚奇趙普的才能。

一次，趙匡胤抓了很多盜賊，準(zhǔn)備全部殺死。趙普認(rèn)為里面有無(wú)辜的，就建議趙匡胤先進(jìn)行審訊，結(jié)果救了很多人。此后趙普就一直跟著趙匡胤。

后來趙匡胤帶兵到陳橋的時(shí)候，一天，趙匡胤醉臥帳中，將士們準(zhǔn)備推舉趙匡胤做皇帝，趙普和趙光義進(jìn)入帳中，趙匡胤伸著懶腰慢慢起來，全副武裝的將士們喧嘩著把趙匡胤推了出來。

趙匡胤受禪即位后，趙普因?yàn)閾砹⒂泄?，做了大官?o:p>

一次，趙匡胤出征，留趙普守城，趙普想要隨軍出征，趙匡胤笑了：“你想超過武將嗎？”就帶著趙普走了。

后來，趙匡胤同時(shí)罷免了三個(gè)宰相，讓趙普做宰相，但就出現(xiàn)了沒有人簽署任命書的窘境。趙匡胤說：“你起草任命書，我簽署行不？”趙普說：“這不是皇上的職責(zé)?！庇谑勤w匡胤就問怎么辦才好，竇儀說：“皇上的弟弟主管開封府，是和宰相平級(jí)的?！庇谑蔷妥屭w光義簽署了任命書。

趙普做了宰相后，趙匡胤很重視他，無(wú)論事情大小，都要問趙普。

趙匡胤喜歡去功臣家做不速之訪。所以趙普退朝回家之后，也不敢換裝。

一天，大雪一直下到夜里，趙普想這下趙匡胤不會(huì)來了。但一會(huì)就傳出了敲門聲，趙普急忙去開門，看見趙匡胤站在風(fēng)雪里，趙普急忙施禮，趙匡胤說：“我已經(jīng)約了趙光義?！辈灰粫?huì)，趙光義到了，三個(gè)人坐在鋪得厚厚的地毯上吃烤肉，趙普的妻子給他們倒酒，趙匡胤稱其為嫂子。隨即趙匡胤談到進(jìn)攻北漢，趙普說：“北漢為我們擋住了西北兩面的威脅，如果我們?nèi)倭耍覀兙蜁?huì)直接面對(duì)西北的威脅了。不如先進(jìn)攻別的地方，最后進(jìn)攻北漢?！壁w匡胤笑了：“我也是這么想的?！?o:p>

趙普患病的時(shí)候，趙匡胤幾次去他家里看望。一次，有人給趙普送信，還送來了十瓶海物，趙匡胤突然來訪，這些東西還沒來得及收起來，趙匡胤就問這是什么，趙普就告訴了趙匡胤，趙匡胤說：“這些海物一定不錯(cuò)?！本妥尠哑孔哟蜷_，原來裝得滿滿的都是金子。趙普急忙謝罪：“我還沒看來信呢，實(shí)在不知道是這個(gè)東西?！壁w匡胤嘆了口氣說：“收下也沒關(guān)系，他們說國(guó)家的事情都靠你們這些書生呢！”

趙普做事比較專制，很多大臣對(duì)他有些忌恨。一次，趙普的手下枉法，被大臣彈劾，趙匡胤大怒，想罷免趙普，經(jīng)大臣解勸方才罷休。

此前，宰相和樞密使都在一起等待皇帝召見，后來趙匡胤聽說趙普與一個(gè)樞密使聯(lián)姻，就不再讓他們?cè)谝黄鸬却僖娏恕?o:p>

趙普又偷偷擴(kuò)大自己的住所，又開店獲利，又被大臣彈劾，又趕上趙普庇護(hù)被彈劾的大臣，趙匡胤大怒，就逐漸削弱了趙普的職權(quán)，后來又把趙普派出京城。

到趙光義即位后，趙普再次入京，但屢被大臣彈劾，很不得志。后來有一次，趙普遇到機(jī)會(huì)，對(duì)趙光義說了當(dāng)年趙匡胤準(zhǔn)備傳位給趙光義的事，趙光義聽了很是感動(dòng)。不久趙普又得到高升，并借機(jī)罷免了一直彈劾自己的大臣。

后來，趙普被外派，趙光義為他作詩(shī)餞行，趙普捧著詩(shī)哭著說：“皇上賜給我的詩(shī)，我要刻在石頭上，以后與我的骸骨一起下葬?！壁w光義聽了，十分感動(dòng)。

第二天，趙光義對(duì)宰相說：“趙普對(duì)國(guó)家有功，我早年就和他在一起，現(xiàn)在他老了，不想再讓他勞于事務(wù)，所以給他找了個(gè)好地方休息?！痹紫嗾f：“我昨天聽趙普說他已經(jīng)沒有什么可以報(bào)答的了，只希望來世還能為國(guó)家效力，今天您又這樣說，這君臣的情分也算是兩全了?！?o:p>

有一年，天氣很熱，趙光義讓趙普可以早點(diǎn)回家休息。接著，又特免其上朝，有大事才把趙普找來商議。

趙普因病請(qǐng)求退休，趙光義勉強(qiáng)同意了。

趙匡胤做了皇帝之后，趙普常常說出當(dāng)年趙匡胤的囧事。趙匡胤很豁達(dá)，對(duì)趙普說：“如果皇帝早早就能讓人看出來，那大家都會(huì)去找未來的皇帝了?！壁w普以后就不再說了。

趙普性格沉穩(wěn)隱忍，雖然對(duì)人嚴(yán)苛，但還是能認(rèn)真處理國(guó)事。宋朝初期的宰相大多做事效率不高，而趙普做事剛毅果斷，其他人都比不上他。

趙普曾經(jīng)推薦大臣，趙匡胤不接受，趙普連續(xù)幾天繼續(xù)推薦，趙匡胤大怒，把奏折撕碎了扔在地上，趙普臉不變色，把碎紙撿起來，回去把碎紙粘好，繼續(xù)推薦。趙匡胤終于想明白了，接受了趙普的推薦。

又有一次，有的大臣應(yīng)該升官了，但趙匡胤一直不喜歡他們，就沒同意。趙普?qǐng)?jiān)持申報(bào)，趙匡胤大怒：“我就不讓他們升官，你能怎么樣？”趙普說：“賞罰分明，是自古以來的做法。而且賞罰是天下的事，不是您自己的事，怎么能按您的喜好執(zhí)行呢?！壁w匡胤氣得回身便走，趙普緊緊跟著。趙匡胤進(jìn)了宮，趙普就在宮外站著不走，最后趙匡胤只好答應(yīng)。

趙光義曾經(jīng)懷疑曹彬，趙普積極為曹彬理清事實(shí)，讓曹彬恢復(fù)了清白。趙光義嘆息說：“我誤聽誤信，幾乎耽誤了國(guó)家大事?！?o:p>

趙普讀書不多，做了宰相之后，趙匡胤常勸他讀書。即使到了晚年，趙普仍然每天讀書，每天回到家，都關(guān)上屋門，打開書箱閱讀。等第二天，則處理事情十分果斷。趙普去世后，他的家人打開書箱，看見里面是《論語(yǔ)》二十篇。