在家喻戶曉的科幻作品《三體》中，描繪了一個(gè)這樣的場(chǎng)景：比鄰星、半人馬座α星A、半人馬座α星B組成了三體系統(tǒng)，高等智慧生物三體人就在其穩(wěn)定的運(yùn)轉(zhuǎn)規(guī)律中繁衍生息著……

但，你有沒(méi)有想過(guò)，這樣的場(chǎng)景有一天有了成為現(xiàn)實(shí)的可能？秘密就藏在三體系統(tǒng)中比鄰星的旁邊——比鄰星b中。

在近期的觀測(cè)中，科學(xué)家在比鄰星b上發(fā)現(xiàn)了可疑“燈光”，成為人們發(fā)現(xiàn)地外文明的突破口之一。

比鄰星b到底是一顆怎樣的行星，為什么它如此引起科學(xué)家們的關(guān)注？它之上的可疑燈光到底是自然光還是人造光？人類真的能與地外文明聯(lián)絡(luò)嗎？人類又能在地球覆滅之前找到下一個(gè)家園嗎？

受人關(guān)注許久的比鄰星恒星系統(tǒng)

比鄰星b，距離地球約4.2光年，是一顆太陽(yáng)系外行星，位于距離太陽(yáng)最近的恒星比鄰星的宜居帶中。它是距離太陽(yáng)系最近的系外行星，也是已知距離太陽(yáng)系距離很近的行星中最宜居的一個(gè)。

其實(shí)，從很久以前開(kāi)始，科學(xué)家們就十分關(guān)注比鄰星的情況。正如名字所提及的“天涯若比鄰”，科學(xué)家們關(guān)注比鄰星的最大原因就是它距離地球非常近，是距離太陽(yáng)系最近的恒星。

比鄰星從年齡上看是一顆紅矮星，發(fā)出的光亮十分暗淡，完全比不上我們的太陽(yáng)，以至于在地球上無(wú)法用肉眼觀測(cè)到。因此，直到1915年，約翰內(nèi)斯堡聯(lián)合天文臺(tái)才在南非第一次捕捉到它的身影。

然而，它較太陽(yáng)勝在年輕。雖然質(zhì)量很小，體積也只有太陽(yáng)的八分之一，發(fā)出能量的速率還又慢又不穩(wěn)定，但正因如此，它的壽命可長(zhǎng)達(dá)千億年以上，比起僅剩50億年壽命的太陽(yáng)來(lái)說(shuō)，完全是一個(gè)天文數(shù)字。

這也就意味著，如果真的有一天太陽(yáng)的能量燃燒殆盡了，人類最好的移居地點(diǎn)就是距離太陽(yáng)系距離最近的、壽命還有很長(zhǎng)的比鄰星恒星系統(tǒng)。

然而，比鄰星系統(tǒng)到底有沒(méi)有宜居行星存在成了一個(gè)問(wèn)題。其實(shí)，早在人類第一次發(fā)現(xiàn)比鄰星后不久，他們就發(fā)現(xiàn)在比鄰星旁有幾顆隱蔽的小行星，只是當(dāng)時(shí)受限于科技情況，無(wú)法確切觀測(cè)到。

不過(guò)，隨著天文望遠(yuǎn)鏡不斷更新?lián)Q代，到2016年，隨著“黯淡紅點(diǎn)”（Pale Red Dot）計(jì)劃的啟動(dòng)，人們終于揭開(kāi)了比鄰星旁行星的真面目——它就是比鄰星b。幸運(yùn)的是，它還恰巧位于比鄰星旁的宜居帶中。

或許有一天，人類真的可以移居到比鄰星b上？希望的火種一旦點(diǎn)燃，就很難熄滅，從此比鄰星b就成了科學(xué)家們最為密切關(guān)注的太陽(yáng)系外行星之一。

閃著可疑亮光的行星

2021年，人類向太空發(fā)射了迄今為止最為先進(jìn)的詹姆斯·韋伯望遠(yuǎn)鏡，將它的鏡頭對(duì)準(zhǔn)了比鄰星b。這讓科學(xué)家們有了一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)——在比鄰星b的黑暗面，竟然閃著類似于在太空中看地球夜晚的城市似的亮光。

這到底是人造光還是自然光？時(shí)至今日，人類對(duì)比鄰星b的探索仍使這個(gè)問(wèn)題沒(méi)有定論。但一旦證實(shí)了比鄰星b上的亮光是人造光，那么也就證實(shí)了地外文明的存在。

且如果比鄰星b上的亮光是人造光，那么其上的種族的文明程度就可能與地球相差無(wú)幾，甚至高地球許多，也就是說(shuō)，那里的文明也許早已發(fā)現(xiàn)了地球的存在，《三體》中的預(yù)言或?qū)⒊烧妗?/p>

霍金在死前曾告誡人類，對(duì)于地外文明的呼喚，“不要回應(yīng)！不要回應(yīng)！”一旦他們的文明程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于人類，人類就將迎來(lái)滅頂之災(zāi)。但無(wú)論如何，在事實(shí)得到證明之前，對(duì)于比鄰星b上是否有文明存在，都只是猜測(cè)而已。

人類可以在不久后的將來(lái)移居比鄰星b嗎

讓我們討論更加實(shí)際一點(diǎn)的問(wèn)題，也是人類目前非常關(guān)注的問(wèn)題之一——人類有朝一日可以移居比鄰星b嗎？在太陽(yáng)燃燒殆盡之前，比鄰星b可以成為人類的新家園嗎？

其實(shí)，人類從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)探索宇宙的腳步，這可不僅僅是為了好奇心，而是人類有朝一日或許確實(shí)有要離開(kāi)地球的需求。

我們都知道，地球上的資源并不是無(wú)止無(wú)盡的，而現(xiàn)在地球的環(huán)境已經(jīng)遭到了極大的破壞。水資源短缺、全球變暖、冰川融化、持續(xù)不斷的山火、一個(gè)又一個(gè)物種滅絕，誰(shuí)能保證下一個(gè)不會(huì)輪到人類？現(xiàn)在的人們提倡“可持續(xù)發(fā)展”，也是為了可以在地球上生存更久的時(shí)間。

同時(shí)，供養(yǎng)人類存在、給地球提供熱和光的太陽(yáng)也是一顆定時(shí)炸彈。大約50億年后，太陽(yáng)的能量就將枯竭。但并不是像我們簡(jiǎn)單設(shè)想的那樣，太陽(yáng)能量的枯竭只是像燈熄滅一樣，無(wú)法給人類提供熱能光能。

太陽(yáng)能量的枯竭，意味著太陽(yáng)內(nèi)部失去了支撐的動(dòng)力，太陽(yáng)將從內(nèi)部開(kāi)始坍塌。這意味著在極大的引力的牽引下，太陽(yáng)將變成一個(gè)黑洞。屆時(shí)，不僅是地球，整個(gè)太陽(yáng)系都難逃被黑洞毀滅的厄運(yùn)。

這就提醒著人類，居安思危，盡管地球毀滅的時(shí)間看起來(lái)遙遙無(wú)期，但科學(xué)家們也要從現(xiàn)在開(kāi)始，四處尋找人類的下一個(gè)家園。

比鄰星b無(wú)疑是一個(gè)很好的選擇。它優(yōu)點(diǎn)多多，不僅僅只有上文提及的距離近、恒星系統(tǒng)穩(wěn)定、位于比鄰星宜居帶內(nèi)等，從內(nèi)部看，它也是一個(gè)與地球具有許多相似之處的星球。

首先，比鄰星b是一顆巖石行星，表面布滿了巖石塊，這與地球的結(jié)構(gòu)十分相似。地球也是一顆巖石行星，雖然從太空中看過(guò)來(lái)，地球是藍(lán)色的，但那是因?yàn)榈厍蛏暇薮蟮暮Ｑ蠓瓷涔庠斐傻囊曈X(jué)現(xiàn)象。

其次，由于比鄰星位于宜居帶內(nèi)，有相對(duì)適宜的氣候條件，比鄰星上十分可能存在液態(tài)水，若條件更加適合，則還可能存在保護(hù)行星的大氣層。比鄰星的質(zhì)量約為地球的1.3倍，體積則約為地球的1.1倍，和地球的總體相似程度高達(dá)87%，這么一看，還真像一個(gè)“超級(jí)地球”。

不過(guò)，比鄰星也有一些和地球不同的地方。它沒(méi)有四季交替，也沒(méi)有白天黑夜的交替。這是由于潮汐力的鎖定，就好像地球和月球之間存在潮汐力鎖定一樣，月球總有一面是永遠(yuǎn)朝向地球的。

把地球換成比鄰星，把月球換成比鄰星b，這就是比鄰星b沒(méi)有白天黑夜和四季交替的原因了。由于潮汐力的鎖定，比鄰星b只有一面是一直面向恒星的，這一面就永遠(yuǎn)是白天，而背面則永遠(yuǎn)是黑夜。更不要提什么四季變化了。

這就導(dǎo)致，比鄰星b面向恒星的一面，地表溫度會(huì)很高，而背向恒星的一面，地表溫度會(huì)降到零下40攝氏度左右，明顯不適宜人類居住，植物也難以生長(zhǎng)。

然而，科學(xué)家們也提出，光面和暗面交接的晨昏線可能有著適宜的溫度，經(jīng)過(guò)計(jì)算則大概是0攝氏度左右。同時(shí)，如果比鄰星的大氣層足夠濃厚，那么光面的溫度就可以傳導(dǎo)至暗面，兩面的氣候條件就都不會(huì)那么極端了。

不過(guò)無(wú)論如何，這些謎題都要等待后續(xù)的研究才能解開(kāi)了。等人類有了更先進(jìn)的望遠(yuǎn)鏡，可以更精確地觀察到比鄰星b的環(huán)境，或是有了更先進(jìn)的飛行器，可以親自前往比鄰星b一探究竟。

不管怎么說(shuō)，這些都是很久之后才會(huì)發(fā)生的事情了。僅憑現(xiàn)在的人類科技，就算從嬰兒就開(kāi)始飛，飛千百代人可能都無(wú)法到達(dá)比鄰星b上。不過(guò)人類不會(huì)停止對(duì)宇宙和比鄰星b的探索，待地球油盡燈枯之時(shí)，希望人類文明還可以向她感激地道別，然后前往無(wú)盡的宇宙深處……

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