漢朝是我國歷史上國祚（朝代傳承時間）最長的封建王朝，一共有405年。在這400多年里漢朝創(chuàng)造了一批特殊的職業(yè)，他們始于漢文帝，興于漢武帝，此后一直斷斷續(xù)續(xù)的存在于整個漢朝。如標(biāo)題所說，這個職業(yè)在當(dāng)時的百姓看來猶如人間惡魔一般，但又不能否認(rèn)他們的作用。

雖說他們這個保大漢400年基業(yè)有些夸張，但毋庸置疑，這個特殊的職業(yè)起碼保證了漢武帝一朝令行禁止，窮兵黷武（這個詞真正懂歷史的朋友應(yīng)該明白我的意思）的國策實(shí)施，也最大限度的幫助漢武帝榨干了當(dāng)時漢朝最后的一絲油水。不賣關(guān)子了，這個職業(yè)就是在當(dāng)時乃至后世令百姓只是聽見就會害怕的——酷吏！

酷吏的起源是什么

看見這兩個字可能會有老哥想，就這個能稱得上惡魔？能有你說的那么大能耐？有這樣疑問的還請別著急，您看完心中就會有一個答案，老規(guī)矩，以下內(nèi)容個人見解，不喜勿噴。

漢朝是建立在秦朝的廢墟之上這句話相信不少老哥都聽過，昊童有一個觀點(diǎn)，那就是劉邦能戰(zhàn)勝項(xiàng)羽的眾多理由中有一個應(yīng)該是能排在前面的，那就是劉邦進(jìn)咸陽后全盤接受了秦朝的所有規(guī)章制度。這些制度就是日后漢朝制度的基礎(chǔ)，因而有部分學(xué)者認(rèn)為，真正的儒家其實(shí)在秦末就已經(jīng)滅亡了，漢朝繼承的儒家不過是法家改革之后的儒家。

秦朝制度當(dāng)中有一個很有趣的現(xiàn)象，那就是官吏都是絕對的法家倡導(dǎo)者，他們不要金錢只要名利，但名利又是通過真正的辦實(shí)事來得到的?？崂舻氖状纬霈F(xiàn)是在漢文帝時期，當(dāng)時漢文帝感覺漢朝有很大問題但又說不上來那里不對。于是漢文帝破天荒的選擇了獄吏來幫助自己執(zhí)掌朝堂，這就是酷吏的前身。

值得一提的是，司馬遷在《史記，酷吏列傳》當(dāng)中對于酷吏（提一下，武帝時期很多酷吏都不是官員出身，是民間推薦的，一些挖墳掘墓的惡人也能當(dāng)）的著墨很多，因?yàn)樗救耸欠浅＞芙^用嚴(yán)刑峻法來控制百姓，畢竟這個在他看來就是秦朝亡國的原因。

酷吏的權(quán)力有多大

西漢時期的酷吏比較東漢時期更為出名，而西漢酷吏又以張湯和郅（zhi）都最為出名，因?yàn)槠蚓椭靥嵋幌论ざ?。郅都是漢文帝時期提拔起來的，他最先出名是因?yàn)楦矣谥辫b皇帝，那怕是在朝堂上（西漢的酷吏大多都是不怕死的），而令他升官的則是漢景帝。漢景帝有一次帶著一幫妃嬪和還是中郎將的郅都去打獵，但就在休息的時候跑出來了一個頭野豬直接沖向一名妃嬪，漢景帝立刻拔劍想去救援，但被郅都死死攔住說是妃嬪不重要，皇帝才重要，后來因此事被竇太后看重并被封為濟(jì)南郡守（當(dāng)?shù)氐睦洗螅?/p>

濟(jì)南郡是當(dāng)時出了名的難管地，因?yàn)楫?dāng)?shù)赜幸粋€姓“間”的大家族，他們有300多口人而且在當(dāng)?shù)貏萘O大。但郅都上任后沒有跟這個地頭蛇說一句話，隨便就找了一個理由帶兵將這個家族全部剿滅，一夜之間濟(jì)南郡血流成河，死難者人數(shù)遠(yuǎn)超300之?dāng)?shù)。

兩年后郅都因公被調(diào)到長安擔(dān)任中尉掌管長安的刑獄，被當(dāng)時的長安百姓稱為蒼鷹。有一次景帝的兒子劉榮（劉徹之前的太子）犯了法，郅都二話不說就將他押進(jìn)監(jiān)獄嚴(yán)刑拷打，劉榮想要紙筆求救郅都也不給，最終劉榮在監(jiān)獄內(nèi)自殺。由此可見西漢時酷吏有多大權(quán)力，其實(shí)那個張湯一點(diǎn)不比郅都差，但篇幅是在介紹不了了，就提一下，漢武帝時期有十大酷吏，張湯為首，就是他們保證了民間沒人反抗?jié)h武帝的政策。

東漢時期有一個叫董宣的酷吏，是光武帝劉秀親自提拔的。他與郅都一樣，上任后得知當(dāng)?shù)赜袀€地頭蛇姓公孫，而且還是一個大姓，但董宣絲毫不在意直接就將公孫家?guī)缀鯗缱?。還是一樣，后來因公調(diào)到洛陽。當(dāng)時與劉秀關(guān)系最好的姐姐湖陽公主坐車在街上行走撞傷了人，但她的仆人竟然當(dāng)街打死了那個百姓。此時被董宣得知后趕到現(xiàn)場當(dāng)街怒斥湖陽公主，并當(dāng)場殺死那個仆人，讓湖陽公主當(dāng)街難堪。

酷吏的作用有多大

以漢武帝時期舉例，我們都知道漢武帝是改革派，他一改之前的卑躬屈膝主動的對匈奴出擊，但匈奴在當(dāng)時并不比漢朝弱太多，因此這是一場曠日持久的戰(zhàn)爭（前后打了不下30年）。但這種程度的戰(zhàn)爭不僅得有錢可還得有人，但并不是所有人都愿意支持你打仗，尤其是那些世家大族。

既然有人反抗那漢武帝肯定得有所應(yīng)對，于是漢武帝制定了很多律法來保證自己令行禁止，《史記》記載

凡三百五十九章，大辟四百九條，千八百八十二事，死罪決事比萬三千四百七十二事。文書盈于幾閣，典者不能遍睹

這樣的好處在于就連當(dāng)官的都不一定能記住所有的律法，那些百姓和世家大族就更不可能記住，他們記不住必然會犯法，犯法必然是死路一條。于是乎就有了《史記，酷吏列傳》中的這段記載

務(wù)在摧折豪強(qiáng)，扶助貧弱。貧弱雖陷法，曲文以出之；其豪杰侵小民者，以文內(nèi)之

每逢冬月，傳屬縣囚，會論府上，流血數(shù)里

于是乎，在這樣的嚴(yán)刑峻法下漢武帝不僅保證了自己的令行禁止，還借用張湯等人沉重的打擊了當(dāng)時漢朝內(nèi)部的大量世家門閥和不忠于朝廷的普通百姓。這樣做的好處就是就是讓漢武帝的擴(kuò)張國策能夠順利的實(shí)施并給予匈奴沉重的打擊，也極大的維護(hù)皇權(quán)的專制性，當(dāng)然，我們漢族這個名稱應(yīng)該也始于漢武帝，我相信如果漢朝一直是文帝景帝時期的樣子那恐怕也沒有漢族這一說了。

綜上所述，酷吏自漢文帝時期出現(xiàn)（但在當(dāng)時僅僅只有幾個，不像后來全國都是），自漢武帝時期興起，對于漢朝內(nèi)部的統(tǒng)治來說是利大于弊，但對于當(dāng)時的百姓來說絕對是弊大于利，因?yàn)榭崂糇鍪聫膩聿徽撳e對只看結(jié)果（是否對自己或皇權(quán)有利），這也就是他們能單獨(dú)列傳的一個重要要原因。