抗戰(zhàn)結(jié)束，晉冀魯豫軍區(qū)成立，劉鄧擔(dān)任司令員、政委。同時也擔(dān)任野戰(zhàn)軍司令員、政委，他倆率領(lǐng)野戰(zhàn)軍與周邊敵人作戰(zhàn)，而軍區(qū)工作交給副政委薄一波，副司令員王宏坤等人。

此時，王宏坤的職務(wù)屬于大戰(zhàn)略區(qū)，比起陳賡、陳再道、宋任窮等擔(dān)任主力縱隊司令員、政委來說，要高出半截。

晉冀魯豫軍區(qū)所處的地理位置非常特殊，地處中原，而周圍與華東軍區(qū)、晉察冀軍區(qū)、陜北根據(jù)地都不同。

1947年，國民黨軍的進(jìn)攻重點是山東、陜北，為緩解山東、陜北的軍事壓力，中央決定調(diào)晉冀魯豫野戰(zhàn)軍離開離開大后方，挺進(jìn)大別山到國統(tǒng)區(qū)作戰(zhàn)，讓敵人回援，這是一項偉大的戰(zhàn)略進(jìn)攻。

劉鄧率領(lǐng)4個縱隊1縱、2縱、3縱、6縱，分為左中右三路向大別山挺進(jìn)。陳賡的四縱與太岳軍區(qū)部隊繼續(xù)與閻錫山、胡宗南作戰(zhàn)，牽制敵人，緩解彭老總的壓力。

當(dāng)劉鄧挺進(jìn)大別山時，晉冀魯豫軍區(qū)奉命組建8縱、9縱、10縱、11縱、12縱五個縱隊。其中一部分南下增援劉鄧，一部分留在晉冀魯豫作戰(zhàn)，還有一部分歸陳賡指揮，南渡黃河挺進(jìn)豫西策應(yīng)劉鄧。

南下部隊中有10縱、11縱、12縱，其中10縱是由冀南軍區(qū)地方部隊升格而來，部隊的戀鄉(xiāng)情結(jié)很重，不愿意到千里之外地方打仗。為了能讓這支部隊順利增援劉鄧，政治思想工作是必不可少的。但很難保證這支部隊在途中不發(fā)生意外情況，所以在選定司令員時，薄一波、王宏坤等人很頭疼。

王宏坤雖然在后方，但他的工作很多，抓土改，擴(kuò)編武裝，剿匪等等，配合兄弟部隊作戰(zhàn)等等。此時的他認(rèn)為重中之重就是為劉鄧增援人力物力財力，因為沒有群眾基礎(chǔ)下，部隊是很難生存的，而且需要連續(xù)作戰(zhàn)，各方面壓力都很大。

思來想去，他決定親自擔(dān)任縱隊司令員，帶隊南下?？杀∫徊ú煌?，軍區(qū)離不開他，他走了誰來負(fù)責(zé)軍事工作。原本徐向前要來，可也不知道什么時候，因為他的身體不是很好。薄一波做他思想工作，他也猶豫不定，最終報告給劉鄧，同意他南下。

王宏坤是大別山人，而且長期在冀中擔(dān)任副司令員、司令員，對部隊干部情況很熟悉，也了解部隊情況，對比之下也就是他最合適。

就這樣，他自降職務(wù)率領(lǐng)10縱抵達(dá)桐柏，路途中也讓他捏一把汗，最擔(dān)心的就是開小差問題。如果一旦開小差，任務(wù)不僅無法完成，而且在途中還會遭到被殲滅危險。想一想，沒有一點本事，怎么帶著一萬多戰(zhàn)士，外加幾千名干部、以及大量財物前進(jìn)呢。說起來容易，做起來難度很大。

到桐柏后，他就以10縱為基礎(chǔ)發(fā)展根據(jù)地，因為在抗戰(zhàn)時，長期在冀中開辟根據(jù)地，非常有經(jīng)驗。也在此打了不少仗。不過，都是敵人地方武裝，戰(zhàn)斗力不如國軍。到淮海戰(zhàn)役時，他作為軍區(qū)司令，就開始為前線部隊籌集糧食，渡江戰(zhàn)役后，為過往部隊運送糧草等。

可以說，解放戰(zhàn)爭時甘愿做一個配角。

如果當(dāng)初，他留在晉冀魯豫軍區(qū)，徐向前整編軍區(qū)5萬兵力，按他的資歷也是不錯的副手，而且能帶兵打仗在一線指揮。可他并沒有，為大局著想，職務(wù)高低無所謂。