宋明理學是中國古代哲學史上一種主要的哲學思潮。它誕生于南宋，發(fā)展于明朝，終于清朝。宋明理學是對先秦諸子思想和唯心主義儒學的一種超越和批判，也是對佛教、道教、伊斯蘭教等外來思想的一種吸收和融合。

宋明理學的實質(zhì)是把心學的儒家思想發(fā)揚光大，將“心”作為研究的中心，強調(diào)人的自我完善和道德教化，主張“知行合一”、“格物致知”，追求“天人合一”的境界。

宋明理學分為南北兩派，南派以朱熹為代表，強調(diào)“心即理”，即人的心靈與宇宙的理一致，只要心正則理正；北派以王陽明為代表，主張“心外無物”，即人的心靈自身即具備道德本性，無需外在的道德規(guī)范和教化。

宋明理學的實質(zhì)是關注人的內(nèi)在道德建設，認為只有通過個人的內(nèi)心努力，才能達到真正的道德境界和修養(yǎng)水平。宋明理學強調(diào)了學以致用的觀念，注重實踐和體驗，提倡個人自我完善和自我實現(xiàn)，既有理論探索，又有實踐指導，體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)哲學的“學為己、用為人”的思想。

總之，宋明理學是中國哲學史上的重要流派，其實質(zhì)是倡導人的自我完善和道德教化，強調(diào)人的內(nèi)心修養(yǎng)和實踐體驗，具有很高的思想和實踐價值。雖然在當代社會已經(jīng)出現(xiàn)了許多新的思想流派和學派，但宋明理學的思想仍然對于我們的思維方式和行為方式有很大的啟示和指導作用。