太自信的人讀不懂山海經(jīng)

《山海經(jīng)》中的四方神，自漢晉以來(lái)，皆被當(dāng)作四方神靈，四季之神。但考其名稱(chēng)，似有深意，然到漢晉時(shí)，多已不可解。由此可知，《山海經(jīng)》文本古奧，將之視為原始的文化素材或原型，也無(wú)不可。四神之名，看似難解，實(shí)則是古人最簡(jiǎn)單的表意指代，寓意四季物象之變化而已。

東方句芒，意謂春天。

《禮記·月令》：“（東方）其神句芒?！比?，句（音gou），指迂曲，蜷曲待生；芒，萌動(dòng)，刺土而出。句芒，指春天屈伏在內(nèi)，或蟄伏在下的萌芽，開(kāi)始快速生出。表意，指春天萬(wàn)物復(fù)蘇。

南方祝融，意謂夏天。

韋昭注《國(guó)語(yǔ)·鄭語(yǔ)》：“祝，始也；融，明也?！敝^夏日炎炎，萬(wàn)物豐茂。《呂氏春秋》：“（南方）其帝炎帝，其神祝融。”祝融，又名朱明?！稜栄拧め屘臁罚骸按涸磺嚓?yáng)，夏曰朱明?！北硪?，夏季光照刺目。

西方蓐收，意謂秋天。

《禮記·月令》：“蓐收者，言秋時(shí)萬(wàn)物摧蓐而收斂?！陛晔?，為收獲之意?？肌拜辍迸c“農(nóng)”甲骨文，二者同文，古音亦相近，有典型的早期農(nóng)耕文明痕跡。蓐收，可能是“農(nóng)收”的古之本字另傳。表意，秋天作物豐收。

北方玄冥，意謂冬天。

玄冥者，《山海經(jīng)》寫(xiě)作禺彊、禺京，郭璞注之曰：“字玄冥，水神也?！笨梢?jiàn)，至少在晉代此名已失原義，成為北方神的專(zhuān)有名詞。《說(shuō)文》：“玄，幽遠(yuǎn)也，黑而有赤色者為玄。”又云：“冥，幽也。”玄冥，意為晦暗幽閉，萬(wàn)物蟄伏，大野止止。

可見(jiàn)，所謂四方神，并非是四方之神靈，也不是四季之神靈，而是為了表示四季物象變化，隱喻年歲的更迭。因時(shí)代變遷，語(yǔ)言演化，習(xí)俗改變，朝代更迭，文化的成熟，原來(lái)的意思消失后，早期人類(lèi)建立的天文、時(shí)空、物象的認(rèn)知元素，慢慢地被神話吸收、使用。其中，有一部分，被人鉤沉出來(lái)，賦以新意，繼續(xù)使用，得以回歸文化正統(tǒng)，大部分則泯然消失。