在東海，有一條從日本九州一直延伸到中國臺灣的琉球島鏈，雖然全長超過一千公里，實際卻只有幾十座島嶼，因氣候、語言、飲食、文化、習(xí)俗等各個方面都與日本有著明顯的不同，因而又被譽為是“東海夏威夷”。

這條島鏈沿琉球列島由北向南，恰巧處在太平洋與東海分界線上，琉球列島又分為沖繩群島和慶良間群島兩個部分，與中國臺灣的最近距離不過180公里，沖繩主島與日本最近的直線距離則超過500公里。

在1879年之前，琉球列島以獨立王國的身份自愿成為中國藩屬國，直至滿清積弱積貧之際，日本突然發(fā)兵強占琉球，將琉球王虜至東京軟禁，改琉球為沖繩。雖經(jīng)百年文化與民族更替，島民們?nèi)匀槐Ａ袅藵庵氐臐h文化，與日本政府之間的關(guān)系常年處于冰點。

二戰(zhàn)末期，太平洋戰(zhàn)場最為血腥的登陸戰(zhàn)在沖繩打響，超過26萬琉球原住民在此戰(zhàn)役中喪生，其中絕大部分并不是被美軍炮火炸死，而是死于日軍之手（駐島日軍司令牛島滿策劃了“琉球大屠殺”）。

被琉球島民視為精神象征的首里城王宮，以及數(shù)百年歷史的數(shù)萬份古籍等等珍貴文物，全部因日軍而毀于一旦。

?有鑒于此，美軍占領(lǐng)日本期間對琉球?qū)嵭小安町惢芾怼保瑥亩鴮?dǎo)致駐日美軍在沖繩設(shè)立軍事基地。按照2022年的美國防報告，美軍在沖繩島共設(shè)有41個軍事基地，約占全島總面積的20%（245平方公里）。

2020年，琉球列島總?cè)丝诖蠹s有155萬，原住民只占比10%，其余皆為原住民與日本人的混血后裔。但實際上，對外承認是日本人的常住島民只有3%，近半島民公開拒絕以日本人自稱，他們通常以自己居住的島嶼來表示不同民族，例如沖繩人、琉球人、慶良間人等等“民族”。

由于歷史仇怨、美軍基地、中國文化、敵視日本等等諸多原因，琉球列島一直被日本游客抵制，使得諸島雖風(fēng)光無限，旅游收入?yún)s常年位居日本最低。

那么，琉球群島都有什么人文景致可以欣賞品味呢？

既然是琉球王國，當(dāng)年的首都、現(xiàn)在的沖繩島肯定是第一站，王宮首里城自然是第一個參觀點。

首里城具體建于什么年代，至今未有定論，因遺址被多次焚毀、古籍又被日軍銷毀，琉球歷史學(xué)家只能從中國史料中尋找佐證，目前已確認有文字記錄的最早年份是1372年（琉球王自愿臣服明太祖朱元璋），以此推算已有650年歷史。

琉球人按照中國史料記載的數(shù)據(jù)來重建首里城，在日本政府多次阻撓下，于2000年正式向聯(lián)合國教科文組織遞交申請，成功被列入世界遺產(chǎn)名錄，相當(dāng)于琉球列島上的中國文化開始全面復(fù)蘇。

首里城建在一塊高約120米的石灰?guī)r臺上，全城東西長約350米、南北寬200米，第一道正門中山門（琉球人稱“國門”），1908年被日軍推倒，施令者被琉球人暗殺后，于1933年重建；第二道守禮門，牌匾題額“守禮之邦”出自萬歷帝冊封琉球王的詔書，二戰(zhàn)期間被毀，1958年修復(fù)。

首里王城分內(nèi)外兩部分，外城有專門迎接中國使者的歡會門（又稱御門）、接受王位冊封的繼世門等四座城門，內(nèi)城有瑞泉、廣福、左/右掖、美福、白銀等多座城門，皆仿照明代皇宮的布局由中國使者代帝賜名。

為了表示對宗主國的尊重，琉球皇宮的正殿面朝西方，琉球史書《中山世鑒》有載：琉球王每日上朝前，都會面朝西方為中國皇帝祈福；琉球王宮的所有柱梁浮雕皆為“四爪蟒（五爪龍）”，殿前屋脊則效仿閩風(fēng)建筑擺放石獅。

除此之外，琉球王對中國文化的?崇拜近乎癡迷，無論是日常飲食還是著裝風(fēng)格，處處都在模仿學(xué)習(xí)，例如一年一度的“御宴大典”就出自明太祖朱元璋宴請群臣，就連出場順序、禮儀著裝、奏樂舞蹈等等細節(jié)，也全部按照明朝使臣所形容的照辦。

如果是春節(jié)期間前往首里城，不光可以免費參觀琉球全部景點，還可以體驗百分百還原歷史的實景演出“御宴大典”：由原住民扮演的琉球王和王妃最先出場，感皇帝天恩、祈新年祝福后，進入歌舞表演環(huán)節(jié)，所奏樂曲是融入閩樂和中原曲風(fēng)的琉球古樂，主奏樂器除了三弦，還有二胡、竹笛等等。?

無論是參與演出的演員，還是聆聽祈愿的琉球原住民，一律不得穿著日式和服，必須是唐風(fēng)明顯的琉球古裝。

這也是琉球群島被稱為“日本最失敗殖民地”的主要原因，畢竟，世界上還沒有哪個海島民族如琉球般，一言一行都在模仿中國。

“御宴大典”的壓軸大戲就是賜茶、賜酒，茶葉只能選用福州產(chǎn)的鐵觀音（致敬閩人36姓的授業(yè)之恩），酒則以閩地盛行的“泡酒（蛇酒、藥酒等等）”為主，偶爾也有琉球人自釀的甜酒。

在琉球王首肯后，四名宮女手捧茶酒緩步踏階呈給眾人，如果有中國來的游客，絕對是第一位受邀品茗的貴賓。

由于琉球列島屬于亞熱帶氣候，日常溫度比日本要高出很多，冬季也很少低于15℃，所以櫻花也比日本開得更早，花期從1月中旬持續(xù)到2月末（如遇降溫則會延長到3月初）。

首里城后宮花園里的二百余株櫻花，最初也來自中國，經(jīng)過改良后起名為“飛寒櫻”，花瓣顏色更深、花期更長、香味更濃。最大的不同之處是，“飛寒櫻”不是一瓣瓣的落花，而是整朵完好無損的落地（琉球人習(xí)慣把花朵帶回家塞進枕頭或制成隨身攜帶的香囊）。

至于琉球群島的飲食喜好與其他海島景點，留待下一篇詳細展示。

（彩蛋：琉球人最喜歡的一道菜是苦瓜炒蛋，最經(jīng)常吃的佐餐小菜是豆腐乳）