前些天，微博上有這么一條內(nèi)容火了，從討論和熱度來看，不少朋友似乎都有類似的體驗，那么這到底是怎么一回事兒呢？

圖源：網(wǎng)絡

有一句英語俗語是：“Have butterflies in one's stomach” 直接翻譯的話，就是一個人胃里有很多很多只蝴蝶在飛，常用來形容一個人超級超級緊張，心情忐忑不安，七上八下。

不得不說，這個比喻也太形象了。不過，越來越多證據(jù)證明，這樣的說法可能還不夠準確，一方面，肚子里與情緒相關(guān)的恐怕不只是胃，而是整個消化道；另一方面，消化道與腦子的聯(lián)系，比我們原來所以為的，要深得多得多。

早在 1915 年，生理學家沃爾特·坎農(nóng)（Walter Cannon）就在他的《消化的機制（The Mechanical Factors of Digestion）》中寫道，當動物感到害怕時，動物的胃功能會發(fā)生變化，而近似的情況，在人類身上也能觀測到。

一方面，胃腸的感受會影響情緒，比如，吃了高糖高鹽高熱量的“罪惡”食物，會感到心情愉悅，而饑餓時脾氣會暴躁；另一方面，情緒似乎也能反過來影響胃腸道的反應，比如，見到讓人恐懼、害怕的物事，會感到惡心、作嘔，遇到緊張的事情，會感覺沒有胃口；但“酒逢知己千杯少”，遇到開心的時刻，又忍不住食欲增加。

是什么造成這樣看起來毫無關(guān)聯(lián)的器官之間的聯(lián)動呢？

在 19 世紀中葉，人們發(fā)現(xiàn)了腸神經(jīng)系統(tǒng)（enteric nervous system，ENS），這是理解神經(jīng)系統(tǒng)與消化系統(tǒng)互動的一個重大科學突破。

科學家提出，腸道神經(jīng)系統(tǒng)并不是僅存在于人類或哺乳動物中，它的同源物可以在整個動物界中找到，包括昆蟲、蝸牛和海綿動物。

因此，為了確保對我們內(nèi)部環(huán)境（對更原始的動物而言，則是其腔內(nèi)環(huán)境）所提出的挑戰(zhàn)做出最佳反應（如戰(zhàn)或逃反應），在演化過程中，不論是蛔蟲原始大腦的神經(jīng)節(jié)，還是更高級哺乳動物的大腦，都可能是原始但同源的腸道神經(jīng)回路演化而來的。

隨著科技發(fā)展和研究手段的進步，這種假設得到了進一步的證實。

不同于我們既往的知識，現(xiàn)在有不少科學家提出，自主神經(jīng)系統(tǒng)除了包含我們熟悉的交感神經(jīng)系統(tǒng)和副交感神經(jīng)系統(tǒng)以外，還包含腸道神經(jīng)系統(tǒng)這第三個分支。基于其大小、復雜性以及在神經(jīng)遞質(zhì)和信號分子方面與大腦的相似性，腸道神經(jīng)系統(tǒng)甚至被稱為“第二個大腦”。

這個“第二大腦”，存在超過 100 億個神經(jīng)細胞，這些神經(jīng)細胞分布在食管到直腸的胃腸道壁內(nèi)，它們控制著我們整個消化過程：咽下食物、分解食物的酶的釋放、營養(yǎng)物質(zhì)吸收時的血流控制，以及糞便排泄等功能，都離不開它們的相互協(xié)調(diào)。

在過去的二十年中，消化道與腦神經(jīng)之間的聯(lián)系，受到了越來越多的關(guān)注，現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)了很多相關(guān)的學科和研究方向，包括腸神經(jīng)科學、神經(jīng)影像學、腸道微生物學和宿主微生物相互作用，以及最近的微生物腸、腦信號傳遞等垂直分支了。

如果上述說明對你來說都太理論化，那我們現(xiàn)在就來看一個實例吧。

消化科里，有一種可能算是比較“難搞”的疾病——腸易激綜合征（irritable bowel syndrome，IBS）。這其實是一種常見的胃腸道疾病，全球 10 個人中，可能就至少有 1 個人患有這種癥狀。

這是一種功能性疾病，以慢性腹痛和排便習慣改變?yōu)樘卣鳌?/span>據(jù)估計，雖然IBS不是致命的，但它會對患者的生活產(chǎn)生負面影響。例如，它可能會對患者的工作、學習和社交生活造成影響，甚至會導致患者心理健康的問題，如抑郁和焦慮。

說它難搞是因為它病因尚未查明，它可能與腸道和中樞神經(jīng)系統(tǒng)之間的復雜交互作用失調(diào)相關(guān)，但具體失調(diào)的機制尚未明確，另一方面，一百個患IBS的患者，可能有一百種不同的治療方法，這些非常個體化的方法，包括改變飲食習慣、增加鍛煉、減少壓力和接受心理治療。

除了常規(guī)手段，部分患者可能還需要用到抗抑郁藥物減輕癥狀。

多年來，研究人員和醫(yī)生認為是焦慮和抑郁導致IBS。然而，有一些研究卻得出截然相反的結(jié)論，研究者發(fā)現(xiàn)，胃腸系統(tǒng)中的刺激，反過來向中樞神經(jīng)系統(tǒng)（CNS）發(fā)出信號，從而引發(fā)情緒變化。而抗抑郁藥物，可能參與中斷這種傳導過程，同時改善情緒和胃腸表現(xiàn)。

除了腸易激綜合征 (IBS) 之外，還有其他胃腸道疾病需要使用精神科藥物治療。其中包括功能性消化不良、功能性胃腸癥狀、胃食管反流病等。這些疾病都是通過神經(jīng)、內(nèi)分泌、免疫調(diào)節(jié)網(wǎng)絡而導致的，與精神疾病有關(guān)聯(lián)，因此精神科藥物可以改善相關(guān)的癥狀。

時至今日，我們對腦、腸聯(lián)系知曉得越多，就越發(fā)發(fā)現(xiàn)我們不知道的更多。