嶗山區(qū)因境內(nèi)嶗山而得名。

春秋時(shí)屬東萊，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期屬齊國(guó)。秦始皇帝二十六年（前221年），置瑯琊郡（后置膠東郡），嶗山地區(qū)屬之。西漢時(shí)設(shè)不其縣，轄嶗山境，屬瑯琊郡。東漢建武六年（30年），于不其縣境內(nèi)置不其侯國(guó)。東漢光和年間（178～183年）至三國(guó)時(shí)期，不其縣屬東萊郡。晉咸寧三年（277年）至南北朝時(shí)期，屬長(zhǎng)廣郡，郡治設(shè)不其城。北齊天保七年（556年），廢不其縣，其地并入長(zhǎng)廣縣。隋開(kāi)皇十六年（596年），不其縣故地并入即墨縣，至清光緒二十四年（1898年），嶗山境域均屬即墨縣。其中，明洪武二十一年（1388年）置鰲山衛(wèi)，境內(nèi)軍戶屬之。清雍正十二年（1734年）裁鰲山衛(wèi)，歸并于即墨縣。光緒二十四年（1898年）3月6日，德國(guó)逼迫清政府簽訂中德《膠澳租界條約》，白沙河以南、磚塔嶺以西的嶗山地區(qū)劃入租借地。

1914年11月，日本取代德國(guó)侵占青島，嶗山地區(qū)被日軍侵占。1922年12月10日，中國(guó)收回青島主權(quán)，設(shè)膠澳商埠督辦公署，嶗山地區(qū)屬之。1929年7月，南京國(guó)民政府將膠澳商埠政區(qū)改為青島特別市，嶗山地區(qū)屬之。1938年1月10日，嶗山地區(qū)再次被日軍侵占。1945年8月，日本投降，南京國(guó)民政府接收青島，嶗山地區(qū)屬青島市。

1949年6月，嶗山地區(qū)解放，設(shè)嶗山行政辦事處，屬南海專區(qū)。1950年5月，改屬膠州專區(qū)。1951年4月，劃歸青島市。1953年6月，改為青島市嶗山郊區(qū)。1961年10月，設(shè)立嶗山縣。1988年11月，撤縣設(shè)立青島市嶗山區(qū)。1994年4月，經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，青島市市區(qū)行政區(qū)劃作重大調(diào)整，設(shè)立新的嶗山區(qū)。

巨峰風(fēng)景游覽區(qū)以主峰——巨峰而得名。景區(qū)面積為7.4平方公里。山海、天象、山林、奇峰、怪石匯聚，盡顯嶗山雄偉壯美、離奇多變的風(fēng)光，十八盤、黃花頂、黑風(fēng)口風(fēng)光旖旎，巨峰、虔女峰、五指峰、龍穿崮、比高崮、靈旗峰、自然碑等奇峰異石匯集。又有嶗山特有的幾處山林佳境，高大的落葉松和低矮的灌木叢相映成趣，春季大片山杜鵑漫山粉紅，秋季落葉松林一片金黃。嶗頂、丹爐峰、靈旗峰為觀景佳地，先天橋氣若長(zhǎng)虹，似可捫天。20世紀(jì)50年代前，登瀛曾以嶗山十大景觀之一的登瀛梨雪聞名。山腳處梨樹(shù)成林，仲春時(shí)節(jié)，大地回春，登瀛遍山梨花怒放，疑是瑞雪遲降。1960年后梨樹(shù)被茶樹(shù)代替。以幽深的澗谷、山林野趣等景觀為主要特色，有陡阡口、迷魂澗、石屋澗、石門澗、石門峰、茶澗、茶澗廟、秋千崮等10處景點(diǎn)，面積29.5平方公里。從登瀛登黃花頂，夾路山高水清，澗幽樹(shù)翠，風(fēng)光旖旎。茶澗內(nèi)曾發(fā)現(xiàn)過(guò)嶗山地區(qū)非常罕見(jiàn)的野生茶樹(shù)，春季玉蘭花香滿山澗，該處有4處德文石刻。