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除大江大海之外，縱是江南，蘇州，常熟，船也已經(jīng)是個古董。 河道阡陌池渠交通的江南水鄉(xiāng)，如今鋼筋混凝土或者還有進口瀝青，占領(lǐng)了所有，該是古船舶悠閑自在處，大多豐田寶馬，風(fēng)馳電掣。別說河道，單是稍顯清澈的水亦成稀罕之物。 槳，櫓，篙，帆，烏蓬船，采蓮船，已是遙遠的歷史記憶，今日60歲上下的人，或能記起水泥船，機帆船之類兼有新與舊、古老與現(xiàn)代、富庶與匱乏之間的漂浮物了，至于能乘能運亦能戰(zhàn)的大航海之船，怕是連記憶都沒有的了。 然而，懷舊之心，人皆有之。
比如，年近8旬、家住泰安新村的韋文喜老先生，他就有著濃過一般人的“懷舊情結(jié)”。 都說他出身于“航海世家”。 韋先生祖籍蘇北鹽城，因家道衰落，舉家遷居常熟滸浦碧溪一帶，經(jīng)多年節(jié)儉持家，得購一捕黃魚用的海船，他們吃得艱苦用的貧乏，這艘能容十來人工作的海船是韋先生父親的全部資產(chǎn)——除母親操持家務(wù)而外，韋先生兄弟，他父親兄弟倆及三五雇員即以此船為生。船上生活很清貧，每每滿載而歸，得換兩三個月的衣食無虞，及至隆冬時節(jié)，便需另謀生計了，比如往青島大連威?；蛱K北販運南北貨。 韋先生見過很多船，也在船上生活過很多時日，還跟叔叔學(xué)過很多造船的基本技藝，他與船結(jié)下了不解之緣，但他生平的大多數(shù)時間并不在船上。3歲時日本人侵入常熟，他們逃難回了鹽城，時局稍安，七八歲返常。因為捕魚販運，只念了三年小學(xué)。1949年鼎革，父親讓他哥哥去別人家的船上工作，而韋先生自己，則被新政權(quán)召去居委會做社區(qū)工作。1958年，23歲的韋先生考取了市勞動局舉辦的技工集訓(xùn)班，結(jié)業(yè)后繼續(xù)自費當(dāng)學(xué)徒，從而成為一名頗具專業(yè)本領(lǐng)的技術(shù)工人，精于當(dāng)時很吃得開的車、鉗、刨三藝。 韋先生先后在常機廠，輕工機械廠、造紙廠、輕摩廠、玻璃廠等單位工作，并任過多家工廠主管機械設(shè)備及生產(chǎn)的副廠長，最后在玻璃廠副廠長任上退休。期間，也有過稍大些的波折。上世紀(jì)60年代初，城市人口大量往農(nóng)村疏散，“哪里來的回哪里去”，韋先生被遣返回滸浦，因為是“網(wǎng)船上人”人，無可安置，復(fù)回虞城“非法打工”，做了好幾年的鐵匠。 這段看似不堪的人生歷練，卻讓韋先生練就一身好手藝，這為他退休后的輝煌打下了堅實的技術(shù)基礎(chǔ)。 這是一首“老人與船”的浪漫詩歌，小時候在船上生活過的人多了去了，但韋先生他厚積薄發(fā)，在古船的設(shè)計制造尤其是在古船模的設(shè)計制造方面的杰出成就，統(tǒng)統(tǒng)都是在退休后鑄就。 1995年，一向忙碌不堪又樂在其中的韋先生，退休了，在家里閑得發(fā)慌，思前想后，無事可做，遂作頑童狀，用刀，用挫，用刨，用紅木廠討來的廢舊邊角料，做起古船模來。雖則船模只能給孫女兒作玩具用，但韋先生卻如對待正經(jīng)工作一樣，研讀史籍，揣摩結(jié)構(gòu)，推敲工藝，一挫一鑿，無不求出處，一粘一鋸，無不求完美。船模脫手，見者驚羨，人以一煙一茶相易之，韋先生不知自己的作品當(dāng)有多大價值，但他沉浸在人們對他工作的贊許之中。 老先生笑著告訴我們，他的處女作，他最初的十幾艘船模，都是這樣送給了親朋好友。 酒香不怕巷子深，韋先生的船模和他在中國古船方面的深厚造詣，一鳴驚人，一飛飛過了太平洋。美國洛杉磯華特海格曼先生特邀韋先生為其設(shè)計一艘外型仿古內(nèi)設(shè)現(xiàn)代化設(shè)施的全木質(zhì)家用游艇，游艇由滸浦船廠承建，韋先生任設(shè)計師與技術(shù)總監(jiān)。游艇歷時8月，順利出廠。 說起來夠牛。這是中國歷史上第一艘出口美國的古沙船。 幾年前，中央新聞紀(jì)錄片制片廠與常熟市人民政府合作拍攝電影《柳如是》，劇組向韋先生訂制三艘大型古船畫舫，其中一艘，長17.2米，寬5.5米，可乘30余人，這船成為《柳如是》的一大亮點，現(xiàn)存于尚湖風(fēng)景區(qū)，供游客觀賞。 韋先生由此聲名遠播，常熟電視臺、蘇州電視臺、中央電視臺的采訪宣傳推介也紛至沓來。當(dāng)然，訂單也是紛至沓來。 這可“苦”了年過六旬的韋先生。沒錢。他的生活并不富裕，他從沒私人做過生意，也從沒把造船和造船模當(dāng)作生意來做，所以他并不敢向銀行貸款。先時，他請了一位與他有同樣愛好的老者跟他一起做，而薪酬則是與他共享他本就不高的退休金。韋先生以對待造船一樣的穩(wěn)妥勁來對待業(yè)務(wù)，能做幾個就做幾個，待人收購后，得了錢再做新的。沒有人手，雇年紀(jì)大點的人來做，也讓沒正式工作的兒子來做，還讓老伴一起幫忙，古船上的帆就全是他老伴縫制。 韋先生以滾雪球的方式一點一滴地做大業(yè)務(wù)。 截至2011年秋，韋先生以他湖海古船制造廠的名義，共制造歷代各種類型的古船和古船模100多艘，其中仿古真船10余艘，船與船模遍布美國、波蘭、中國國家博物館及國內(nèi)十多個省市地區(qū)。他于2008年設(shè)計制作的鄭和七下西洋的4艘古船作品被中外船業(yè)專家評審委員會評為一等獎，而其古船制作技藝已被常熟市蘇州市評為非特質(zhì)文化遺產(chǎn)，并已向江蘇省申報為省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，其本人為代表性傳承人。
韋先生老有所愛，亦老有所成。他以自己的精湛技藝，為古老的中華文明之傳承作出了巨大貢獻。 他指著簡陋的廠房、車間、辦公室向我們道，“所有一切都是舊的，舊貨市場買來的。我不需要排場，也沒錢，船模基本上都是博物館一類的公益單位訂購，很少有出大價錢的，我用的也都是老工人”，然而，一走進他的船模陳列室，臉上便露出了明顯的自豪與快樂。他指著其中最大一艘向我們介紹，“這是鄭和下西洋時的'寶船’，明朝海船以'福船’為多，這種船高大如樓，船高四層，底尖上闊，首尾高昂，兩側(cè)有護板。這種造型有堅強的沖擊裝置，乘風(fēng)下壓能犁沉敵船。福船吃水四米，是深海優(yōu)良戰(zhàn)艦。據(jù)史料記載，這艘寶船，長44丈，寬18丈，船有9桅12帆，我這船是按1：40的比例造成。 “中國的古船，大致可以分為三個大系列，一是沙船，流行于唐宋時期的中國北方海區(qū)，沙船平底方頭，寬、大、扁、淺是它的最大特點，沙船順風(fēng)斜風(fēng)甚至逆風(fēng)都能行船，且抗沉性極好。 “第二種是廣船，產(chǎn)于廣東，它的基本特點是頭尖體長，上寬下窄，線型瘦尖底，梁拱小，甲板脊弧不高。船體的橫向結(jié)構(gòu)用緊密的肋骨跟隔艙板構(gòu)成，縱向強度依靠龍骨和大擸維持。結(jié)構(gòu)堅固，有較好的適航性能和續(xù)航能力。 “第三種就是鄭和時代的福船了，古人又叫它作'大福船’。福船大致可分兩類，一類為戰(zhàn)船，一類為近海航運船，鄭和的寶船則兼有這兩大類的優(yōu)點，沒辦法的，因為鄭和既需要巨大的裝載量又需要對付海盜……”
本文作者與鄭和大寶船模型 說起船來，韋文喜先生興致勃勃，娓娓道來，可是，一等我問及他的身世，他的生活尤其是他家庭成員的現(xiàn)狀時，他速又回復(fù)到初時的淡定與沉靜，他飽經(jīng)滄桑的臉上，更多的，不是回憶，而是咀嚼。 雖然，韋文喜先生退休前一向是所在單位的技術(shù)骨干，但他的退休金一點不高，若論夫妻倆之生活起居倒也沒啥太多擔(dān)憂的，但他唯一的兒子身體一直不好，并早早在家“待業(yè)”，韋先生開設(shè)了湖海古船造船廠后，兒子便在其中幫忙，卻不幸因腰椎間盤突出而手術(shù)失敗，引起腰位以下癱瘓，與上海大醫(yī)院打官司，雖說賠了35萬，還是不夠高額醫(yī)療費用，更何況兒子長期臥床，生活不能自理，而年愈5旬的兒媳根本沒有退休金，兒子兒媳現(xiàn)在的生活基本上全靠韋先生一人承擔(dān)?？?0了的孫女兒和孫女婿也沒有固定生活來源，靠各處打工為生。 不久前，尚湖風(fēng)景區(qū)因旅游開發(fā)所需成立“韋文喜古船館”，韋先生捐出幾十艘古船模，作為“對價”，風(fēng)景區(qū)允許韋先生孫女兒在那兒開個工藝品小賣部，工藝品以韋先生的小制作為主，生意倒還可以，可尚湖方面頗以為不雅，欲取消這一小賣部，這讓韋先生急了，嚷著說要撤出全部歸自己所有的船模，幸在市府有關(guān)方面關(guān)心下，古船館與小賣部得以維持現(xiàn)狀。 占滿了陳列室所有空間的幾十艘古船模，特別是那艘數(shù)米長的“鄭和寶船”，讓人感慨萬千，那些中國古代文明的輝煌見證，今或已不能讓國人深感自豪，但對韋老先生而言，卻不僅是他個體生命的意義所在，更是他祖孫三代的衣食所在！ 那些古船模，未必是我們生活的必須，沒有，也無大礙，管他啥勞什子非物質(zhì)文化遺產(chǎn)呢？但它們承受著韋先生一家的“生命之輕”，沒有它們，不僅韋先生，我們也無法理會，韋先生一家的生活將會怎樣？ 臨別，韋先生向我們喃喃訴說，“現(xiàn)在，我不敢奢想古船藝術(shù)的傳承，失傳就失傳吧，但我擔(dān)心自己還能撐多久？畢竟，我已經(jīng)78歲了……” 藍弧于2013年秋
注：韋老先生已于幾年前去世，去世前筆者曾再次造訪過他的船廠，那時，先生已不在廠里，各種船模委托于從前的好友代為管理。 |
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