【摘 要】 文章概述了清教的淵源，以《富蘭克林自傳》為基礎(chǔ)，以清教徒富蘭克林奮斗的一生闡釋了清教思想對美國社會的影響。認(rèn)為美國文化源于清教文化，由清教徒移民時傳入北美。它奠定了美國社會和美國精神的基調(diào)，鑄就了美國民族特性。

【關(guān)鍵詞】 清教思想；《富蘭克林自傳》

一、清教淵源

清教起源于英國，在北美殖民地得以實踐與發(fā)展。清教主義思想是個包括宗教、政治、家庭、社會生活、經(jīng)濟、藝術(shù)和科學(xué)等近乎涉及人類生活每個方面錯綜復(fù)雜的觀念。清教徒為世風(fēng)日下的現(xiàn)實感到憂心忡忡。這種憂慮愁緒遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人們對時代不滿的那種怨天尤人的情緒。越來越多的英國人開始感到自己和社會格格不入。卷入清教運動的典型參與者不是王室貴族，也不是農(nóng)家耕夫，而是恪盡職守的文人學(xué)士。他們感到自己有理智，能吃苦耐勞，而且有極強的責(zé)任心。但在一個世風(fēng)日下、腐敗、混亂、充滿罪惡的國度里，他們感到窒息。到16世紀(jì)末，“清教主義”者，漸漸描繪出一幅以往英國和現(xiàn)今英國形成強烈對照的圖畫。清教徒看到的只是“墮落”。因此，他們感到苦悶，渴望新程序，需要一種囊括他們沉重的社會精神、充分表達他們內(nèi)心的情感的理論，并認(rèn)為恐懼和憤慨得見諸于一種比較規(guī)范的語言形式。對歐洲人來說，那個時期最有效的“語言”就是宗教。他們極力宣揚最為普通的教義，認(rèn)為上帝是全能的、完美的。

二、清教主義思想對美國人的影響

清教主義思想對后來的美國人產(chǎn)生了重大的影響。從積極的方面講，清教主義者教會美國人應(yīng)該以自己的善行來賦予生活的意義，每個人對自己的以及家庭的幸福負(fù)有不可推卸的責(zé)任，社會應(yīng)該幫助有困難的人。他們還諄諄教誨美國人一些人生美德，例如：清潔誠實、節(jié)儉、守法、參與社會事務(wù)、尊重學(xué)識、尊敬老人和權(quán)威人士，以及崇拜上帝。

從消極的方面講，他們在美國人的性格中也形成了一些缺陷。比如，清教主義與古老的基督教左道邪說有相似的觀點。不能區(qū)別從善到惡之間的許多層次，而是相信極端的走向，不能妥協(xié)而接受相異的事物。

清教徒要求廢除主教制和偶像崇拜，減少宗教節(jié)日，提倡勤儉節(jié)省，反對奢華。清教徒在美國占據(jù)著十分重要的地位，清教主義是清教徒的思想和他們所信仰的教義。清教徒提倡“勤儉清潔”的生活，他們限制一切、享樂甚至消費行為，要求清除作為國教的天主教舊制和繁瑣儀式。虔敬、謙卑、嚴(yán)肅、誠實、勤勉和節(jié)儉等構(gòu)成了清教徒推崇和提倡的價值觀念。在這些價值觀念的倡導(dǎo)下，他們因此為美國人立下了奠定千秋萬代的產(chǎn)業(yè)和基業(yè)。清教傳統(tǒng)也規(guī)范了美國從英國十三個殖民時代到如今的經(jīng)濟文化、政治文化、宗教文化與社會文化。因此，可以說清教主義是美國文化的根。清教主義對美國社會的經(jīng)濟、政治、宗教和社會生活等方面都有著十分重要的影響。

針對清教主義在美國思想史傳統(tǒng)中的作用和地位，美國著名的歷史學(xué)家康馬杰在《美國精神》中這樣下了個定義：“雖然清教神學(xué)思想的重要性在漫長的歲月里已經(jīng)逐漸消失，但其許多道德和政治思想還在繼續(xù)發(fā)揮作用。兩個世紀(jì)的滄桑變化并沒有使我們失去對這些遺產(chǎn)的繼承?！彼苿恿嗣绹说膫€性解放，促成建立現(xiàn)代勞動、職業(yè)和財富觀，以宗教的理想勾勒出國家未來追求的目標(biāo)。鑄造了美國人的價值觀和民族性格。

三、清教文學(xué)及其代表人物——本杰明·富蘭克林

本杰明·富蘭克林，美國建國的創(chuàng)始者、美國獨立運動的領(lǐng)導(dǎo)者、民主精神締造者、《獨立宣言》的起草者；是他生活的時代和國家中最偉大和最杰出的人；也是世界上最著名的公民，受到各國人民的敬仰。

《富蘭克林自傳》是一部清教主義文獻，是迄今為止美國最重要、讀者最多的自傳作品之一，鼓舞和激勵了一代又一代的美國人。在美國文化史上具有劃時代的意義。它是一部影響了歷代美國人、歷經(jīng)兩百余年經(jīng)久不衰的勵志奇書，包含了人生奮斗與成功的真知灼見，以及諸種善與美的道德真諦，被公認(rèn)為是改變了無數(shù)人命運的美國精神讀本。同時，它又是基于簡練的文字上的一部成功史，記載著一個人從貧窮到富裕與物質(zhì)、財富的成功的人生經(jīng)歷，也即一個清教徒的奮斗史。

1771年，當(dāng)富蘭克林65歲時，他開始撰寫《自傳》，內(nèi)容大致分為四個部分。第一個部分以印刷為背景，他對所從業(yè)的來龍去脈娓娓而談。第二個部分于1784年寫完，是自傳的核心，也就是“道德完美工程，”即“十三點品德”。自傳的第三部分是公益事業(yè)，寫于1788年，他非常仔細(xì)地講述了他從事的各項公益事業(yè)。在他去世前幾個月，富蘭克林完成了第四部分，把自傳一直寫到1789年。他在書中以自己的切身體會講述了一個人應(yīng)該怎樣修身養(yǎng)性、自立自強、達到致富的目的；講述了出身低微的年輕人如何通過自我的奮發(fā)圖強達到自己生活目標(biāo)的傳奇式生涯；尤其是他向我們揭示了富蘭克林所代表的美國人的形象、美國人的理想和美國人的價值觀；同時也成為建國初期發(fā)奮圖強、樂觀向上的美國人的象征。他被譽為以自身的努力創(chuàng)造了一個不朽的神話，造就了一個屬于富蘭克林的時代。

清教思想的衰變也不是一蹴而就的，它以緩慢而周而復(fù)始的方式貫穿了美國社會發(fā)展的全過程。在歐洲范圍內(nèi)，科學(xué)的發(fā)展給宗教提出了實質(zhì)性的難題，而科學(xué)成果在新大陸的傳播以及殖民地科學(xué)的發(fā)展則在清教徒面前提出了實質(zhì)性的難題，使教會處于進退兩難的困境。于是自然神論在科學(xué)的新發(fā)現(xiàn)以及經(jīng)驗主義認(rèn)識論的流行上應(yīng)運而生。自然神論者一方面是清教主義延續(xù)，它也強調(diào)上帝的存在以及崇拜上帝的必要性，而在另一方面，他們對于教會的權(quán)威，拒絕接受命運之說，更加不相信奇跡和原罪的存在?？偟恼f來，自然神論認(rèn)為人具有很強的人文主義傾向，人是世界上最重要的，強調(diào)理性的作用，這也就成為美國建國前后價值觀和理想的基石。

富蘭克林，作為美國啟蒙主義思想的杰出代表和北美務(wù)實精神的典型，完全拋開了傳統(tǒng)的絕對神權(quán)，努力追求著天賦的人權(quán)，用自己的智慧去造福于社會和人類。文藝復(fù)興以來歐洲文化的優(yōu)秀傳統(tǒng)和新大陸個人奮斗、重視實際精神的精髓在他身上得到了充分的體現(xiàn)。富蘭克林還提倡 “自助者天助，”即要實現(xiàn)自己的目標(biāo)就要靠自己的努力！富蘭克林成為了當(dāng)時最引人注目的“美國式成功”的典范，作為舉世公認(rèn)的現(xiàn)代文明之父、美國人的象征，可以說，早期的美國文學(xué)，亦即17世紀(jì)殖民地時期的文學(xué)，是移民清教徒的文學(xué)。

【參考文獻】

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