iPS細(xì)胞全程叫做誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞（Induced pluripotent stem cells，iPSCs），iPS細(xì)胞技術(shù)是指通過導(dǎo)入特定的轉(zhuǎn)錄因子將終末分化的體細(xì)胞重編程為多能性干細(xì)胞。分化的細(xì)胞在特定條件下被逆轉(zhuǎn)后，恢復(fù)到全能性狀態(tài)，或者形成胚胎干細(xì)胞系，或者進一步發(fā)育成新個體的過程即為細(xì)胞重編程（Cell reprogramming）。分化是基因選擇性表達的結(jié)果，并沒有改變遺傳物質(zhì)，而重編程在某種意義上就是分化的一個逆轉(zhuǎn)。

iPSCs的岀現(xiàn)，在干細(xì)胞、表觀遺傳學(xué)以及生物醫(yī)學(xué)等研究領(lǐng)域都引起了強烈的反響，使人們對多能性的調(diào)控機制有了突破性的新認(rèn)識，進一步拉近了干細(xì)胞和臨床疾病治療的距離。iPSCs在細(xì)胞替代性治療以及發(fā)病機理的研究、新藥篩選以及神經(jīng)系統(tǒng)疾病、心血管疾病等臨床疾病治療等方面具有巨大的潛在價值。

與經(jīng)典的胚胎干細(xì)胞技術(shù)和體細(xì)胞核移植技術(shù)不同，iPS技術(shù)不使用胚胎細(xì)胞或卵細(xì)胞，因此沒有倫理學(xué)的問題。主要是通過重新編程使這些皮膚或者血細(xì)胞回到類似胚胎的多能狀態(tài)，從而能夠開發(fā)出無限來源的用于治療目的的任何類型的人類細(xì)胞。此外，利用iPSCs技術(shù)可以用病人自己的體細(xì)胞制備專有的干細(xì)胞，從而大大降低了免疫排斥反應(yīng)發(fā)生的可能性。

利用iPS技術(shù)可以用自己的體細(xì)胞制備專有的干細(xì)胞，比如：分化成 β 胰島細(xì)胞來治療糖尿病，分化成血細(xì)胞可以為白血病患者創(chuàng)造不含癌細(xì)胞的新血液，免疫細(xì)胞來治療腫瘤，分化成生殖細(xì)胞培養(yǎng)出精子和卵子，或神經(jīng)元來治療神經(jīng)系統(tǒng)疾病，并且不會有免疫排斥的問題。