我們知道，地球內(nèi)部由內(nèi)到外分為三層：地核、地幔和地殼。地核主要由鐵、鎳組成。上地幔頂部存在軟流層，是巖漿的發(fā)源地。地殼在軟流層上漂移，軟流層的活動(dòng)與地震、火山、礦藏的形成、大陸板塊運(yùn)動(dòng)關(guān)系密切。地殼含量最多的元素是氧、硅、鋁、鐵、鈣、鈉、鉀、鎂。

土耳其地震發(fā)生后，美國得克薩斯大學(xué)華軍林博士在研究土耳其地下地幔地震圖時(shí)，由于對(duì)地殼下部分熔化巖石的跡象感到好奇，他匯編了來自其他地震臺(tái)的類似圖像，得到了一個(gè)全球軟流圈的地圖。他發(fā)現(xiàn)在地表以下100英里處，軟流圈存在一個(gè)不為人知的熔巖區(qū)域，至少覆蓋了地球44%。

這個(gè)熔巖區(qū)域位于上地幔的構(gòu)造板塊之下，形成一個(gè)軟邊界，使固體巖板能夠移動(dòng)。研究顯示，即使在熔體部分相當(dāng)高的地方，它對(duì)地幔流動(dòng)的影響也非常小。當(dāng)他將熔巖地圖與構(gòu)造運(yùn)動(dòng)的地震測量進(jìn)行比較時(shí)，發(fā)現(xiàn)沒有任何關(guān)聯(lián)。

但是了解軟流圈的特性和它為什么變?nèi)醯母?，是了解板塊構(gòu)造的基礎(chǔ)。