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宋朝是從何時(shí)開始衰敗的？ 也許在回答這個(gè)問題之前，會(huì)引發(fā)更多尖銳的反問——兩宋三百年，又何時(shí)真正強(qiáng)盛過？ 誠然，從陳橋兵變趙匡胤黃袍加身開始，到崖山海戰(zhàn)陸秀夫負(fù)帝投海結(jié)束，319年漫長的歲月里，宋朝從來不是大一統(tǒng)的王朝，面對(duì)更為強(qiáng)大的游牧民族政權(quán)，也從未實(shí)現(xiàn)過真正意義上的盛世。 但一個(gè)不可否認(rèn)的事實(shí)是，任何王朝都不會(huì)憑空出現(xiàn)在歷史的版圖之中，能在五代十國的亂世中脫穎而出，能以二十年的時(shí)間便統(tǒng)一中原，宋朝絕不是想象中那般孱弱不堪。 在其立國之初，也和強(qiáng)漢盛唐一樣的生龍活虎，站在東亞大陸的中央，它也曾雄心勃勃、睥睨天下。  再來回答最開始的問題——關(guān)于兩宋，所有的一切都因?yàn)樘脚d國四年的那一場戰(zhàn)爭而轉(zhuǎn)折。 這一仗，數(shù)年積蓄的勝勢一去不復(fù)返，北宋至此停止了對(duì)外擴(kuò)張的步伐，王朝大一統(tǒng)的霸業(yè)就此終結(jié)，因?yàn)榫J力量和心理優(yōu)勢的喪失，宋遼攻守之勢也開始互換。 說得更嚴(yán)重點(diǎn)，這一仗，將北宋王朝稱霸天下的野心擊得粉碎，更打斷了此后三百年，趙家天子的脊梁！ 大宋最初的黃金時(shí)代公元960年，后周最高軍事長官、殿前都檢點(diǎn)趙匡胤，于陳橋（今河南封丘）發(fā)動(dòng)兵變，被部將擁立為帝，建立北宋。  然而，此時(shí)五代十國并未真正結(jié)束，在傳統(tǒng)的中原地區(qū)之外，與宋朝同時(shí)存在的，至少還有七個(gè)大小不一的獨(dú)立政權(quán)。 此后，趙匡胤花了十六年的時(shí)間，以“先南后北、先難后易”的戰(zhàn)略，陸續(xù)平定了荊南、武平、后蜀、南漢、南唐等割據(jù)勢力。 在圣主明君的駕馭之下，北宋展現(xiàn)出了一個(gè)新興漢人王朝所應(yīng)具備的進(jìn)取之心和一個(gè)強(qiáng)大中原政權(quán)不可或缺的王者之氣。 它朝氣蓬勃、戰(zhàn)無不勝，它揮斥方遒、睥睨四野。它在用行動(dòng)昭示四方，自己將要成為天下共主的野心和實(shí)力。 976年趙匡胤駕崩、太宗登基，趙光義又用了兩年時(shí)間，將地處東南的吳越收服，并于979年親征晉陽（太原），在擊敗遼國援兵的同時(shí)，平定北漢，完成了對(duì)帝國版圖上最后一片區(qū)域的收割。  此時(shí)，燕云以南，已盡歸宋朝所有。自公元907年朱溫篡唐創(chuàng)建后梁以來，五代十國延續(xù)七十余年的紛亂局面，至此徹底結(jié)束。 在帝國最初的二十年里，趙氏兄弟開疆拓土，接力貢獻(xiàn)了王朝歷史上第一個(gè)黃金時(shí)代，然而，北方那塊狹長的土地，卻始終是橫亙在大宋官家心中揮之不去的陰影。 燕云十六州，這片在半個(gè)世紀(jì)前便被后晉皇帝石敬瑭割讓給契丹的區(qū)域，曾經(jīng)是中原王朝抵御游牧民族南下的天然屏障，也是此后歷代中原君主最想重新奪回的戰(zhàn)略要地。  一代圣君、后周世宗柴榮，生前最后一次親征，便是出兵攻打燕云，而北宋開寶九年（976），群臣奉表奏請為太祖上尊號(hào)“一統(tǒng)太平”，趙匡胤也遺憾地表示“燕、晉未復(fù)，遽可謂一統(tǒng)太平乎？”而加以拒絕。 如今，這個(gè)光榮、神圣而又艱巨的歷史使命，似乎注定要落在繼任者的肩上——公元979年五月，在征服北漢后，三軍響徹云霄的歡呼聲中，宋太宗趙光義突然做出了一個(gè)令所有人始料不及的決定。 即日起，北征契丹、收復(fù)燕云！ 一個(gè)讓北宋萬劫不復(fù)的決定對(duì)于攻打燕云，沒有人知道趙光義是在大勝后心血來潮的臨時(shí)起意，還是出兵北漢前就已經(jīng)想好的既定方針。  但無論如何，在勞師遠(yuǎn)征之后，做出這樣的決定，都是倉促、輕率，缺乏深謀遠(yuǎn)慮甚至喪失理智的。 燕云十六州的戰(zhàn)略地位確實(shí)非常重要，占據(jù)此地，南方的中原王朝在與北方強(qiáng)敵對(duì)峙時(shí)，就有足夠的緩沖地帶和戰(zhàn)略縱深，反之，則會(huì)陷入隨時(shí)挨打的被動(dòng)局面。 因此，重奪燕云，不僅是皇帝完成個(gè)人夢想和千秋霸業(yè)的最好途徑，更是一個(gè)民族對(duì)生存、安寧的長久期盼。 但凡事就怕操之過急，更忌自不量力，尤其是在決定社稷興衰、家國命運(yùn)的重大決策上，更要慎之又慎。 一鼓作氣當(dāng)然重要，但北伐幽云不同于以往任何一場以消滅割據(jù)勢力為目的的區(qū)域性戰(zhàn)爭，北宋將要面對(duì)的，是整個(gè)東亞大陸上最強(qiáng)大的游牧民族政權(quán)——契丹遼國。  知己知彼方能百戰(zhàn)百勝，但對(duì)于這樣一個(gè)在大漠草原迅速崛起、趨向鼎盛的可怕對(duì)手，趙光義又了解多少呢？ 其次，時(shí)機(jī)也不成熟，在如愿攻克晉陽、平定北漢以后，將士需要及時(shí)的休整，趙光義最應(yīng)該做的，是班師回朝、犒賞三軍，而不是在師老兵疲之際，貿(mào)然發(fā)動(dòng)更大規(guī)模的戰(zhàn)爭。 再則，太宗并不是柴榮、趙匡胤這樣久經(jīng)沙場的皇帝，在太祖時(shí)期，他作為開封府尹，主要從事的都是與政務(wù)相關(guān)的工作。 除了親征北漢，趙光義幾乎沒有上過戰(zhàn)場，軍事經(jīng)驗(yàn)尤其是大兵團(tuán)指揮能力的欠缺，都會(huì)為這場即將到來的決戰(zhàn)埋下隱患。 不幸的是，在殿前都虞侯崔翰看似正確的分析和一番推波助瀾之下，趙光義過過分相信了前景的美好，而又忽略了自身的不足。
他有長驅(qū)千里的大勝之勢，他有兄長留下的百戰(zhàn)之師，在趙光義看來，如今便是恢復(fù)漢家江山、成就千古一帝的最好機(jī)會(huì)。 公元979年五月，宋朝三十萬大軍北征燕云，在蜿蜒漫長的行軍線上，御駕親征的大宋皇帝趙光義，眺望著北方蒼茫廣袤卻從未觸及的土地，內(nèi)心按捺不住的澎湃起伏。 他將要在這場中原王朝與游牧民族的生死對(duì)決中證明自己，征服那片多年未被漢人踏足的土地，開創(chuàng)連兄長都未能完成的皇朝偉業(yè)！ 然而，歷史會(huì)如其所愿嗎？ 盛況之后的災(zāi)難龐大的行軍隊(duì)伍，攜帶著糧草輜重、軍械刀槍，一路向東，于五月底翻過險(xiǎn)峻的太行山脈，抵達(dá)鎮(zhèn)州（河北正定），進(jìn)入河北平原。  為保障戰(zhàn)事的順利進(jìn)行，六月初七，趙光義又下令征調(diào)京東、河北諸州的武器裝備和糧秣運(yùn)往前線。 六月二十日，大軍過拒馬河入遼境，而后兵臨易州城下，遼易州刺史劉禹不戰(zhàn)而降，次日，大宋皇帝趙光義親披甲胄，進(jìn)抵易州。 此刻，擋在趙光義面前的，只剩一座涿州城，攻破此城，宋軍將直抵燕云要地、同時(shí)也是遼朝的南京幽州（北京）。 然而，此時(shí)遼國北院大王耶律奚底率領(lǐng)的主力軍團(tuán)，也由漠北草原疾馳南下，已經(jīng)悄悄運(yùn)動(dòng)到了宋軍的身邊。 但宋軍的戰(zhàn)斗力確實(shí)驚人，在長途跋涉未經(jīng)休整的情況下，僅用先鋒軍人馬便輕易將耶律奚底的增援部隊(duì)擊潰于涿州城西南的沙河。 二十二日，孤立無援的涿州判官劉原德獻(xiàn)城投降。趙光義未做片刻停留，揮師連夜北上，于次日凌晨率領(lǐng)千軍萬馬抵達(dá)燕趙故地幽州。 晨曦微露，大宋天子親臨戰(zhàn)陣，宋軍士氣更盛，以風(fēng)卷殘?jiān)浦畡?，將城外駐防的遼國軍營一掃而空，契丹軍死傷近一萬人，僥幸逃脫者甚至連幽州城都不敢返回，直接向北面潰逃。 戰(zhàn)爭的進(jìn)程如此順利，甚至比想象中更為輕松，不僅如此，大軍抵達(dá)當(dāng)日，便有大量附近的漢人鄉(xiāng)兵暗中歸附，當(dāng)?shù)匕傩崭羌娂姞颗］d酒前來勞軍。 這種“簞食壺漿以迎王師”的盛況，即滿足了趙光義作為中原正統(tǒng)的虛榮，也使其對(duì)隨后而來的戰(zhàn)爭充滿信心。 太平興國四年（979年）六月二十五日，大宋天子一聲令下，數(shù)十萬北宋精兵開始圍城，燕云之役正式打響，宋遼百年恩怨也就此開端。  此時(shí)，幽州孤立無援，已成囊中之物，唯一出現(xiàn)的援軍，是曾在沙河被宋軍擊退的耶律斜軫，但圍城開始之后，此人又再次為宋軍所敗，此刻駐守在幽州以北八十里的得勝口，只能聲援而不敢南下。 趙光義信心滿滿，志在必得，在圍城之始就已提前任命宣徽南院使潘美為幽州知府，然而就在勝利看似唾手可得之際，他又接連做出了兩個(gè)糟糕、荒唐，甚至可以說是導(dǎo)致幽州之戰(zhàn)最終慘敗的災(zāi)難性決定…… 決戰(zhàn)幽州城下也許是因?yàn)閰?zhàn)部隊(duì)人數(shù)實(shí)在太多，趙光義下令“圍城三匝”，并將其御駕行營由城南寶光寺前移至城北曠野。 首先，“圍城三匝”實(shí)在是兵家大忌，圍三缺一、網(wǎng)開一面，在實(shí)現(xiàn)中往往更有利于瓦解抵抗者負(fù)隅頑抗的意志。 宋朝的目的是盡快攻下幽州，而不是要城里的遼國人死絕，這種擺明不留活路的做法，會(huì)擊垮部分人的信念，但也必然會(huì)導(dǎo)致更多人因?yàn)樘由鸁o望而死戰(zhàn)到底。 而且將全部兵力投入到圍城之中，就自然放棄了在外圍偵查、機(jī)動(dòng)、阻援的機(jī)會(huì)，從此后的戰(zhàn)爭進(jìn)程來看，幽州潰敗，正是始于對(duì)北面遼國援軍缺乏必要的偵查、阻擊。 更重要的是，如果駐蹕城南，趙光義的身后，是完成了進(jìn)攻和戰(zhàn)場清掃的安全地帶，即使兵敗，也可以從容后撤，但移駕城北，皇帝本人不僅暴露在遼國援軍南下的最前線，而且一旦出現(xiàn)問題，欲往南撤，中間還隔著幽州城，處境將非常危險(xiǎn)。 但關(guān)鍵是此時(shí)的趙光義，根本沒有充分考慮可能到來的困難和危險(xiǎn)。 六月二十五日，宋朝遠(yuǎn)征軍開始攻城。因翻山越嶺、長途跋涉，無法攜帶大型攻城器械，數(shù)十萬人只能冒著城頭的槍林箭雨，用血肉之軀去硬撼巍峨聳峙的幽州城墻。 慶幸的是，在宋軍不分晝夜、不計(jì)生死的進(jìn)攻之下，幽州城里終于有人支持不住，鐵林都指揮使李札勒存、遼建雄軍節(jié)度使劉延素，以及幽州城的神武廳直部隊(duì)，先后率眾由城內(nèi)潛出向宋軍投降。 幽州告急，漠北王廷心急如焚，遼帝耶律賢緊急號(hào)令群臣升帳議事。然而懾于宋軍的強(qiáng)大攻勢，最終討論的結(jié)果竟是放棄幽州，向北退守長城一線。 關(guān)鍵時(shí)刻，一個(gè)文臣挺身而出，直言若幽州失守后宋軍繼續(xù)北進(jìn)，到時(shí)候即使退往長城，與宋軍的交戰(zhàn)也依然難以避免，既然如此，那為何不干脆以退為進(jìn)，直接赴援幽州呢？ 耶律休哥，這個(gè)在此后十余年里，不斷成為北宋君臣噩夢的契丹人，在最關(guān)鍵的時(shí)刻，用自己的堅(jiān)持，左右了幽州甚至是整個(gè)王朝的命運(yùn)！ 當(dāng)年七月，耶律休哥日夜兼程，由漠北南下緊急馳援幽州，至于兵力，因?yàn)闀r(shí)間緊迫，即使遼國上下全力以赴，短時(shí)間內(nèi)也只集結(jié)了三萬人。 回到幽州城下，無論城內(nèi)城外，雙方都已經(jīng)將潛能壓榨到極限，宋朝這邊，長時(shí)間的惡戰(zhàn)，令將士精疲力竭，更為嚴(yán)重的是在心理上對(duì)戰(zhàn)爭產(chǎn)生了極大的厭倦。  而幽州守將韓德讓，在城垣搖搖欲墜之時(shí)，面對(duì)數(shù)十萬人日夜不停的四面圍攻，依然沒有任何動(dòng)搖或者放棄的打算。 他在等，等待那些遙遙無期又隨時(shí)可能到來的契丹援軍；城外的趙光義也在等，也許下一刻，就是幽州城破之時(shí)！ 在無比的煎熬與漫長的等待中，決定所有人命運(yùn)的時(shí)刻終于來臨…… 兵敗高粱河，大宋的至暗時(shí)刻公元979年七月六日，趙光義突然接到軍報(bào)，幽州西北出現(xiàn)契丹人的大股部隊(duì)——來的竟是此前為宋軍所挫、在得勝口觀望不前的耶律斜軫軍。 因戰(zhàn)情緊急，身處城北第一線的大宋皇帝立刻起兵迎敵，此時(shí)的趙光義比誰都清楚，只有他親自出陣，才能勉強(qiáng)振作軍心。 遼國軍隊(duì)南下的速度極快，當(dāng)趙光義整軍出陣時(shí)，契丹鐵騎已經(jīng)推進(jìn)到了與幽州咫尺之遙的高梁河（今北京西直門外原永定河）。 在毫無征兆的情況下，北伐以來，宋遼間第一次大規(guī)模會(huì)戰(zhàn)就這樣突然爆發(fā)了。  但戰(zhàn)場的形勢依然對(duì)宋軍有利，接戰(zhàn)之后，遼軍雖然展現(xiàn)了極強(qiáng)的戰(zhàn)斗力，但依然被趙光義麾下這支五代以來最強(qiáng)悍的漢人部隊(duì)打得節(jié)節(jié)敗退。 廝殺至黃昏時(shí)分，契丹人死傷慘重，漸有不支之像，并開始往北撤退，夜幕降臨，趙光義率軍乘勝全面追擊。 但突然之間，不遠(yuǎn)處的山路上出現(xiàn)了無數(shù)明亮耀眼的火光，然后在黑夜中凝聚成了一片漫無邊際的火龍，由左右兩側(cè)向趙光義這邊疾卷而來。 直到此刻，趙光義才終于明白中計(jì)，耶律斜軫不過是要引誘他遠(yuǎn)離幽州城下的主力，而此刻的火光，便是其早已埋伏于此的伏兵手中點(diǎn)燃的火把。 但趙光義還是猜錯(cuò)了，這些伏兵并不屬于耶律斜軫——千里奔襲的耶律休哥終于趕到了戰(zhàn)場；他更不會(huì)知道，因?yàn)槿藬?shù)有限，耶律休哥便命令所有士兵手持兩支火把，以此虛張聲勢。 劇戰(zhàn)之后，突然遇伏，而且對(duì)方的人數(shù)還如此龐大，宋軍驚懼不已，所有人的第一反應(yīng)便是趕快后撤，退到幽州城下就可以和那里的主力匯合。 而天子遇伏，得知消息的宋軍全營皆起，向西北方向迎擊來襲的契丹援軍，但就在此時(shí)，他們身后的幽州城門突然全部打開，曾經(jīng)垂死掙扎的幽州守軍，竟然如籠中脫困的猛虎一般，沖向了宋軍。 耶律斜軫佯裝敗退的人馬也返身重新加入了戰(zhàn)斗，幽州城北殺聲震天，四面八方的遼軍呼喊著涌向了大宋皇帝的周圍。 但即使倉促迎戰(zhàn)、四面受敵，趙光義麾下這支百戰(zhàn)精兵仍然顯示出了強(qiáng)悍的本色，他們始終隊(duì)形不散、建制不亂的護(hù)衛(wèi)在皇帝身邊，從深夜直至黎明。 七月七日，當(dāng)清晨的陽光照亮整片戰(zhàn)場，趙光義的黃羅傘蓋清晰地出現(xiàn)在了所有人的眼前，耶律休哥做出了一個(gè)瘋狂的舉動(dòng)——領(lǐng)兵直撲宋朝皇帝的中軍大帳！ 命運(yùn)在這一刻青睞了這個(gè)勇敢的契丹人，隔著重重人海和宋軍的瘋狂攻擊，這支奇兵如同利刃般劈開了千萬人的阻隔，奇跡般地抵達(dá)了那頂顯赫無比的黃傘之下。  但耶律休哥最終還是失望了，趙光義早已在他到來之前便逃離了戰(zhàn)場。 然而皇帝的臨陣脫逃卻給本方部隊(duì)帶來了災(zāi)難，戰(zhàn)場中央群龍無首的宋軍開始出現(xiàn)混亂，陣型劇烈波動(dòng)，然后連鎖反應(yīng)如瘟疫般向四面八方波及。 兵敗如山倒！堅(jiān)持了整夜的宋軍瞬間崩潰，爭先恐后地向南潰退三十里，混戰(zhàn)中陣亡近萬余人。兵仗、器甲、符印、糧饋、貨幣丟棄無數(shù)，數(shù)十萬人被分割包圍，各自為戰(zhàn)。 而最狼狽的還是趙光義，慌亂之間因找不到逃生的車駕，堂堂大宋天子只得跳上了一輛驢車，孤身落荒而逃。 逃跑之際，大腿之上還中了兩箭，劇烈的疼痛和求生的本能讓他更加瘋狂地向南疾馳，直到抵達(dá)涿州，才終于擺脫了耶律休哥致命的追擊。 公元979年，宋軍兵敗高粱河，趙光義驢車的滾滾煙塵之后，是遼國漫天掩殺而至的追兵，還有整個(gè)北宋王朝逐漸衰弱的歷史…… |
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