也許是上蒼的恩賜，時(shí)至今日，華中腹地湖北省神農(nóng)架還保存著一片廣袤的原始森林，成為北半球中緯度地區(qū)一顆璀璨的綠色明珠。

這處遺產(chǎn)地由兩部分構(gòu)成：西邊的神農(nóng)頂/巴東和東邊的老君山。這里有中國中部地區(qū)最大的原始森林，是中國大蠑螈、川金絲猴、云豹、金錢豹、亞洲黑熊等許多珍稀動(dòng)物的棲息地。湖北神農(nóng)架是中國三大生物多樣性中心之一，在19和20世紀(jì)期間曾是國際植物收集探險(xiǎn)活動(dòng)的目的地，在植物學(xué)研究史上占據(jù)重要地位。

從盤古開天到20世紀(jì)70年代以前，神農(nóng)架一直沒有治所，為興山縣、巴東縣、房縣的結(jié)合部，這里群峰盤繞，人跡罕至，是一個(gè)誰也想管但誰也管不了的地方。山大、人稀、林子密，是神農(nóng)架塵封億萬年的根本原因。因此，許多人一聽說神農(nóng)架，都望而卻步，不情愿到這片原始洪荒、人跡罕至的高山長林開創(chuàng)基業(yè)，實(shí)現(xiàn)人生自我的價(jià)值。

不過，這蠻荒之地并不是能嚇倒任何人的。華夏始祖炎帝神農(nóng)氏不畏艱險(xiǎn)，從千里外的隨州來到神農(nóng)架，開啟了中國農(nóng)耕文化的新紀(jì)元。道教鼻祖太上老君李聃，曾在神農(nóng)架伐薪燒炭冶煉有色金屬，打造農(nóng)具。就連漢高祖劉邦的謀士張良，為了躲避迫害，不遠(yuǎn)千里到神農(nóng)架隱居。后來，唐中宗李顯貶謫房陵后到神農(nóng)架祭拜炎帝神農(nóng)氏，他在炎帝神農(nóng)氏的佑護(hù)下，回到長安君臨天下。明朝醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍，也曾在神農(nóng)架采嘗百草，寫出了《本草綱目》。應(yīng)該說，大凡到過神農(nóng)架的先賢們，都是很有建樹的。

2016年7月17日，第40屆世界遺產(chǎn)大會(huì)中國湖北神農(nóng)架列入世界遺產(chǎn)名錄。