淮河是位于地理分界線上的河流。

我國地理學(xué)家和氣候?qū)W家，歷來把淮河一秦嶺一白龍江這條連線作為劃分我國暖溫帶與亞熱帶、南方與北方的重要“地理界線”。

這條界線，在氣候上相當(dāng)于最冷月太陽輻射熱量收支相等的界線，也是全年水分收支相等的界線。

淮河干流以南為丘陵區(qū)，屬亞熱帶濕潤氣候，類似長江流域；淮河干流以北基本為黃淮沖積平原，屬暖溫帶半濕潤氣侯，類似華北地區(qū)。因此，淮河流域是位于我國南北氣候過渡地帶的河流。

淮河是我國東部地區(qū)的重要河流，淮河流域由淮河和沂、沭、泗河組成。

河發(fā)源于河南省桐柏縣桐柏山主峰太白頂，自西向東流，經(jīng)河南南部，安徽北部及江蘇北部注入洪澤湖。

大部分水量過三河閘穿高郵湖至江都縣三江營入長江，小部分水量經(jīng)蘇北灌溉總渠入黃海。洪水年過二河閘經(jīng)分淮入沂水道，然后進(jìn)新折河入黃海。

河全長1000千米，流域面積26.9萬平方千米?；春幼院釉粗梁楹涌跒樯嫌危楹涌谥林卸蔀橹杏?，中渡以下為下游。

上游為山丘區(qū)，河道比降較大，平均為0.5‰。

中游河道曲折，比降極小，為0.03‰，水流緩慢，河床多泥沙沉積，除穿過峽山、荊山和浮山等峽口外，干流兩側(cè)地勢平坦，多湖泊洼地。

下游地勢低平，水網(wǎng)縱橫交錯，河道寬淺，有若干個河心沙洲，干支流上閘壩眾多，湖泊星羅棋布。

運河以東里下河濱海地區(qū)，密織的河網(wǎng)中有射陽河、黃沙港、新洋港和斗龍港等直入海小河，汛期排泄當(dāng)?shù)貜搅魅牒！?/span>

下游北部地區(qū)，有發(fā)源于沂蒙山區(qū)的沂河、沭河和泗河，歷史上與淮河相通，治理后，其中下游分別通過新沭河、新沂河折向東流，直接入黃海，僅有大運河及分淮入沂水道與淮河溝通，但仍屬淮河水系。