年初，我搬家了，搬進了城里的一個新小區(qū)，角角落落都有綠植。某天朋友來訪，飯后，我們一起在小區(qū)樓下的人行道上散步，身旁的香樟、銀杏、桂花樹展示著綠色的生命。走到一棵樹旁，友人突然問，這是什么樹？我隨口就說，是楓樹。朋友笑笑說，是與楓樹很像，但叫雞爪槭嘞。我仔細一端詳，原來真是雞爪槭。

我對雞爪槭的認識有個學習的過程。

以前曾經(jīng)寫過一篇“楓樹情深”的文章，其中一段寫道：“當你一腳踏進北京西郊的靜宜園時，那馳名中外的'香山紅葉’，讓你不敢相信這是楓樹帶給人間的天堂？那漫山遍野的楓樹葉，紅得像火焰一般，那鮮紅、火紅、深紅的楓葉燦若朝霞，蔚為壯觀，有的竟然呈深紫，真的可以叫做“紅得發(fā)紫”！”等我把文章發(fā)到朋友圈之后，一位姓杜的文友說，北京的“香山紅葉”不僅僅是楓樹，占主角的是黃櫨，還有雞爪槭。

后來有一天，我在手機微信群中發(fā)現(xiàn)，有一組拍攝于縣城虎山公園的照片——“紅葉滿霞”。我又誤以為是楓樹，便在朋友圈予以引用，說是“家門口的楓樹紅了?！辈灰粫⑿排笥呀鞯臄z影師說，那是雞爪槭，是他剛剛拍攝的。我當即表示了歉意。

雞爪槭是槭樹科，屬落葉小喬木，樹冠傘形，樹皮平滑。我國古代把本科植物叫做“槭”，如漢代許慎著的《說文》中就載有“槭木可作大車揉”。很多地方也把“槭樹”叫做“楓樹”，清代昊其浚的《植物名實圖考》中就把三角槭叫做三角楓。其實，楓葉是雞爪槭的變形物種。它們的區(qū)別在于：雞爪槭的枝干是綠色的，細瘦而柔軟，楓樹的枝干是紅褐色的，粗壯而堅硬。楓葉每片間開裂較深，而雞爪槭開裂度淺；紅楓葉子一年四季都是紅色，而雞爪槭春夏時節(jié)是綠色，到了秋冬時節(jié)才變作大紅。

而今，在我家這幢新房樓下的門口，就有兩株雞爪槭，像門衛(wèi)站崗似的，我天天上下樓都能見到她。

春天的時候，雞爪槭不緊不慢地長出一片片嫩芽，那嫩芽就像雛鳥的羽毛，濕漉漉、皺巴巴。等到一場春雨之后，羽毛狀的新葉漸漸舒展開來。再過一段時間，雞爪槭的整個身枝都換了新顏，片片葉子青翠欲滴，在樹下望去，儼然是一片綠色的云天。傍晚時分，在夕陽的映照下，那嶄新的樓群間，點綴其中的雞爪槭——呈現(xiàn)出了輕盈向上的體態(tài)，像是要展翅騰飛。

夏日來臨，人們進入小區(qū)步履匆匆，偶爾往雞爪槭樹上一瞥，但見枝枝葉葉間冒出不易察覺的紅色小花苞，特別惹人喜愛。雖不見蜜蜂蝴蝶前來騷擾，但她那蔭蔭的樹葉，也能為人們帶來清涼。你看，小區(qū)的保安、搞衛(wèi)生的阿姨、放暑假的學生，常常會在樹蔭底下呆上一會兒。

秋天到了，我就盼望雞爪槭快點紅艷起來。她的葉子經(jīng)過了酷暑的暴曬，斑斕多彩，慢慢地從絲絲綠，變?yōu)榻z絲黃，再變成絲絲淺紅?！傲岘囆∏婶骠嫖?姿色幾分奇妙濃?！碑斈銚焓耙黄~子細看，綠黃紅三種顏色齊備，和諧又美妙。天天見她也許不覺得異樣，等到一周或半個月之后再去看，你就會感到她越來越紅了。雞爪槭葉子尖尖，綠中泛紅，被秋“染”成艷麗的紫紅色時，小區(qū)常?？梢娦蓍e的人們，以樹為背景，用手機拍個不停。

時令進入冬季，雞爪槭像是換上了高貴典雅的盛裝。寒意來襲時，不想出門，打開窗戶，往樓下一看，不得不讓你驚呆——一片綠樹叢中，分明多出了一團火，那是雞爪槭帶來火燒云般的紅，心中立馬會溫暖起來。在這樣的季節(jié)里，你若再走進幽靜的東明湖公園，墨綠的草坪上，雞爪槭樹冠豐滿舒展，枝條纖細俊秀，樹葉火紅鮮艷，像亭亭玉立的紅衣少女在迎風招展，欲邀你一起翩翩起舞呢。

“萬綠叢中一點紅”是雞爪槭給予人類的奉獻，她既可作行道樹和觀賞樹栽植，也可以盆栽美化居室，是園林中不可多得的名貴樹種。她還有行氣止痛、解毒消癰的藥用價值。

前幾年，我有個機會到湖南大學進修。結(jié)束時，我們到岳麓山景區(qū)游覽——“看萬山紅遍，層林盡染”。鮮紅的雞爪槭成了名副其實的“網(wǎng)紅樹”，游客們紛紛在此打卡點贊。景區(qū)工作人員說：雞爪槭已被《世界自然保護聯(lián)盟紅色名錄》列入保護級易危品種，希望人們愛戴她，保護她。待我們回頭望去，雞爪槭仍默默無語，以她的樸實無華，打動著人們的內(nèi)心。

眼下是寒冷的臘月，就像人已經(jīng)進入老年。坐在樓上碼字，不經(jīng)意往玻璃窗下一看，一株紅艷艷的雞爪槭靜靜地駐足在那里，不驕不躁，處變不驚。睹樹思人，縱使老了，也需要像雞爪槭一樣——有一顆天真爛漫又熱情的心。

插圖/網(wǎng)絡